＜保罗吩咐提多设立长老＞

读经【多1: 5-16】【我从前留你在克里特，是要你将那没有办完的事都办整齐了，又照我所吩咐你的，在各城设立长老……。】在提多书第一章的这段经文中，使徒保罗吩咐提多设立长老，并讲到设立长老的原则，还要提多严责那些传异端教训的人。保罗首先说：【我从前留你在克里特，是要你将那没有办完的事都办整齐了，又照我所吩咐你的，在各城设立长老。】“克里特”是希腊第一大岛，之前保罗把提多留在克里特，是要他“将那没有办完的事都办整齐了”。“没有办完的事”，是指这些事是保罗和提多已经开始作了，现在保罗要离开了，提多就要继续去作。“办整齐了”，就是把已经作的事，使之更加齐全完善。虽然克里特教会有许多不足之处，但保罗认为当务之急就是设立长老，因为设立长老这个职分是为了照顾牧养神的群羊，使信徒的灵命渐渐长大。所以保罗对提多说：“照我所吩咐你的，在各城设立长老”，这不但说明使徒已把设立长老的原则给了提多，作为他设立长老的根据，也说明长老是属各城，各教会的，所以不是只有一个或两个长老。而使徒给提多设立长老的原则是：【若有无可指责的人，只作一个妇人的丈夫，儿女也是信主的，没有人告他们是放荡不服约束的，就可以设立。】“无可指责”，就是没有什么把柄，可以被人作为毁谤的。“只作一个妇人的丈夫”，指专一地爱自己的妻子，忠于婚姻，绝不见异思迁，这是“无可指责”的一个例证。“儿女也是信主的”，可见作长老的应该全家都信主。“没有人告他们是放荡不服约束的”，这“他们”，是指儿女们，而不是指长老本人。一个人若不能把自己的儿女教养得好，就表示他没有能力管理教会，所以不宜设立他作长老。

【监督既是　神的管家，必须无可指责，不任性、不暴躁、不因酒滋事、不打人、不贪无义之财；乐意接待远人，好善、庄重、公平、圣洁、自持，坚守所教真实的道理，就能将纯正的教训劝化人，又能把争辩的人驳倒了。】“监督”就是长老，长老指其身份，监督指其职责。长老的职责是做“神的管家”，即管理神家的人，所以“必须无可指责”，忠心于神的托付。“不任性”，即不任凭自己喜欢什么，便作什么，而是凡事遵从真理的约束，求神的喜悦。“不暴躁”，即不轻易发怒，能自制。“不因酒滋事”，即不要嗜酒如命，若因饮酒而生事，就不可作长老。“不打人”，打人是因为完全不能控制自己，结果伤害别人，这完全不合圣徒的体统。“不贪无义之财”，作长老的一有贪财之心，就必不顾真理。“乐意接待远人”，就是用爱心接待那些从外地来的主仆和主内肢体和朋友。这接待远人不单是一个责任，更是出于基督的爱。“好善”，就是不但行善，且喜欢去行。“庄重”，就是处事的态度冷静沉稳。“公平”，即处事与待人都要公道正直，照着神的标准，合乎真理。“圣洁”，长老应当在道德生活上纯洁，做信徒的榜样。“自持”，即自我节制，自我约束。“坚守所教真实的道理”，作长老的不但要清楚的认识“真实的道理”，而且能坚守所信的，就不致轻易被异端和错误的教训诱惑。作长老的就要读主的话，明白主的话，并且照主的话去行，这样不但自己能站住，并且也帮助信徒不至偏离真道。“能将纯正的教训劝化人”，长老自己坚守纯正的信仰，也要把纯正的教训教导和劝勉信徒，使信徒可以照着主的教训行事为人。“能驳倒争辩的人”，“驳倒”意思是纠正，使之归正。“争辩”不是指对真理看法的辩论，而且指不服长老所教的纯正教训，长老就要靠神的智慧和爱心，指出对方的错误，帮助他改正，免得影响其余的信徒。

