图名：1858年时的《神奈川/横滨》  1853神奈川

安政条约虽然和中国在1841年鸦片战争时签订的南京条约一样，属于不平等条约，但是也让日本进入了现代历史。和中国满清朝廷坚持民族压迫和顽固保守不同，日本社会迅速接受了西方先进的体制和技术，开始了“改革开放”明治维新，国力迅速强大。这个东方国家被相当彻底地西化了。

日本于1895年甲午年击败中国吞并了朝鲜和台湾，还得到了两亿三千万两白银的赔款。战争不但没有带来消耗损失，反而带来了天大的红利，就像共军在战争中壮大一样。这一事实使得日本最强烈地感觉到战争掠夺比起和平建设，对国家发展更有效得多；做强盗比起做劳工能发财更快得多。这样的诱惑是不可阻挡的。日本走上了急功近利穷兵黩武，也是你死我活的不归之路。

因为当时沙俄也在向中国东北和朝鲜这个方向扩张势力，所以和日本的利益不可调和。日俄战争于1904年爆发，日本又大获全胜。在战争冒险武力扩张的道路上越走越远越陷越深。比如日本已经决心下一个目标就是征服整个中国。这就和英美的利益也变得不可调和。这时（1941年）走过了至少46年战争道路的日本，已经收不回来了。

2019年8月18日美国中文网上有一篇题为《日本致命的败局》的博文，引用日本学者堀田江里的著作《日本大败局》，从日本国内政治势力和各方民意的角度，非常详细地叙述了1941年日本决策与美国决战的因果过程，值得参考。笔者还认为其实这些势力和意向在1941年，已经冥冥地被过去46年的巨手所掌握和决定。正如《日本海军史》一书结尾总结的那样：直到1945年的日本海军（以致整个国家），“因战争冒险而迅速壮大，也因战争冒险而彻底毁灭”。请见下图。

1941年9月6日日本御前会议：天皇中坐，陆海军大臣们各坐两边。会上定下了与美开战的决心。

1941年12月7日美国夏威夷珍珠港

这张照片显示的是1941年12月7日日本奇袭珍珠港。美军Arizona号主力舰弹药舱被日本炸弹直接命中而引起了全舰大爆炸。

Arizona舰的命运使人想起了，近一百年前美国的另一艘巨舰驶入弱小落后的日本（见本文开头的图片）。这个大爆炸的蘑菇云也引来了1945年8月在广岛和长崎更大的蘑菇云。

据事后统计，Arizona全舰死亡1177人，约占整个珍珠港事变美军死亡人数的一半。现在此沉舰的上面早已建立了纪念馆。

在奇袭珍珠港事件中，日本出动了两波共300多架航母舰载飞机，击沉和击伤美军太平洋舰队的所有八艘主力舰。当时的主力舰被公认为比航母更强大，吨位也普遍大于航母。珍珠港事件造成了美军2,402人死和1,282人受伤，343架飞机被击毁击伤，日军仅损失飞机29架，直接引爆了太平洋战争。日本这个被西化了的东方国家，又从西面打过来了。学生在这一仗打败了老师。

值得注意的是，或许是因为失败的教训比胜利的经验更深刻，美国比日本更快地学习和认识到了，航母相比于主力舰的更大得多的威力。所以美军很快在六个月以后的1942年6月4日的中途岛（Midway）航母战役中，就扭转了太平洋战局。

是役美军集中了所有三艘航母，其中的一艘Yorktown号是经过紧急抢修后带伤参战的。而日军的七艘航母中有两艘分散到了北面的阿留申群岛做未起到作用的佯攻，另一艘伤势并不重于Yorktown号却没有参战。即使参战的日军主力舰队也完全没有配合其航母舰队的作战甚至侦察。因此根据《日本海军史》，加上中途岛上的陆军飞机，是役美军集中的空中力量明显大于日军。

虽然当时日军飞机和飞行员的质量高于美军，但是因为知己知彼的优势，美军利用日军第一波轰炸中途岛的飞机需要在其航母降落加油装弹之机，派出所有飞机一搏，终于击沉了所有四艘日军航母，自己仅损失一艘。

上个月看了一部，与上海一家影像制作公司合拍的新出电影《中途岛 Midway》。内有多处极为逼真的，美军俯冲轰炸机（dive bombers）飞行员冒着日舰防空火力的枪林弹雨，在空中向日军航母俯冲和投弹时的视觉模拟影像。飞得越近越低投弹越准很多倍，但是危险也大很多倍。在这一决战关头的时刻，美军精英舰载飞行员的勇敢牺牲精神一点不亚于解放军的爆破手。

飞行员在空中俯冲时的感觉，就像自己操纵一辆没有轨道的过山车大角度往下冲一样，也像大渡河铁索桥上的战士在毫无遮拦的情况下冲向对岸敌军火力阵地一样。请见以下照片：

一张飞行员的实战照片

总之日本的崛起在1945年以前所走的，是穷兵黩武你死我活的道路。所以与和平崛起互利共赢的道路完全相反，必然短命失败。