中国远征军1942年2月16日进入缅甸与日军作战，对中国的抗日战争和第二次世界大战以及最终取得反法西斯战争的胜利具有重要意义。在此之前，美国等西方国家希望日本对中国的侵略能够牵制苏联，防止共产党的势力在中国扩大，因此美国对日本的政策是反对日本南下进攻东南亚但不反对日本西进进攻中国西部地区。而美国的这一政策到了德国开始进攻苏联才发生转变。而苏联也许是出于日本入侵中国对削弱国民党的统治并加强共产党势力有利，也许是出于自己需要集中力量对付德国威胁的考虑，因此与日本签订了互不侵犯条约，这个条约直到1945年美国在日本投放原子弹才被苏联宣布解除。（斯大林对中国的损害除此之外还包括把蒙古从中国分裂出去和侵吞了新疆部分领土）因此无论苏联和美国、英国对日本侵略中国的行为，在1940年以前都是采取了姑息养奸的态度，而在当时中、日两国的经济实力和军事实力方面日本都处于绝对优势，这也是中国在1940年以前的抗战中常常处于劣势的原因。

1939年9月1日，德国希特勒出兵侵占波兰，继而进攻英、法、等国，占领了欧洲大片土地，这使美国感到了威胁，因此美国开始对中国进行了物质援助，1939年12月滇缅公路在20多万民众的日夜抢修下建成并成为中国抗战的生命线，许多群众自带粮食忍饥挨饿参与了修路，许许多多的妇女儿童也参加了修路大军，不少民工在修路中摔下悬崖死亡，饿死病死也时有发生。但滇缅公路的修成使大量的抗战物资运进中国，对中国坚持抗战发挥了重要作用。1940年9月，日本与德国、意大利结成了军事同盟，1941年6月德国进攻苏联，

为了达到日本的战略目标，日本必须取得东南亚重要的战略资源石油和橡胶，因此日本铤而走险发动了太平洋战争。1941年12月7日，日本偷袭美国珍珠港，继而侵占泰国、越南、新加坡东南亚诸国，乘胜进攻缅甸，企图占领缅甸，切断滇缅公路这个中国唯一的国际交通线，再西进印度，与德国在中东会师，得以独霸亚洲，达到其所谓建立“大东亚共荣圈”的目的。
    1942年1月1日，中、美、英、苏等26个国家，在华盛顿召开军事会议。会上美国认为中国战场能吸引和牵制大量日军，大大减轻美军太平洋战场压力，有利欧洲战场开展，中国大陆可作进攻日本基地，中国对这场战争，具有重要战略意义。其他国家为保护其国家利益，均有共同目的，共同签署对轴心国(德、意、日)共同行动的“联合国家宣言”，各签字国保证以全部军事、经济力量，对德、意、日作战到底，决不单独媾和或签订停战协定，正式建立了反法西斯战争联盟，形成世界两大阵营，并决定中国列为美、英、苏、中四大强国之一。同时成立中国战区，推举中国军事委员会委员长蒋介石为盟军中国战区(包括越南、泰国)总司令；推举美国史迪威中将为盟军中国战区美军司令，并被蒋介石任命为中国战区参谋长；推举英国韦维尔上将为盟军印缅战区总司令。从此第二次世界大战全面展开。

中国远征军的入缅作战就是在这样的背景下进行的，在此之前日军气势汹汹仅在1个多月时间就侵占了香港、越南、泰国、新加坡东南亚诸国，并乘胜进攻缅甸。期间有英国驻香港总督投降，美军3万人被俘；英军7万人投降被俘。英军在日军进攻缅甸后节节败退狼狈不堪，此时傲慢的丘吉尔才急急忙忙几次向蒋介石发出救援的请求，而在此前，英国人多次大量侵占海外援华物资让蒋介石十分恼火，但为了反法西斯战争的全局考虑，蒋介石还是立刻派出了包括第200师在内的王牌军入缅作战进行救援，于是就有了2月16日的10万中国远征军出征。

中国远征军虽然有一些王牌军在内，但不少部队的装备还是很差，如新38师是一只新编的部队，据说在入缅作战时是3个战士中1个人拿枪，1人背子弹，另一人背粮食等物品，但是中国将士作战时没有一个怕死的，因此在仁安羌杀退3倍于己的日军救出7000名英军以后，英国人都在路边朝中国士兵伸出大拇指高喊“中国万岁”。

可是就在中国将士在同古、仁安羌阻击日军的时候，英军却背信弃义改变了共同制定的中、英、美在缅甸共同抗击日军的计划，自己逃跑撤往了印度，把中国远征军置于危险境地，这才造成了6万将士死在异国他乡的惨剧。其它近2万人经历了死亡之旅到达了印度，后来在史迪威将军的指挥下组成了中国驻印军，另外2万人回到了国内并同增援部队沿怒江构筑了抵抗日军从滇西进攻中国内地的防线。

此后在日军切断了滇缅公路的情况下，为了中国战区能够牵制日军的力量并形成对美军太平洋战争的支持，美军开辟了著名的“驼峰航线”，大量的抗战物资通过驼峰航线空运到中国境内，为中国的抗战胜利提供了有力的支持。但是，美军在驼峰航线也付出了巨大的牺牲代价：有1500架美军飞机坠毁在驼峰航线的高山密林之中，约3000多位美国飞行员在坠机中牺牲！

一年以后的1944年3月，中国远征军开始了对日军的复仇之旅.......

（未完待续）

  心吾  2010.2.17  中国南京