清朝康熙皇帝征讨准噶尔费用不足，开了富户捐官之门，光是山西一省一年捐县丞的，就多达一万二千人，而南方又别有特色。《清稗类钞》记载了越人合资当官的事：“自捐例开，而游手好閒之徒大率以官为市，越人为最多。”因为“官之岁入，县令尤钜”。

绍兴人蒋渊如看人捐官很眼红，但“苦于捐资之钜也”，于是和朋友唐文卿、陈栢生、王平斋、吕少川共谋集资捐官，目标是“最新花样最优班次之候选知县”，他们约定：“蒋为令、唐为刑幕、陈为钱幕、王为钱漕、吕为门稿，以免利之外溢”，所得收入则按出资比例分配，“协商就绪，盟于神，歃血为誓，无间言”。数月后果然“得某邑，腴缺也’。

蒋渊如上任后，”待唐、陈以宾师之礼，而奴视王、吕矣，王、吕安之，无违言。于是五人者舞文弄法，狼狈为奸”。所谓：“三年清知府，十万雪花银”，他们一年浊县令，就赚了二十余万！“三载考绩，蒋以贪褫职，然已与唐、陈、王、吕四人满载而归矣。”

统治者又要马儿跑，又要马儿不吃草的事常有，但结果总是出人预料，捐官者看到的是一本万利的商机，他们也不可能是良善之徒。捐官当县令，俸禄少得可怜，但实际收入却每年少则数千金，多则数十万，由于集资的优势，他们得到了肥缺，因为利益共同体，自然同心协力，不怕别人议论，朝廷也不过是将蒋县令革职而已，但彼此心裡都明白，这是一场生意，严厉处置就断了财路。

然而，世事无常，他们在返乡途中遇到了疫病，唐、吕二人死了。蒋、陈安全还乡后，陈栢生来与蒋渊如喝酒，烂醉之际，厨师不慎”遗火于积薪，屋猝焚，时蒋、陈已烂醉，不及逃，皆烬焉。”王平斋回家后，则发现妻子与人有私情，天天吵得不可开交，一日，居然与妻子的情夫撞见于门，大怒之下王平斋杀了妻子，最后他也自尽了。

事情的结果，看起来是不当得到者得到了，反而比不得到更糟糕。可是统治者就是喜欢用各种名目，让不当得到者得到，因此，得到者也多半是不当得到者，是否遭遇不测而死者，就不得而知了。

原载《人间福报》2021年9曰2日