接下来是保罗关于防备传异端者的教导：【因为有许多人不服约束，说虚空话欺哄人，那奉割礼的更是这样。这些人的口总要堵住。他们因贪不义之财，将不该教导的教导人，败坏人的全家。】这“因为”，是说明为什么长老要有真理的根基的原因，否则无法抵挡假教师，保护羊群不受他们的危害。“有许多人不服约束”，即不服权柄。最高的权柄是神的话和使徒的教训，假教师却藐视神的话和使徒的权柄。他们“说虚空的话”，就是讲一些不能造就信徒的灵命，不能帮助信徒更明白神的话。这些假教师不是公开地反对神的话，但却用似是而非的话“欺哄人”。“那奉割礼的更是这样”，“奉割礼的”，是指犹太假师傅，这些人主张在神的恩典上再加上割礼才能得救。“更是这样”，因为割礼派的人多半知道旧约律法，比一般假师傅所讲的，更使信徒陷于迷惑。因此保罗对提多说：“这些人的口总要堵住。他们因贪不义之财，将不该教导的教导人，败坏人的全家”。“这些人的口总要堵住”，就是要用真理确切地指出其错误与动机，使他们不能再有什么机会用错误的教训败坏人。而假教师的动机就是“贪不义之财”，人有了贪财之心，就不会真心寻求真理，其结果便“将不该教导的教导人”，所造成的后果是“败坏人的全家”。保罗又说：【有克里特人中的一个本地先知说：‘克里特人常说谎话，乃是恶兽，又馋又懒。’这个见证是真的。】克里特的一个先知，他对克里特人道德品格的低劣很熟悉，所以他对当地人的评语可以说是很深刻的，保罗又证明“这个见证是真的”。克里特人不仅是说谎，还像恶兽那样伤害人，不仅是贪得无厌的，还是贪婪又懒汉。所以保罗吩咐提多：【你要严严地责备他们，使他们在真道上纯全无疵，不听犹太人荒渺的言语和离弃真道之人的诫命。】严责这些人是为使他们“在真道上纯全无疵”。“犹太人荒谬的言语”，就是那些在犹太人中间流传，并无圣经根据的种种虚构的故事。防止异端扰乱教会最有效的方法，是使信徒根本“不听”他们的讲论。这里所指的“不听”，不是指不跑到传异端之人那里去听，而是指当有传异端的人潜入教会，在信徒之间讲说他们的教训时“不听”。因此信徒应知道拒绝传异端者的教训，不让他们有机会“说服”自己。“离弃真道之人的诫命”，这等“离弃真道之人”，就是离弃了救恩真理的人，他们不但自己不接受救赎之恩，还大胆地自行编订“诫命”，叫人遵守，因此保罗教导提多，要使信徒拒绝这些人的诫命。

【在洁净的人，凡物都洁净；在污秽不信的人，什么都不洁净，连心地和天良也都污秽了。】保罗在此提起“凡物”的洁净，是与“离弃真道之人的诫命”有关。可能那些人所教导信徒守的诫命与食物之洁净与否有关。这些人不明白律法与恩典之关系，又没有真理的信息可传，却又想在信徒中贪图利益，只好把旧约的律法搬出来，叫信徒遵守。“凡物都洁净”，这“物”是指食物。真正叫人污秽的不是“物”，乃是人邪恶的心，和不肯信赖神恩典的心。所以保罗说：“在污秽和不信的人，什么都不洁净，连心地和天良都污秽了”。这些假师傅就是污秽不信的人，而且他们也是言行不一致的人，因此保罗说：【他们说是认识神，行事却和祂相背；本是可憎恶的，是悖逆的，在各样善事上是可废弃的。】虽然教会中的假师傅自己“说是认识神”，但信徒却能辨认出来，因为他们的“行事却和祂相背”。这些假师傅的行事否定了自己所说的，且装满了各样伪装的善行，就证明他们是“可废弃的”。在圣经中“可憎恶的”与“悖逆的”都是指灭亡的罪人。由此可知，所有的假师傅、假传道、假信徒，因为他们只有属灵的知识，却没有真正的重生得救，所以都是灭亡的人。而今天就有许多人在道理、知识上对神似乎有不少认识，他们甚至可以在教会中事奉，并显出敬虔的外貌。但是他们在日常生活中的行事却和主相背，这些人行事满了虚假、诡诈、自私、嫉恨、恶毒…，既绊倒人，又令主的名受损。这些人若不悔改，其结局就是灭亡！为此，愿我们今天都是真正认识神的人，行事不和主相背，这样我们在神面前就不是可憎恶与悖逆的人。我们还要时时敬畏神，顺服神，凡事讨神的喜悦！阿们！