特征与含义：二十四节气中，既是节气又是节日的只有清明。清明祭祖自周代开始，到唐代成为官方节日，皇帝规定皇族和官员在清明前三天祭祖，民众也会在此间休息祭扫、怀远追祖。到现当代，清明在许多亚洲国家都是公休日。

关于清明，《岁时百问》说：“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”如名称所示，这段时间通常天气清朗，但也伴随着大量雨水洗去冬天的积尘与灰暗。此间，所有生命都处于阳气上升期。

对农民而言，清明是种植各种根茎蔬菜（如胡萝卜、土豆、芋头）的最佳时节。传说清明第一天刮南风预示好收成，刮北风就不然；当天下雨，预示著干旱之年；如果是晴天，全年将雨水丰沛。

中国古人认为，彩虹是阴阳能量平衡的产物，如果能量是纯阴或纯阳，就不会有彩虹出现。而清明时节正是一年中彩虹首次出现之时。

对健康的影响：随着阳气在人体内上升积累，它会向体表流动。如果饮食过于油腻或燥热——如吃得太辛辣，可能会引起上火、充血，乃至过敏、高血压或咳嗽。

合时令的生活：一年中这个时候，人的胃口往往很好，但尽量不要吃得过饱，同时也应努力增加户外活动，以减去寒冬里增加的体重。这段时间阳光也很和煦、有益健康，所以要尽可能到室外去。

清明吃什么好：大米、大多数谷物、瓜类、黄瓜、山药和鸡蛋。少吃笋、蘑菇、小麦、海鲜和水生蔬菜——这些食物都是湿性的，可能会让湿气滞留体内。

合宜的烹饪法：避免吃烧烤和油炸食物。这个时节最适合慢炖——既不会太燥热，也不会太辛辣。

香料与草药茶：香菜、洋甘菊、马郁兰、金盏花、薰衣草和迷迭香。

     《黄帝内经》上说： “春三月，此谓发陈，天地俱生，万物以荣，夜卧早起，广步于庭，被发缓形，以使志生，生而勿杀，予而勿夺，赏而勿罚，此春气之应，养生之道也。逆之则伤肝，夏为寒变，奉长者少。 ”春天是养肝的重要时节，那么，怎样养肝护肝才最为科学？如何让机体在春天里更好地生长、升发？

春季为何要养肝

春季三个月，是推陈出新、生命萌发的时节。天地自然都富有生气，万物显得欣欣向荣。根据天人合一的理论，这个季节人们应该晚睡早起，衣着宽松，适当散步，使精神轻松愉快，保持体内的生机。尤其要注意的是，不要过分劳累或发脾气，否则易损伤肝脏，到夏季便会发生寒性病变。

春季为何要养肝？我们先来看春季的特点，阳气生发、万物始生，春季五行属性是“木”。木的生理特点是“木曰曲直”，即向上生长和向外舒展，具有生长、升发、条达、舒畅的特点。这个特点跟五脏中的“肝”的功能特点相似，肝具有条畅情志、疏泄气机的作用。所以春季的五脏归属为“肝”。“肝者，罢极之官”，肝主疏泄，肝藏血，肝脏调畅全身气机，是气机升降出入的枢纽，又是贮藏血液、调节血量的重要器官，称为重要的“生命器官”。现代医学认为，肝脏是人体最大的消化腺体，是人体新陈代谢的枢纽，还有解毒、调节水液与激素平衡的作用。利用春季来养肝，是中医养生的一大重要部分。

春季呵护肝脏三要点

充足睡眠是保障

现代人工作压力大，多喜熬夜或被迫熬夜，这种行为非常不利于养肝。“人卧则血归于肝”，按时就寝、充足睡眠是最好的保肝良药。睡眠期间包括肝细胞在内的所有细胞开始自我修复，静卧可增加肝脏40%的血流量，使肝脏得到更多的血液、氧气及营养的供给，这有利于肝细胞修复和再生。因此，长期熬夜会造成肝脏长时间营养缺乏，细胞修复效率降低，最终由于肝脏负荷过重而引发肝功能异常、脂肪肝等肝病。

曾有调查表明：持续半年夜里12点以后睡眠，且睡眠不足6小时者，肝功能异常、脂肪肝的比例比睡眠正常的人高出10%以上。我们说，健康成年人每天至少保持7小时睡眠，肝病患者每天至少要有8小时睡眠时间。晚11时到凌晨3时是最重要的睡眠时间，这个时段的睡眠一定要保证。在不得不熬夜时，事前、事后做好准备和保护工作是十分必要的，至少可以把熬夜对身体的损害降到最低。比如，晚餐应多吃富含维生素A、 C、B族和蛋白质的食物，如全谷类、肝脏、瘦肉、豆类及新鲜蔬果。熬夜过程中应注意补充水分。熬夜后最好“把失去的睡眠补回来”。

规律饮食不可少

规律的饮食、良好的脾胃功能是保肝基础。脾胃是后天之本，人体气血化生之源，脾胃之气健壮，人可延年益寿。但春为肝气当令，肝的功能偏亢，根据中医五行理论，肝属木、脾属土，木土相克，即肝旺可伤及脾，影响脾的消化吸收功能。如经常出现饮食不规律、饮食无度或暴饮暴食，则易损伤脾胃，所以春天养脾胃和养肝同样重要。

在饮食方面要考虑春季阳气初生的特点，宜食辛甘发散之品，不宜食酸收之味，应有目的地选择一些柔肝养肝、疏肝理气的草药和食品。草药如枸杞、郁金、丹参、元胡等都不错，食品则选择辛温发散的大枣、豆豉、葱、香菜、花生等为宜。唐代药王孙思邈说：“春日宜省酸，增甘，以养脾气”，这样做的好处是能补益人体的脾胃之气。五味入五脏，如酸味入肝，甘味入脾，咸味入肾等。若多吃酸味食品，能加强肝的功能，使本来就偏亢的肝气更旺，这样就会大大伤害脾胃之气。有鉴于此，在春天，人们要少吃些酸味的食物，以防肝气过旺；而甜味的食品入脾，能补益脾气，应多吃一点。

情志调适很重要

随着社会的发展，人们工作压力越来越大，情绪容易波动。在竞争激烈的现代社会，这种情况尤其显著。肝喜条达而恶郁抑，肝主疏泻、调畅气机的功能，抑郁、暴怒最易伤肝。在现实生活中，我们要力戒暴怒，更忌情怀忧郁，做到心胸开阔，乐观向上，保持心境恬愉的好心态，尽量避免七情过于激动而影响思想清静。同时要充分利用、珍惜春季大自然“发陈”之时，借阳气上升、万物萌生、人体新陈代谢旺盛之机，通过适当调摄，使春阳之气得以宣达，代谢机能得以正常运行。

春季人们极易上火，如小便发黄、便秘、头晕、舌苔黄。内火可以引来外感，春温最常见，感冒、肺炎、流脑患者增多。由于人们的肝气升发，还会引起旧病复发。如脾胃病、肝炎和心肌梗塞等病人，在这个季节最容易发病。春天肝火上升，使虚弱的肺阴更虚，肺结核会乘虚而入；此外，人体神经调节激素变化，更会引起精神病的复发。故此，“春宜养肝”对原本就有基础病史的患者更为重要。