＜以法莲的虚谎和强暴＞

读经【何12: 1-6】【以法莲吃风，且追赶东风，时常增添虚谎和强暴，与亚述立约，把油送到埃及……。】在何西阿书第十二章的这段经文中，先知何西阿斥责以法莲时常增添虚谎和强暴，并引述先祖雅歌几件蒙神特别恩惠的经历，说明以色列和犹大虽然像雅各一样诡诈，但也要象雅各在伯特利一样转向耶和华，所以劝他们回转。何西阿首先说：【以法莲吃风，且追赶东风，时常增添虚谎和强暴，与亚述立约，把油送到埃及。】这里先知指责以法莲“时常增添虚谎和强暴”，就是他们背叛与神的圣约，而跑去“与亚述立约”，希望与亚述结盟，得到亚述的帮助，结果想不到反为亚述所害。以色列人同时又暗地里寻求与埃及联盟，想要挣脱亚述的辖制，所以就“把油送到埃及”，以色列人这样行就如“吃风”，如“追赶东风”。“吃风”是吃不饱的，吃进去再多，也吃不饱。他们的追求，如同追赶“东风”徒劳无功，反而害了自己。以色列人寻求人的帮助，委曲求全的向外敌赠送礼物，“与亚述立约，把油送到埃及”，却不倚靠神，这除了招惹强敌更大的野心之外，能给他们多久的平安？但对他们来说，依靠眼睛看得见的强国，总比依靠眼睛看不见的神更实际、更加可靠。所以他们为了达到目的，就不择手段，“时常增添虚谎和强暴”。但先知说不管是亚述或埃及，都不能真正帮助以色列，反而带给他们恶果，就像“吃风，且追赶东风”一样。今日也有许多信徒，为着想得到敌挡神的人一点好处，或想得着人的帮助而出卖信仰和真理的见证，也就像以色列人“追赶东风”一样，无知地自甘卑贱，自取羞辱。但我们要专心倚靠神，祂必看顾我们。

【耶和华与犹大争辩，必照雅各所行的惩罚他，按他所作的报应他。他在腹中抓住哥哥的脚跟，壮年的时候与神较力；与天使较力并且得胜，哭泣恳求，在伯特利遇见耶和华；耶和华万军之神在那里晓谕我们以色列人；耶和华是他可记念的名。所以你当归向你的　神，谨守仁爱、公平，常常等候你的　神。】“耶和华与犹大争辩”，这是公义的神，祂要让以色列人明白他们的罪状，所以要与犹大争辩。“必照雅各所行的惩罚他，按他所作的报应他”，以色列和犹大都是“雅各”的子孙，而“雅各所行的”、“所作的”，是指雅各年轻时倚靠诡计获取利益，神也要照雅各所做的惩罚报应他。接着神籍先知在此特别提起几件有关雅各生平蒙神特别恩惠的经历，提醒这些背道的雅各家的子孙，使他们知道自己如何亏负神的恩典，羞辱了他们的先祖。“他在腹中抓住哥哥的脚跟”，指雅各在母腹中抓住孪生哥哥以扫的脚跟（创25:26）。雅各有一个特点就是很会抓，但这象征雅各一生怎样抓住神所应许之福分的信心，所以雅各出生时抓住他哥哥的脚跟，就成了他追求神的恩典的特征。可是如今这些雅各家的子孙们，实在羞辱了他们的祖先，因他们虽然身为神的选民，竟然不倚靠他们祖宗所倚靠的神，却去倚靠埃及、亚述和外邦偶像！“壮年的时候与神较力”，这是指雅各在毗努伊勒与代表神的天使摔交（创32:24-32）。当时雅各把妻儿都先打发过河，自己独自一人留在河边，神就在异象中向他显现，雅各在黑暗中“与天使较力并且得胜”，但被神一摸，大腿筋便扭了。这是雅各一生最重要的经历，使他知道自己虽尽了一切力量，仍不如神举手一摸。从此他不再依靠自己，所以他“哭泣恳求”神的祝福（创32:26）。所以在毗努伊勒与神摔交，是诡诈的雅各一生的转折点，从此他不再倚靠自己的聪明，而是彻底降服在神面前，神便为他改名为以色列。旧约时代神向人显现，常以天使的形态出现，不是以神本来的荣耀向人显现，因那是人所不能承当的，所以圣经有关这方而的记载，常把“神”与“天使”通称并用。

“在伯特利遇见耶和华”，雅各一生，有两次“遇见神”的重要经历，都在伯特利。第一次是他离家出走，离了别示巴向哈兰走去的半路上，在梦中神向他显现，之后【雅各清早起来，把所枕的石头立作柱子，浇油在上面。 他就给那地方起名叫伯特利。】 (创28:18-19) 那时他还不完全认识神。另一次是在他从拉班家回来，雅各在伯特利再次的遇见神，在创世记32:22-28中记载：【他夜间起来，带着两个妻子，两个使女，并十一个儿子，都过了雅博渡口， 先打发他们过河，又打发所有的都过去， 只剩下雅各一人。有一个人来和他摔交，直到黎明。 那人见自己胜不过他，就将他的大腿窝摸了一把，雅各的大腿窝正在摔交的时候就扭了。 那人说：‘天黎明了，容我去吧！’雅各说：‘你不给我祝福，我就不容你去。’那人说：‘你名叫什么？’他说：‘我名叫雅各。’那人说：‘你的名不要再叫雅各，要叫以色列；因为你与　神与人较力，都得了胜。】之后【雅各便在那里立了一根石柱，在柱子上奠酒，浇油。 雅各就给那地方起名叫伯特利。】(创35:14-15) “伯特利”是以色列始祖雅各遇见神的地方，后来竟然成了以色列人祭拜偶像的地方！耶罗波安王为了避免以色列北国的百姓回到南国犹大王罗波安那里，就在伯特利和但，建造了金牛犊，而且还将不属于利未人的凡民立为祭司，让百姓在那里膜拜，不需要回到耶路撒冷去，这事叫百姓陷在罪里。而雅各整个人生的关键，就是“在伯特利遇见耶和华”，他在伯特利更深地认识了神，从此被神得着。而神籍先知提到他们的始祖雅各，就是要提醒以色列百姓，雅各虽然曾经诡诈，但后来却在神面前谦卑，哭泣恳求，直到得着了神。所以百姓也要如此寻求神，不要再追随东风，不要再四处寻找可仰赖的强国，要转向神，如同当初他们的始祖雅各转向神一样。因此神呼吁以色列百姓，“所以你当归向你的神，谨守仁爱、公平，常常等候你的神”。今天神透过这段经文也是向我们再次说话，为此，愿我们今天都不要再用自己的方法、走自己的路，而是要回转归向神，并要“谨守仁爱、公平”，要常常等候我们的神！阿们！