＜以色列的众子＞

读经【出1: 1-14】【以色列的众子，各带家眷和雅各一同来到埃及。他们的名字记在下面：有流便、西缅、利未、犹大……。】在出埃及记第一章的这段经文中记载了，【以色列的众子，各带家眷和雅各一同来到埃及。他们的名字记在下面：有流便、西缅、利未、犹大、以萨迦、西布伦、便雅悯、但、拿弗他利、迦得、亚设。凡从雅各而生的，共有七十人；约瑟已经在埃及。约瑟和他的弟兄，并那一代的人都死了。以色列人生养众多，并且繁茂，极其强盛，满了那地。】出埃及记是以蒙神拣选的“以色列的众子」开头”，而每当以色列人的历史转变时，神就把“以色列众子”的名字列出来，这表示以色列人的新历史即将开始，更说明神是多么的看重他们。这里就把“以色列的众子”，即以色列十二支派的先祖记录下来。“凡从雅各而生的，共有七十人”。雅各家来到埃及时共有七十人。雅各一家来到埃及，是照神的命令而来的，当时神对雅各说：【你下埃及去不要害怕，因为我必使你在那里成为大族。我要和你同下埃及去，】（创46:3-4）那时“约瑟已经在埃及”，这是神差遣约瑟先到埃及。“约瑟和他的弟兄，并那一代的人，都死了”。就是“以色列的众子”，在埃及的第一代全都离开了世界。但“以色列人生养众多，并且繁茂，极其强盛，满了那地”。当“以色列的众子”，在埃及失去了约瑟的保护时，神自己来看顾他们，使他们“成为大族”，这是神给雅各的应许。原先七十人的家族因“生养众多”，已经满了埃及的歌珊地，而且他们非常地强盛。可以说是，一个家族已经变成了一个强大的民族。这也是神借着约瑟把以色列家带到埃及的原因，神的应许在几百年后的埃及实现了！

然而就在这时【有不认识约瑟的新王起来，治理埃及，9对他的百姓说：“看哪，这以色列民比我们还多，又比我们强盛。】这位新法老王驱逐了外来的喜克索斯人，建立了古埃及最强盛的第十八王朝，所以他不认识约瑟，也不知道过去神借着约瑟在埃及地所做的事，他只看到“这以色列民比我们还多，又比我们强盛”而警觉了，因此这新任的法老就对要埃及人说：【来吧！我们不如用巧计待他们，恐怕他们多起来，日后若遇什么争战的事，就连合我们的仇敌攻击我们，离开这地去了。’】当以色列人在埃及生养众多，满了那地，而且还强盛的时候，埃及新王开始惧怕以色列人，怕以色列人日后若遇什么争战的事，就联合他们的仇敌攻击他们，离开这地去了，因此他们就要用巧计待以色列人。【于是埃及人派督工的辖制他们，加重担苦害他们。他们为法老建造两座积货城，就是比东和兰塞。只是越发苦害他们，他们越发多起来，越发蔓延，埃及人就因以色列人愁烦。】埃及人派督工辖制以色列人，加重担苦害他们，苦待以色列人，强迫他们作奴隶，虐待他们，想使他们人丁减少。他们又使以色列人作苦工来建造城市。法老的新政策，对辖制以色列人和使他们做苦工、建造边疆要塞这几个方面都很成功，但唯一没有成功的，就是没能遏制以色列人的生育，在这样的辖制和苦役下的以色列人，“他们越发多起来，越发蔓延，埃及人就因以色列人愁烦”。埃及人虽用巧计想要阻止以色列人的生育，因为叫人生育的是神，人不能拦阻。以色列人在苦害之下昌盛，这正是神祝福他们，并与他们同在的明证。此时以色列人的人数已从一个家族变成一个国家，因这一切都是掌管在神的手中！

因为神使以色列人生养众多，并且极其强盛，满了那地，这就使埃及人因以色列人愁烦，因此他们就越发苦害以色列人，【埃及人严严地使以色列人作工，使他们因作苦工觉得命苦；无论是和泥，是作砖，是作田间各样的工，在一切的工上都严严地待他们。】埃及人更深的苦待以色列人，而这一切都在神的计划之中，因为神早已向亚伯拉罕预言过，【耶和华对亚伯兰说：'你要的确知道，你的后裔必寄居别人的地，又服侍那地的人；那地的人要苦待他们四百年。并且他们所要服侍的那国，我要惩罚，后来他们必带着许多财物从那里出来。】（创15:13-14) 当以色列人受够了埃及生活的“苦”，也认清了埃及生活的“苦”的时候，神才会施行拯救，带他们“从那里出来”。因此法老逼迫、苦待以色列人都要成就神的预言，王的恶政都在神的主权之下发生。神施恩的手从来没有离开以色列人，神以自己的方式、智慧、时间来实现他对亚伯拉罕的应许。虽然神拯救的时间还没有到，但神对自己百姓的记念却没有停止，神的看顾在他们身上也没有减少。虽然环境恶劣、日子黑暗，但这一切都在神的掌控之中，神带领祂的选民前进，最终神的应许一一实现。今天当我们受到重压苦待，身处艰难困苦之中时，我们也要知道，发生在我们生命中的每件事，都在神的掌管中，神掌管一切！无论发生什么事，神才是真正的掌权者！我们就要坚定的信靠神！阿们！