＜保罗的感谢和称赞＞

读经【帖后1: 1-5】【保罗、西拉、提摩太写信给帖撒罗尼迦在　神我们的父与主耶稣基督里的教会。愿恩惠、平安从父神和主耶稣基督归与你们！……。】在贴撒罗尼迦后书第一章的这段经文中，使徒保罗为贴撒罗尼迦信徒感谢神并称赞他们。保罗首先说：【保罗、西拉、提摩太写信给帖撒罗尼迦在神我们的父与主耶稣基督里的教会。】本书像前书一样，由三人一同具名：“保罗、西拉、提摩太”，按使徒行传171-9所记，他们三个人是一起到帖撒罗尼迦布道的，所以保罗用他们三个人一同具名，但本书实际是保罗一人所写。保罗的本书信是写给“在神我们的父与主耶稣基督里的教会”，表明教会是属于神的，是属于主耶稣基督的。所以教会虽然落在百般的试练中，父神与主耶稣基督一定会保守自己的教会。【愿恩惠、平安从父神和主耶稣基督归与你们！】保罗祝祷的话，正是帖撒罗尼迦教会最需要的，因为教会不管什么患难临到，只要有“父神和主耶稣基督”的“恩惠、平安”，便能胜过患难。“从父神和主耶稣基督归与你们！”也表示父与子是同等的。接着保罗就为帖撒罗尼迦信徒感谢神：【弟兄们，我们该为你们常常感谢神，这本是合宜的，因你们的信心格外增长，并且你们众人彼此相爱的心也都充足。】保罗亲切地称帖撒罗尼迦信徒为“弟兄们”，表达他心里对苦难中的教会所怀的那分亲切情谊。而每一个被称为“弟兄”的人，都必定有叫人为他感恩的经历，因为他们从罪恶的奴仆，变成为神家的儿女，主内的弟兄，是因基督的大爱和救赎。因此当我们看见任何一个“弟兄”时，就应当想到主曾为他的缘故流血舍命，曾用奇妙的爱拯救他，就要为他感恩。“我们”就是一切为主劳苦作工，忠心事奉神的人。“该为你们”，表示他们这样为信徒感谢神是应该的。使徒想到神借着他们所作的工，使帖撒罗尼迦信徒得以在灵性上长进，站立得隐，他就为他们“常常感谢神”。“常常感谢”，也就是常常感觉到神的真实，对于祂的奇妙作为，常常有新的领悟和认识，因而在心灵中发出新的感谢。“这本是合宜的”，是指他们没有比这更配受感恩的。

因为帖撒罗尼迦信徒在患难中“信心格外增长”，和“彼此相爱的心也都充足”。保罗在前书中，劝帖撒罗尼迦的信徒，要他们的信心能更坚固，爱心能更充足(帖前3:8-12)，到了写这封后书时，不到一年，他们的信心已经“格外增长”，爱心“也都充足”，所以保罗要为他们感谢神。帖撒罗尼迦教会面对迫害，他们不但有信心，而且是“格外增长”，就是超越一般的增长。这也表明真信心是有生命的信心，会长大的，这是每一个正常基督徒应当有的自然现象。肉身生命的长大到了一个年龄就停止了，但属灵生命的长大，在今生却是不停止的，即使像保罗这样【活着就是基督】的人，他还说：【弟兄们，我不是以为自己已经得着了；我只有一件事，就是忘记背后，努力面前的，向着标竿直跑，要得　神在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏。】 (腓3:13-14)我们既远不如保罗，当然属灵的生命就要继续的增长。还有他们“彼此相爱的心也都充足”，也就是超越平常的，所以保罗确实应该为他们感谢神。而有许多时候我们并非没有爱心，而是没有充足的爱心。我们也常只注重信徒个人爱心的长进，但在此所讲的“爱心充足”，却是注重信徒彼此之间相爱之心的充足，也就是说，他们在爱心的共同生活上大有进步，所以保罗就为他们感谢神。因此我们今天也要使众人能为我们“信心格外增长”，和“彼此相爱的心也都充足”，而感谢神。

紧接着保罗就称赞帖撒罗尼迦信徒：【甚至我们在神的各教会里为你们夸口，都因你们在所受的一切逼迫患难中，仍旧存忍耐和信心。】保罗和同工们不但为帖撒罗尼迦信徒感谢神，并且“在神的各教会里为你们夸口”，“为你们夸口”，就是称赞他们。这“都因你们在所受的一切逼迫患难中，仍旧存忍耐和信心”。因帖撒罗尼迦信徒在逼迫和患难中仍能忍耐，所以保罗在神的各教会里为他们夸口。而“忍耐和信心”的价值，就是在乎“仍旧存”。也就是说，不论环境有什么变化，逼迫如何猛烈，或是家业被人抢夺，名誉受人破坏，生活困难，儿女患病，无辜地遭受冤屈，甚至为主名的缘故，遭受许多无风起浪的苦难，却“仍旧存忍耐和信心”。这样的忍耐和信心，是经得起考验的。保罗就为帖撒罗尼迦教会感谢神，又向众教会称赞他们。在这些感谢和称赞之中，保罗隐藏了自己为他们所受的劳苦，只提帖撒罗尼迦信徒的美好见证，为要在他们身上，证明神奇妙的作为。【这正是神公义判断的明证，叫你们可算配得神的国，你们就是为这国受苦。】保罗不但看到了神在贴撒罗尼迦信徒身上的恩典，也看到了“神公义判断的明证”。因他们在苦难中仍旧存信心、忍耐、盼望等，使他们的见证宣扬于各教会，他们因受苦而获得这种美好的结果，正是神所给他们公义的判断。神虽然给他们苦难，却借苦难给他们属灵的祝福，显明祂是公义的。而我们常在受苦时以为神不公义、偏待人，所以让我们受苦比别人更多，忍受许多的苦楚，但保罗要更正我们这种观念，他认为这正是神的公义。因为这样，才可显明我们配得神的国，显明神判断我们可以有分于祂的国度与荣耀是公义的。

保罗在使徒行传14:22劝勉信徒时说：【我们进入神的国，必须经历许多艰难。】这并不是说，他们可以凭受苦进入神的国，而是说神容许我们受苦难和试练，使我们那已有的神子民的本质显明出来，证明我们确是属神国的子民，所以神使我们承受祂的国是公义的。叫你们可算配得神的国”，这“叫”，显示神允许他们受逼迫，就是要借患难证明他们所领受的生命是真实的，是配得神国的。“你们就是为这国受苦”，帖撒罗尼迦信徒既然是神国的子民，为这国的福音扩展工作而受苦。因此凡“为这国受苦”的，就是为神国受苦的，就“可算配得神的国”，这是属灵的定律。所以当我们遭受一切逼迫患难的时候，要记得我们是为主受苦，是为神的国受苦。而今天有许多人认为，信耶稣以后我们的道路就会一帆风顺，万事如意，其实这是大错特错的！腓立比书1:29说: 【因为你们蒙恩，不但得以信服基督，并要为祂受苦。】为此，愿我们今天都要在主的光中省察自己，我们是为什么缘故受苦？是为属血气的行事，贪图罪中之乐等而受苦？还是为主受苦，为神的国受苦？我们若是为神的国受苦，为主受苦，我们就“可算配得神的国”！阿们！