美军为了避免引起中国反弹，表示卡尔文森号航母这趟行程只是美军在西太平洋的一次例行部署。 美国海军退役少将认为，此次访越发出的明确信号是：“美国来了，而且我们将留在这里。”

美国虽然强调派出航空母舰访问越南只是例行部署，但分析普遍指美国首次派出阵容庞大的海军编队拜访昔日敌人，目的是在亚洲展现军力，尤其是在美国长期盟友菲律宾与中国越走越近之际。

美国核动力航空母舰卡尔文森号周一和两艘护航舰载着大约6000官兵开入越南中部的岘港，这是1975年越战结束后，美军首次有如此大规模的船舰重临当地。岘港在越战时是美军主要基地。

美军为了避免引起中国反弹，表示卡尔文森号这趟行程只是美军在西太平洋的一次例行部署。

卡尔文森号战斗群指挥官富勒周一说：“我们这次任务与之前其他（例行）任务一样，都是为了促进本区域的和平、繁荣及稳定。我不想针对中国发言。”

据美军方，卡尔文森号这次在越南的“友谊访问”行程包括美国海军乐队演奏会、美军和越南民众之间的篮球和足球友谊赛等。美军也将访问当地孤儿院和一所为越战“橙剂”受害者设立的治疗中心。美空军在越战期间向越南大面积土地喷洒了剧毒的脱叶剂，俗称“橙剂”。

美军2003年派“范德格里夫特”号护卫舰访越，那是越战后美国军舰第一次开到越南，过后美国军舰多次访越，但派出航母这还是第一次；因此分析员认为，这次绝非一般的访问。

CNN军事和外交分析员、美国海军退役少将柯比认为，美国航母访越发出的明确信号是：“美国来了，而且我们还将留在这里。”

中国宣称拥有几乎整个南中国海的主权，越南和菲律宾等多个国家地区也对这片海域有局部主权声索，其中越菲的态度原本最强硬；不过，菲律宾在总统杜特尔特上台后采取“亲中疏美”政策，转而于中国修好，双方最近还探讨联合开发南中国海资源的可能性。

越南和中国则多次因南中国海问题而对峙，最近一次是在2014年5月初两国海岸卫队船只在西沙群岛海域爆发冲突。越南胡志明市等地接着爆发大规模反华暴动，进一步冲击两国关系。

美国国际战略研究中心东南亚项目高级研究员希伯特告诉《纽约时报》，河内接受卡尔文森号到访，显示越南对中国在南中国海下步行动的焦虑。他说：“在南中国海争端中，美国其实是河内最不希望开口求助的对象。”

他说，越南虽然想借美国之力制衡中国，但地缘政治又让越南不能完全疏远中国。美国一直希望与越南扩大海军交流，但越南为了“避免激怒中国”而拒绝了。

澳大利亚国防学院荣誉教授及越南问题专家塔耶尔说：“这（航母访越）是美国的一次推进，要向中国展示美国在南中国海的强大海军实力，并显示美军随时备战。”

他认为，菲律宾为了经济利益已经靠向中国，因此美国必有所行动。“菲律宾已经不玩了，中国又在持续推进军事化，如果美国不在本区域维持存在，越南就无处可躲了。”

南洋理工大学拉惹勒南国际关系研究院研究员高瑞连也认为，越南政府在2014年没退缩，这个立场至今看来未变。他说：“菲律宾越向中国靠拢，越南就越不会这么做。”