＜约瑟给父亲送终＞

读经【创50: 1-14】【约瑟伏在他父亲的面上哀哭，与他亲嘴。约瑟吩咐伺候他的医生，用香料薰他父亲，医生就用香料薰了以色列……。】在创世纪第五十章的这段经文中记载了，约瑟给父亲送终，他将父亲雅各厚葬于神的应许之地的迦南地，也就是以色列列祖亚伯拉罕和以撒安葬之地。当雅各气绝而死后，【约瑟伏在他父亲的面上哀哭，与他亲嘴。】由此可以看到约瑟为他父亲的死而非常哀伤，他想到父亲一生所经历的艰难坎坷，又想到父亲因失去自己经受漫长而悲伤的日日夜夜，他多么希望他的父亲活得更长、更久，好使他好好地孝敬父亲，至少可以弥补分离那段时日。而父亲在埃及生活了17年，到147岁就寿终正寝，所以约瑟非常伤心，“伏在他父亲的面上哀哭，与他亲嘴”，约瑟的孝心，确是感人。圣经并没有禁止人为死去的亲人哀哭，然而新约圣经提醒我们，信主的人【离世与基督同在…是好得无比的】（腓1:23），并且【在主里面而死的人有福了…，他们息了自己的劳苦，作工的果效也随着他们。】（启14:13）这些经文给我们带来极大的安慰，虽然在情感方面我们不免会忧伤。因在创世记46:4中神已经告诉过雅各：【我要和你同下埃及去，也必定带你上来，约瑟必给你送终。】雅各临终前【就叫了他儿子约瑟来，说：‘我若在你眼前蒙恩，请你把手放在我大腿底下，用慈爱和诚实待我，请你不要将我葬在埃及。我与我祖我父同睡的时候，你要将我带出埃及，葬在他们所葬的地方。’约瑟说：“我必遵着你的命而行。‘】所以当雅各离世之后，就由约瑟出面料理后事，他切实地遵从父亲的话去行。因约瑟是埃及宰相，有权力和能力去把父亲的后事安排妥当，所以在哀哭之后【约瑟吩咐伺候他的医生，用香料薰他父亲，医生就用香料薰了以色列。薰尸的常例是四十天，那四十天满了，埃及人为他哀哭了七十天。】这里约瑟不是学古埃及人的迷信，认为人的肉身若不腐烂，他的灵魂就仍停留在肉身内，所以他们薰制木乃伊以保存灵魂。约瑟是因为从埃及运尸体到迦南地埋葬，需要相当一段时间，若不薰尸防腐，便无法履行他向父亲所作的誓言。所以约瑟就安排伺候他的医生用香料熏他父亲，这样可以避免按埃及宗教仪式熏尸，这是以色列人所不能接受的。以色列人没有熏尸的习俗，所以他们埋葬人的尸体，要在他死后尽快的办理，通常是在同一天。

【为他哀哭的日子过了，约瑟对法老家中的人说：‘我若在你们眼前蒙恩，请你们报告法老说：我父亲要死的时候叫我起誓说：你要将我葬在迦南地，在我为自己所掘的坟墓里。现在求你让我上去葬我父亲，以后我必回来。’法老说：‘你可以上去，照着你父亲叫你起的誓，将他葬埋。’】为以色列举哀的日子过了，约瑟通过法老的家人请求法老，允准他到迦南安葬自己的父亲。约瑟没有直接找法老，因为他还在服丧其间没有刮胡子等，所以不能亲自面见法老，必须托人转告。另外约瑟身为一国的宰相，除非获得法老的批准，是不能出国的。因约瑟特别提到父亲死的时候叫他起誓，并且保证“我必回来”，法老就答应约瑟所求的，他说：“你可以上去，照着你父亲叫你起的誓，将他葬埋”。这位法老是位大有见识的国王，他接纳约瑟，给埃及人带来的是祝福。后来的新王，不接纳摩西，结果给埃及带来的是十灾。但无论人如何，都改变不了神的旨意。因法老同意约瑟回迦南去安葬他的父亲，【于是约瑟上去葬他父亲。与他一同上去的，有法老的臣仆和法老家中的长老，并埃及国的长老；还有约瑟的全家和他的弟兄们，并他父亲的眷属，只有他们的妇人孩子，和羊群牛群，都留在歌珊地；又有车辆马兵，和他一同上去，那一帮人甚多。】法老不但同意约瑟回迦南去安葬他的父亲，并差派埃及的臣仆长老参加送葬的队伍，还安排“车辆马兵，和他一同上去”。以色列家族回去的“有约瑟的全家和他的弟兄们，并他父亲的眷属”，而“他们的妇人孩子，和羊群牛群，都留在歌珊地”。雅各当初搬来埃及是坐着法老的车，现在归葬祖坟也是由法老的车送回去，这个送葬的车队庞大。如果再加上家人、埃及长老、护送的军队和仆人，人数相当多，这是一个盛大的送葬行列。这一方面表明约瑟非常孝顺父亲，并切实地遵从父亲的话去行。也表示法老让约瑟为雅各举行这样隆重的丧礼，是对约瑟家族的尊重和回报约瑟对埃及所做的贡献。

