当前，对美中关系现状与未来的探讨是一件非常重要的事情。不久前，在佐治亚州普莱恩斯见到了卡特总统，他依旧非常关心目前两国关系的发展情况，希望通过美中之间加强沟通与合作来改善这一重要的外交关系。

在纪念美中关系正常化40周年前夕，卡特总统曾为《华盛顿邮报》撰写了一篇题为《如何修复美中关系，防止现代冷战》的专栏文章。在美国，我们听到了与中国进入冷战的战鼓。看到华盛顿下令关闭中国驻休斯敦领事馆，而北京则以关闭美国驻成都领事馆作为回应，我们感到万分失望。这样的行动和回应也许真的可能会使双边关系脱轨。在过去40年中，这一双边关系一直是维护美中两国及世界和平与繁荣的稳定器。

我们需要回答一个影响两国关系可持续性发展的关键问题：为什么双方对过去40年接触（engagement）的看法存在如此巨大的差距？习近平主席一再表示，“我们有一千条理由把中美关系搞好，没有一条理由把中美关系搞坏”，然而我们现在却看到双边关系在迅速恶化。

卡特中心坚持与中国相关机构举行关于美中关系话题的讨论活动，目的就是要找出造成这一差距的主要原因。卡特总统在《华盛顿邮报》的那篇专栏文章中写道：“美国人需要明白，正如中国无权干涉美国内政，我们亦无权干涉中国的国家治理方式和领导人选拔方式。诚然，即使是关系密切的国家也会不时批评对方，但这种批评不应该成为指令或法令，而只应该是双向对话。”

然而，我不想过多地谈论美中关系中出现问题的原因。相反，我想探讨应如何守护卡特总统和邓小平副总理的遗产，使美中关系有益于两国和世界的发展。今年7月9日，中国国务委员兼外交部长王毅在中美智库媒体论坛上发表讲话时表示，中美两国都应该“守正不移，与时俱进，维护中美关系的正确方向”。王毅部长建议要修复双边关系，中美两国应梳理三个清单：一是合作领域的清单，二是需要进行建设性对话的清单，三是需要妥善管控的问题清单。卡特中心和南京大学华智全球治理研究所已组织了一次清单内容在线研讨。

首先，最容易确定的是需要管控的问题清单。台湾和南海问题最有可能触发北京和华盛顿之间的武装冲突，所以美中之间必须在这两个问题升级为战争之前，就如何管控进行坦率和诚挚的磋商。

其次，在对话清单中，需要提及一个关键领域：人权。在此之前，美中两国曾就人权问题进行定期对话，现在需要做的是恢复这些对话。虽然北京方面表示新疆、西藏和香港问题是中国的内政，但也可以同美国同行进行探讨，以便双方能够理解对方的核心关切，并达成谅解。提高透明度和愿意就这一问题进行信息分享，将增进彼此的了解和信任，这对改善双边关系至关重要。

最后，对双边关系影响最大的可能是合作清单。王毅部长说，“这份清单应该把中美在双边领域及全球事务中需要而且能够合作的事项明确下来，这份单子越长越好”。正如卡特总统在给中国人民对外友好协会会长林松添大使的信中指出的那样，新冠疫情最初在中国暴发，美国现在是疫情的震中，两国不能就疫苗研发开展合作是一个悲剧。

因为，我们都知道为遏制2014年至2016年在利比里亚、塞拉利昂和几内亚发生的埃博拉疫情以及建立非洲疾病预防控制中心，美中两国的合作是多么一帆风顺。如果两国选择不合作，任何扭转气候变化的努力都注定要失败。卡特总统在20世纪90年代初就积极介入实现朝鲜半岛无核化的努力。如果没有中国的参与，卡特总统启动的这一努力将永远不会成功。中国和美国是全球经济增长的两个最重要的发动机。如果美中两国在金融、技术、制造业和贸易领域脱钩，世界经济将因此遭受重创，中国成就巨大的扶贫事业也会受到影响。

此外，中国可以与美国和其他国际伙伴一起在苏丹、刚果民主共和国、马里和其他非洲国家和平进程中发挥巨大作用。中国对这些国家的影响力正与日俱增。

2012年12月，卡特总统访问中国，开启了卡特中心-中国人民对外友好协会共同主办的“中美关系论坛”，那次会议的主题聚焦如何建立两国新型大国关系。我们应该继续关注这一主题，中美两国人民都能从这一关系中获益匪浅，而试图分割这一关系不仅是错误的，也是无法实现的。

卡特总统曾经说，“（美中）接触使得我们两国、亚太地区乃至全世界都得以获得史无前例的和平与繁荣。”许多投身改善美中关系的人认为，认识不到这一进步，不仅是反映了对历史的无知，也显示了意识形态的僵化，更透露了政治上的盲目。为了继续这种接触，我希望美中两国政府和民间能进一步促进对话、加强交流，一面为应对世界上一些最为紧迫的挑战寻找路径，一面为深化两国关系出谋划策。