联合国赤贫和人权问题特别报告员奥尔斯顿近期前往美国多州，实地考察包括加利福尼亚州的无家可归者营地、南部小镇以及遭受飓风肆虐的美属波多黎各。他周五在华盛顿的新闻发布会上说，平均每八个美国人就至少有一个生活贫困，而当中近半深陷赤贫，绝大部分无法摆脱困境。

（华盛顿综合电）联合国高级官员发表考察报告称，美国的贫困率和社会不平等现象令人吃惊，而特朗普政府的政策将使这种情况加剧，进而威胁到美国的民主。

联合国赤贫和人权问题特别报告员奥尔斯顿近期前往美国多州，实地考察包括加利福尼亚州的无家可归者营地、南部小镇以及遭受飓风肆虐的美属波多黎各。他周五在华盛顿的新闻发布会上说，平均每八个美国人就至少有一个生活贫困，而当中近半深陷赤贫，绝大部分无法摆脱困境。

奥尔斯顿指出，美国的贫困问题和社会不平等现象是历届政府政策积累而形成的，而特朗普上台后提出的税务改革、削减社会福利和医药津贴等政策，只会使贫困与不平等问题变得更糟。

美国参众两院近日通过的税改法案主要惠及企业和有钱人，奥尔斯顿认为这个法案将导致不平等程度出现历来最为显著的加剧，而社会福利和医药津贴若真的被砍，将摧毁已经“百孔千疮”的贫困者安全网，导致贫富差距和不平等加速恶化。

奥尔斯顿举例说，美国南部钩虫病（hookworm）卷土重来，凸显了贫困与不平等问题已进一步恶化。当地政府没有能力提供干净用水和环境卫生服务，迫使人民自掏腰包解决问题。

他指出，虽然官方数据显示14%美国人生活在贫困中，但据他观察，在贫困线上挣扎的人非常多，他认为20%是较为接近现实的数字。他以沃尔玛超市员工为例，指出一般工人单靠一份全职工作无法生存，必须依赖政府发放的粮票。

奥尔斯顿指出，在全球富裕国家当中，美国的社会流动性最低，这意味着“美国梦正迅速转化为美国幻象……在美国现今社会，出生于贫困中的孩子，几乎没有机会摆脱贫穷”。穷人家的孩子缺乏或根本就无法吃上对发育有助益的高营养食物，也难以获得基本卫生保健和教育机会，而这些都是脱贫的必要条件。

奥尔斯顿说：“美国当前的趋势其实正在削弱民主。穷人的声音没机会让人听到，因此无法影响公共政策。”

他说，美国穷人常违法判监，以致因为有案底而无法投票。穷人也可能因为难以到达投票地点而无法行使投票权，这不利于民主发展。

奥尔斯顿在考察途中发现，一些政客为了替税改和削减福利争取支持，向选民鼓吹有关富人和穷人之间存在先天差异的言论，让他感到震惊。富人被视为“有进取心、无私、勤劳、有责任感”；而穷人则被贴上“失败者、骗子、想要从体制中谋利者”的标签。

他还对威斯康星州和西弗吉尼亚州最近提出有意对领取福利者进行毒品检测表示担忧，他认为这本质上是对穷人进行不道德的测试。

奥尔斯顿的完整考察报告将于明年春季发布，于明年6月呈交给联合国人权理事会。