别了三峡，翌日的长江，便显得沉闷乏味了。河道豁然开阔，两岸高陡的峭壁隐退了，几天俱来的“奇险”感受,只剩下依稀的回味。温顺的大江，似乎再也难以撩拨起人们的新鲜刺激感。

午后上望江楼，见北岸的忠县城郭，静静的像爬虫，蛰伏在江边。码头边泊满了黑麻麻的煤船，许多弯腰弓背的装卸工，蚂蚁般爬上爬下地忙碌着。

       听说，这儿先前是一派穷山恶水，不过，却有一页令人眩耀的历史——大诗人白居易曾在这里任过刺史。这位主张为人生而艺术的唐代歌者，曾写下《卖炭翁》、《琵琶行》等脍炙人口的诗篇，一千多年来仍具有震聋发聩的现实意义。白刺史在忠县任职时，力争将心中的美好追求，在现实中创造出来，他体察民情，“三年留滞在江城，草树禽鱼尽有情”，他身体力行，率领乡民，造福一方：“持钱买花树，城东坡上栽。但嫌有花香，不限桃树梅。百果参差种，千树次第开。”把个忠县一度变成繁花似锦、兴旺发达之地。作为诗人，白居易无疑是深受人民敬仰的一座艺术高峰；而作为朝廷命官，白居易更是颇得民心、为民作主的一块丰碑。做人能达到如此境界，莫说上溯千年，就是人类进化到现代文明的今天，也是寥若晨星。

所以忠县是荣幸的。虽然世事千年，沧海桑田，白刺史昔日的施政方略，早被岁月的尘埃湮灭，但我想，忠县这位历史老人，肯定不会轻易遗忘，而旧时那个让诗人蛰居的东坡，今虽改名为东家坡，但不改的，一定是那红红的桃花和那青青的山杏。曾记否，白乐天虽身居高职，入住京都，仍魂牵梦绕这片热土，眷恋着在这儿服务过的岁月和旅程：“每看阙下丹青树，不忘天边锦绣林，最忆东坡红烂漫，野桃山杏水林檎。”

何等有幸的忠州！何等福祉的忠州！

然而，忠州却不属于白居易。其“忠”之来历，竟然是纪念三国时代的巴郡太守严颜——一个被张飞活捉、不肯下跪、顽固到底的败寇。致使那个当阳长坂一声喝退曹兵百万的将军，迟迟不忍下手，于是，只好喝退左右，亲解其缚，向严颜低头便拜，反称其为豪杰之士。严颜深感张飞恩义，遂降之。这样，后人便诗之赞道：“……宁可断头死，安能屈膝降，忠心如皎月，浩气卷长江。”其实，屈膝也好，挺首也好，严颜到底还是降了，而作为投诚的俘虏，也算得上忠么？也值得如此纪念么？

看来，我等一介凡夫俗子，是活该百思不得其解。