海外代购的模式可以分为两类：一是通过邮寄的方式直接将商品从境外发送至购买者，就不需要购买者通过跨境速汇，人民币换美金，或者换别的币种再去购买啦或者先邮寄至境内转运仓，再由转运仓发送至购买者；二是代购人员反复到境外采购商品并通过物理方式带回境内，然后再将商品交付给购买者，这也就是最为普遍的“人肉代购”。

而进行代购活动的人群也可分为两类：职业代购和非职业代购。职业代购就是专门从事代购业务，以从事代购赚取生活经济来源，非职业代购则只是利用偶尔出入境的机会赚取外快，如留学生代购、机场人员代购等。

因为我国以前对代购行业的监管并不严格，所以，无论是职业代购还是非职业代购的门槛都很低，但《电商法》实施后，再想从事代购就不再那么容易了。