【他们到了约旦河外、亚达的禾场，就在那里大大地号啕痛哭。约瑟为他父亲哀哭了七天。迦南的居民见亚达禾场上的哀哭，就说：‘这是埃及人一场极大的哀哭。’因此那地方名叫亚伯麦西，是在约旦河东。】这个盛大的送葬行列，到了约但河外，亚达的禾场，他们“就在那里大大地号啕痛哭。约瑟为他父亲哀哭了七天”。那时迦南的居民看见这一群人都是埃及人的装扮，整个车队也都是埃及皇家的排场，他们十分惊讶埃及皇家的葬礼居然会在这里举行，他们并不知道是谁的丧礼，但“见亚达禾场上的哀哭，就说：‘这是埃及人一场极大的哀哭‘”。这说明这场哀哭惊天动地，约瑟和弟兄们对雅各的真实情感，以及约瑟对埃及及法老家的贡献，深得人心，以致随行的埃及人也一同痛哭。之后【雅各的儿子们就遵着他父亲所吩咐的办了，把他搬到迦南地，葬在幔利前、麦比拉田间的洞里。那洞和田是亚伯拉罕向赫人以弗仑买来为业，作坟地的。约瑟葬了他父亲以后，就和众弟兄，并一切同他上去葬他父亲的人，都回埃及去了。】雅各的儿子们遵着他们父亲所吩咐的，就“把他搬到迦南地，葬在幔利前、麦比拉田间的洞里”。这里再次提及“那洞和田是亚伯拉罕向赫人以弗仑买来为业，作坟地的”。这是强调雅各如今回到神给他的应许地业，也表示神的应许必然成就。现在雅各按照他的心愿，他的尸体终来到“迦南地，葬在幔利前、麦比拉田间的洞里”，他的灵魂却“归他列祖那里去了”。安葬完毕，约瑟遵守对法老的诺言，他就和众弟兄，并一切同他上去安葬他父亲的人，都回到埃及去，没有人留在迦南地。雅各一生的日子，虽然又少又苦，而他的葬礼是倍极哀荣的。雅各虽客居在埃及，但君王之死，也不能与之相比，这是何等奇妙！神透过外邦人的手来荣耀祂的仆人，使雅各承受了王子才有的尊荣。雅各在地上的人生结束了，他死后得到极大的尊荣，但死后的尊荣不是他所关心的，他所关心的，是要让他回到神应许之地，因为他知道神的赐福和应许是最宝贵的，这也是提醒以色列人，将来神必带领他们出埃及进迦南。今天我们基督徒也要明白，其实葬礼，包括追思礼拜，主要不是为已故的人，而是为活着的人，使活着的人与已故人在情感上有个正式的告别。另外借着葬礼也让我们活着的人面对死亡，更多地思想活着的意义与人生终究的归宿，无论你是年老、年长，还是年轻，都需要时常预备那终点的到来，因为【按着定命，人人都有一死，死后且有审判。】(来9:27)。为此，愿我们都要趁著有生之年，好好的预备自己迎见神！阿们！