＜神的憐憫不至斷絕＞

讀經「哀3: 1-22」「我是因耶和華忿怒的杖，遭遇困苦的人……。我想起這事，心裡就有指望。我們不至消滅，是出於耶和華諸般的慈愛，是因他的憐憫不至斷絕。」耶利米哀歌第三章的這段經文，是先知耶利米的哀嘆，他說到：「我是因耶和華忿怒的杖，遭遇困苦的人…。」這裡的「我」，是指先知耶利米自己，更代表全體以色列人。這裡耶利米又說神忿怒的杖，是以：反手、苦楚、石頭、熊、獅子、當箭靶、茵蔯、沙塵攻擊他，所以使他多受苦難，力量衰敗，毫無指望。當時猶大國慘遭巴比倫的蹂躪，猶大百姓不僅被擄，而且他們的遭遇也非常淒慘，過著非人的生活，其慘況猶如人間地獄一般。所以耶利米說：「我如茵陳和苦膽的困苦窘迫。」這樣的比喻指出猶大國當時所遭受的苦難是非常的大，也是非常的痛苦。因此先知說：「我心想念這些，就在裡面憂悶。」每當先知耶利米想起國破家亡，百姓被擄離開應許之地，住在別人的土地上，聖殿被毀，連敬拜神的地方也沒有了，心裡便覺得憂悶。而先知知道他們之所以遭遇這一切的苦難，都是因為猶大的種種罪惡，遭受神忿怒的懲罰。但正因為耶利米知道他們是在神的手中受苦，反而使他有了指望，因為他知道耶和華神是慈愛憐憫的主，因此他緊接著就說：「我想起這事，心裡就有指望。我們不至消滅，是出於耶和華諸般的慈愛，是因他的憐憫不至斷絕。」在指望中，耶利米深刻地認識神有諸般的慈愛，祂的憐憫永不斷絕。憐憫和慈愛是神的屬性。祂是公義的神，因著猶大人犯罪而處罰他們，讓他們被擄到巴比倫去。但祂仍然是慈愛、憐憫的神，不會對猶大人完全棄之不顧。猶大人被擄到巴比倫後，神仍然看顧保守他們，並在外邦土地興起先知向他們說話，彰顯祂慈愛、憐憫的屬性。猶大人被擄七十年後，神又將他們從外邦土地帶回應許之地。因著神的慈愛、憐憫，猶大國是不會永遠滅亡的。因為「耶和華你神原是有憐憫的神；祂總不撇下你，不滅絕你，也不忘記祂起誓與你列祖所立的約」（申4: 31）。今天神若是照著我們的過犯來對待我們，我們該得的都是滅亡。但因著神的慈愛和憐憫，我們才「不至消滅」。我們若是犯罪卻不悔改，神必會管教我們，但因著神的慈愛和憐憫，祂不會長久棄置我們於不顧。為此，願我們在神的管教中，都要仰望神施憐憫，因為「祂的憐憫不至斷絕」。並且要安靜在神面前，等候祂，仰望祂，跟隨祂，神必讓我們從憂悶進到指望！阿們！