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2024.8.8
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汉森阔别温哥华三年后,重新回到故乡。
他这次回来的目的是开拓鱼子酱在加拿大的市场。
他打电话给贝益民,请他帮忙联系在温哥华的海鲜食品批发商。贝益民过去在经营中餐馆的时候,积累了很多肉类和海鲜批发的供应商资源,这些关系如今又可以用上了。
汉森很有信心,因为去年的时候,汉森找到可可,通过JANET的爸爸杰夫的关系,已经打开了鱼子酱在欧洲和美国的市场。目前陈锋在中国生产的鱼子酱已经成为了国际市场上的“新秀”,以价廉物美,让几乎所有供应商刮目相看。
贝益民第二天开车到汉森在温哥华的家中,载上他一起前往新西敏的公共市场,因为那里有最多的老广东经营的海鲜食品批发行。
从西往东,几乎所有的道路都很拥堵。
车子慢慢地一点一点地往前挪,汉森看着车窗外,最后终于忍不住自嘲地说:我们BC省的车牌很牛气,公路建设却一塌糊涂。
贝益民愣了一下,很快明白了汉森的意思,笑着回应说:是的,隔壁的华洲,车牌上写的是“永绿之州”,德州写的是“孤星之州”,佛州写的是“阳光之州”,强调的是一种特色,好像在整个北美,还没有见到任何一个地方,像BC省的车牌那样,在上面写一个形容词叫“BEAUTIFUL”的。
汉森笑着点点头,说:我从小一直在温哥华生活,过去没有感觉得有什么不对头的,但是这次我在中国呆里几年,又在美国跑了一大圈,再回来,突然发现偌大的一个温哥华,竟然没有一条能够南北贯通的高速公路,东西向也只有一条很不合理的一号高速,完全没有穿越城市核心区域,这种基础建设水平跟中国的大城市相比,差得实在是太远了。
贝益民说:我估计一号高速在设计的时候,政府里的那些负责人,就没想着让它穿越城市中心,不过我这个非专业人员就很纳闷了,高速公路本质上是用来做什么的?没有一个发达的交通网络,经济发展所需要的劳动力流通、生产资料流通、产品进出口流通从哪里来?这个城市的经济如何成长?
汉森说:我完全同意,我在中国学会了一句话,叫“要致富先修路”,而且我觉得大家应该明白,公路系统也是一个活生生的事物,随着技术的改进、城市的变迁、审美的变化,全都是可以再改变、再适应的,比如这两年我在美国很多地方跑,发现很多地方在重建道路,使用的都是新材料,有了这个新材料,车辆在行驶的过程中产生的噪音就大大的降低了,这是过去我们完全没有想到的。
贝益民说:对,而且现在特斯拉的全电动车正在变得越来越普及,等将来有一天,电动车取代了现在这种汽油车,连汽车发动机的噪音也都会消失了。
汉森说:我在西雅图的时候,看见当地政府正在对99号高速进行改造,过去这条线不仅噪音很大,而且给海岸线景观带来严重破坏,但是现在,城市发展了,99号高速就被埋藏到地下去了,加上电动车变得越来越普及,这里的噪音很快就会完全消失,而且整个工程还同时带动三文鱼回流保护工程的再升级,西雅图市中心的海岸线景观,在不久的将来一定能变成美国西海岸最美的景观。
贝益民瞟了汉森一眼,说:汉森,你知道吗?我刚来加拿大的时候也曾经很迷恋温哥华的这种“纯洁的”美丽,但是后来我反思了自己,我觉得温哥华对 “美丽”的理解是很有问题的,有些人的追求就像是对小姑娘天真纯洁的迷恋,不希望她长大,更像是迷恋永不退色的塑料花,我现在相信,成长才是最自然最美丽的,温哥华被“美丽”给“绑架”了。
汉森听了默默地点点头,长长地叹了一口气,没有再说话。
马路上车辆越来越多,最后车子在MAIN STREET上缓缓地停下来,贝益民轻轻叹了一口气,说:也许我们正好赶上了上下班的时间,急也没有用,要不你来跟我说说你们的鱼子酱是如何打开欧洲和美国市场的?
汉森笑一笑说:说起来还真不容易,我第一次和BRUCE去巴黎参加食品展的时候,虽然有JEFF的推荐和介绍,见到了法国鱼子酱协会的主席,但是他并没有给我们太多面子,他一罐鱼子酱也没有买,好在他给我们提了一些建议,回去以后我们做了改进,第二次再去,他就买了,而且买了很多。
贝益民好奇地问:他提了些什么建议,这么神奇?
