外出靠杂耍吃饭的人,有时候,不如富人家一条狗,受到大家重视。
张志新父子,一路上变戏法,演梆子,弄驴皮影,勉强维持着生活。遇到好一些的人家,吃饭睡觉,都和那些下人在一起。碰上那些难缠的主,演完之后,几碗稀饭,打发了他们,睡觉地方都没有。
而李二丫头,平日里,一身男人打扮,平时很少说话,这样不会带来什么麻烦。女人在外面,遇到的人,什么样子都有,向他们这样的人,在外人眼里,是吃张口饭的,和讨饭,没有什么区别。
一路上,也遇到了好心人,提供吃饭睡觉之外,也给张志新他们一些钱。这样下来,虽然受尽了一些人的白眼,但是,张志新还是有了收获,积攒了一些钱。
这次,张志新和家人,来到了上海,虽然只是小县城,但是许多新奇的建筑,和来自四面八方的人,让他们觉得,在这里,可以赚很多钱,于是,就打定主意,在这里多住一些日子。
到了上海不久,一户人家想为老人做寿,恰巧这家老人,原籍在沧州府,老人想听一听家乡戏曲,看一看家乡的杂耍,于是,这户人家主人,四处寻找可以表演家乡戏曲的杂耍班子。
这家主人,名叫曾富贵,从前考取了举人,通过关系,在上海这个地方,做了很多年官,明夺暗抢地弄到手很多钱财,担心自己东窗事发,所以假借身体不好原因,退居下来,现在是当地县太爷的资政,摇身一变,成了没有过错的闲人。