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2024.8.8
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美国联邦储备银行(美联储)是美国的中央银行,负责决定美国银行的利率。这一决定是由美联储独立做的,并不听命于政府。美联储每年只需要向国会汇报工作,虽然美联储的正副主席是由总统提名参议院批准,每四年一次。
因为利率最直接地决定经济和金融市场的走向,以及美元的价值,所以美联储主席号称是在美国仅次于总统的数一数二的最有权力的人。最近的几任美联储主席中,有痛杀通货膨胀的铁腕沃尔克(Volcker,1979-87),四朝19年的盛世元老格林斯潘(Greenspan,1987-2006),和因房市过热只得提高利率和引起金融大危机的学者伯南克(Bernanke,2006-14),等。
美联储建立于1914年。美联储由十二个分行组成。其中成立最晚的也是唯一位于整个洛基山脉以西地区(占美国面积的五分之二)的分行,在旧金山。美联储纽约分行在曼哈顿Liberty街33号,大楼也在同年建成。这是美联储的远为最重要的分行,大楼下有世界最大金库。所以一般来说美联储就是指这里。
美联储大楼是一幢东西长南北狭窄的意大利式建筑,外观像石砌堡垒一般,显得非常坚实:
大楼的前门在其南面的Liberty街上。
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大楼的西南角和东南角夜景。
上面照片是在北面往南照的。照片显示在南面(后面)紧挨着美联储大楼的,是一幢60层的摩天楼。该楼原是作为洛克菲勒集团旗舰的曼哈顿大通银行(Chase Manhattan)的总部,2015年被中国复星(Fosun)公司买下。这幢楼的南面再过一条街就是华尔街。这幢楼无疑是百老汇街以东整个华尔街地区的高楼密林中,体积最大和使用面积最大的大楼。
比如它的层数和面积各约为美联储大楼的5倍和2倍。这样其使用面积就是美联储大楼的10倍。
参观美联储大楼是从其北面的后门(44 Maiden街)进入。进门后就到了一个大厅。下面是这个大厅的一张回头照:
穿过这个大厅就来到了大楼的南边。下面的照片是右转后看到的大楼的西侧。
在这个走廊的右侧有一个介绍美联储的小博物馆。这个走廊的尽头是等待美联储的导游,开始团体参观的地方。她介绍在美联储,每天和其他银行之间都有1.8万亿美元的资金信贷流通;美联储的主要功用是控制通货膨胀保证美元价值,同时兼顾美国经济的活力。
记得笔者当时即兴提了一个问题,就是这两个主要功用和保证是互相矛盾的,比如降低利率能刺激经济,但是也会引起通货膨胀,如何达到它们之间的平衡。导游肯定了这个问题的重要性。她说这是美联储董事会最主要的问题,他们经常就此问题开会。她最后说目前(2019年2月)能保证年通货膨胀在2%以下就是可以接受的。
大家最关心的自然是美联储大楼地下的的世界最大金库。导游,博物馆,和免费册子都有详尽介绍。以下是最近的谷歌数据:
这里现存有6200吨价值2033亿美元的55万块金块。每块重400盎司即12.4公斤。按现在市价每块金块约值61万美元,超过美国百分之八十几的家庭的全部财产(一半美国家庭的纯财产不到十万):
这些黄金的98%属于36个外国中央银行。比如德国曾于2013年一次支取出300吨存在这里的黄金。美国自己的黄金储备不在这里,主要在瑙克斯堡(Fort Knox)。
记得007 James Bond电影《金手指 Goldfinger》(1964)讲的就是密谋核污染瑙克斯堡金库的故事。当时的中国就像现在的伊朗一样,是美国最明显和最不共戴天的敌人。所以当时007要对付的主要敌人就是中国人。比如《金手指》里的核弹就是中国人提供的。又比如第一个007电影《Dr。No》(1962)里的Dr。No,就是一个华裔。直到1970年代中期美国与中国的关系一下子变得比与英法的关系还紧密,007电影里的主要对手才变成了俄国人,直到苏联解体。
当然现在电影宣传的作用已经被互联网取代。而且在控制电影业的市场和金融力量方面,也是中国人占了上风。所以作为最热门之一的,和已经持续近60年的,007电影系列可能已在淡出。
目前世界上的七个最大的黄金储备国如下:
排名 |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
6 |
7 |
国名 |
美国 |
德国 |
IMF |
意大利 |
法国 |
俄罗斯 |
中国 |
储量(吨) |
8133 |
3369 |
2814 |
2451 |
2436 |
2168 |
1885 |
亿美元 |
3734 |
1547 |
1292 |
1126 |
1118 |
996 |
866 |
其中俄罗斯和中国的黄金储备增长是近年来最快的。另外中国早已是世界上最大的产金国。中国还有世界最大的外汇储备(3.1万亿美元)。因为外汇储备不像黄金,是可以赚到利息的,所以外汇储备多于黄金,意味着对自己的货币更有信心。当然这样做承担的风险更大,因为黄金是最保险的。
我们乘位于大楼中间的电梯来到24米(约8层)下的金库。一个团约二十人分两批乘电梯。这个金库坐落在最坚硬的花岗岩基岩里。虽然低于海平面15米,但是绝对安全。进入金库需要通过这扇大门:
我们只能看见这一层的金库的一角。就是上面照片的大门后面的那一点。本文所有照片除了有日期的两张以外,都是下载的:
参观结束后每人送一包废弃美元纸币的碎片作纪念。对废弃美元纸币的粉碎销毁也是集中在这里做的。在博物馆里陈列有这样的巨大粉碎机。出口是南面的前门。
最后,参观美联储虽然免费,但是必须网上预定。网址是:https://www.newyorkfed.org/aboutthefed/visiting.html,或https://museum.newyorkfed.org/public/reserve。
最早30天前可以预约。但是因为人数很有限,所以早上9点(美东时间)开网后往往很快(一分钟内)就会订完。为了尽快完成预约和尽可能订到票,建议预先演习一下。还有人建议用电脑预定比用手机或Pad快得多,因为将地址等信息预先准备好以后,到时候一次past上预约申请表,比从头到尾打字快得多。
收到确认后需要打印出一张票。到时候提前带上护照和这张票两样缺一不可。另外里面没有寄存的地方,只有小背包可以随身带进去。
雷文: 我家离上海宾馆不远,市少年宫附近。我是初68届的。你考进南开的时候我已经出国了。
今又是: 静安区我非常熟,几乎是我在上海时的第二根据地,上班出工多在上海宾馆出发,那里还有我许多的朋友和亲戚。
16岁就外放了?高中老三届吧;我18岁不到也被外放, ...
雷文: 据我所知,我们还是上海老乡,不过我住静安区。我在上海的时间不长——16岁就下乡了再没有回来。
今又是: 嗯,挺好的。纽约住久了,离开后总有一份感情留在了那里。所以会关注。一眨眼,人生一般多的时间都丢在美国了,其中多数又在纽约。故此。
谢谢回复,问候老乡! ...
雷文: 我也是拖到一年前才去的。
不过去了能看到的和听到的,大致不会超过这篇博文的叙述范围。
这篇博文还加了一些我自己的东西如007电影,各国黄金储备,对几位美 ...
今又是: 谢谢分享。纽约住了许多年,知道在哪,还真就没去过。