汉森说:他一是要我们改进包装,二是要求我们改进口味,要以欧洲顶级的鱼子酱口味为标准。我们回去后就完全更新了包装设备,用了欧洲最时髦最好的包装,口味方面也跟进欧洲标准,经过不断的试验,终于提升了上来。
贝益民问:改进口味可不是一件容易的事情,而且我们也没有任何专业人员。
汉森笑着说:的确是这样,好在我们有TINA这个“天才”,我们原来的鱼子酱在甜度方面把握不好,后来我们发现TINA对甜度的感觉非常有天赋,可能是她过去一直做奶茶的原因吧,我们就让她来专门负责这件事情,她品尝了世界最好的鱼子酱后,把我们的甜度做到了和他们一模一样,现在我们的鱼子酱已经摆上了巴黎老佛爷百货公司和香榭丽舍大街专卖店的柜台。
贝益民听了频频点头,笑着说:过去当我们的产品质量并不过关的时候,我们总觉得都是外国人排斥中国制造的,看来并不是这样的,实际上,外国人务实得很。
汉森听了贝益民的话也哈哈笑起来,说:不是外国人很务实,而是全世界的生意人都务实,我们把鱼子酱的价格狠狠地压下来了,供应商很高兴,可是我们的竞争对手都很生气,说中国人把高价美食做成了廉价小吃,还扬言要抵制我们。
贝益民听到这里插话说:我在新闻上还真看到过这方面的相关报道,说一向是美国富裕阶层享用的“贵族美食” 鱼子酱,因为中国大陆生产的价格低廉的产品大量销到美国,使其一夜间变成了“平民小吃”,著名的墨西哥餐连锁餐厅CHIPOTLE开始用鱼子酱做墨西哥卷饼的配料了。
汉森听到这里笑了起来,他接过贝益民的话说:这件事情说的就是我们,有些人想通过美国政府加征10%的中国海鲜产品关税,来打击我们,但是我们的产品依然远远比美国本地产品便宜,你知道吗,有些人美国的同行竟然跑到政府那里去抱怨,说美国联邦食品和药物管理局对水产养殖的管制法规太苛刻,从水质标准到限制使用生长激素和杀虫剂,都影响了他们的竞争力,要知道我们的鱼子酱是完全符合美国卫生标准的,品质可以与野生鱼子酱相提并论,在过去的三年里,几乎每一家在美国的米其林星级餐馆,都使用我们生产的鱼子酱。
贝益民惊讶地张大了嘴巴,长长地“哦”了一声,说:你们真了不起,是什么让你们做到这一点?
汉森说:其实很简单啊,中国有最好的资源,最低成本的劳动力,还有像TINA这样,最好的人才。
贝益民若有所思地点点头。
汽车从KINGSWAY穿越本那比进入新西敏,原本比较宽敞的一条大路,突然缩小近一倍,名字改成了十二街,道路两旁都是陈旧的老房子,与刚刚经过的欣欣向荣的本那比形成鲜明比照。
贝益民轻轻摇摇头说:新西敏是我落地加拿大后的第一站,曾经在这里生活了五年,我心里一直很感恩这个城市,但是我最后还是选择离开了它,因为保守势力在这里太强大了,有些人为了“保护”这个老城市中那些他们格外在意的不尽其数的老古董,把整个城市的交通弄得一塌糊涂,如今,但凡有一点点钱的人,很少有愿意来这里居住的,在过去的十多年里,随着一些原居民迁徙或者去世以后,这个城市就慢慢荒废了,房价一直升不起来,远远比不上旁边的本拿比和高贵林。
汉森说:我听说过这些情况,很可惜,这个城市的UPTOWN有个社区叫QUEEENS PARK,曾经是大温地区最高尚的社区,因为这里是BC省的第一个首府,那个小区里面全是有百年左右历史的好房子,但是现在已经“辉煌不再”了。
说话间,车子开到了新西敏的公共市场,两人惊讶地发现市场前的停车场上几乎空无一人,走进去,找到物业管理的人,打听后才知道,这个公共市场两个月前已经永久关闭了,现在正在寻找新的投资人,希望对这里做重新定位和改造,原来在这里的批发商都分散去了不同的地方,最多的人去了南温哥华的工业园区。
贝益民和汉森两人面面相觑,摇摇头,只好重新上路,前往南温哥华工业园。
汽车从停业的旧公共市场出来,穿越新西敏向西行驶,道路显得比早前的还要糟糕,狭窄的双行道路上挤满了各种满载货物的重型大卡车,道路在重压下发出一阵阵的颤抖,卡车尾部发出的浓重废气,很快充满了小车的车厢。
汉森看着窗外缓缓爬行的大货车,不时地摇头。
沉默了一阵,汉森又开口说:PETER,你知道吗,我小时候和我爸爸其实常来这个公共市场,当时它还非常有名,也很繁荣,在整个大温哥华只有两家这样的大型公共市场,一家在温哥华,叫“GRANVILLE ISLAND MARKET”,另外一个就是新西敏的这家“PUBLIC MARKET”,新西敏这个城市具有河运时代的天然优势,是木材和煤炭等经济物质的重要出口港口,这个城市在大温地区经济上的重要影响力,曾让这里聚集了大量的富裕阶级,创造了新西敏的繁荣,这就是为什么它曾经是BC省的首府。
贝益民点点头,说:我听说过这些。
汉森接着说:前面刚刚提到的那个QUEEENS PARK社区,里面的主道叫第四大道,我做小学生的时候,老师带我们参观过,我印象非常深,因为它是真正的林荫大道,中间有三米宽的绿化隔离带,两边是按当时车辆宽度设计的四行车道,道路两边是均宽四米的人行道,道路的总宽度超过20米,但是想不到,一百多年后,依然处于大温地区的中心点上的新西敏,尽管一号高速公路就在身边,但是这个城市竟然没有一条主干道可以很好地与一号高速相连,也没有一条城市道路的宽度达到一百年前的水平。
两人沉默了片刻,就听汉森长叹一声,缓缓地说道:天啊,过去这二三十年,加拿大人都在干些什么呀?(请点击进入“作者”个人空间,查阅我的个人资料,看看我还能为你做什么)