＜利甲族人的忠誠＞

讀經「耶35: 1-19」「當猶大王約西亞之子約雅敬的時候，耶和華的話臨到耶利米說：'你去見利甲族的人，和他們說話，領他們進入耶和華殿的一間屋子，給他們酒喝'……。」在耶利米書第三十五章中，在約雅敬王的時代，神的話臨到耶利米，要他去見利甲族的人，與他們說話，並要領他們進入耶和華殿的一間屋子，給他們酒喝。那麼利甲族的人是誰呢？利甲族始於摩西的岳父基尼人，基尼人跟隨摩西一起進入迦南，與以色列人同住。在此耶利米就遵照神的話邀請利甲全族的人到耶和華的殿，並在他們面前設擺盛滿酒的碗和杯，對他們說：「請你們喝酒。」他們卻說：「我們不喝酒。因為我們先祖利甲的兒子約拿達曾吩咐我們說：‘你們與你們的子孫永不可喝酒，也不可蓋房、撒種、栽種葡萄園，但一生的年日要住帳棚…。」這就是利甲族人的忠誠，因他們的先祖約拿達已過去250年了，但他們仍然遵從他的話，而且是全家世代都遵從，他們不喝酒，不住城市，只住帳棚，以牧放牲畜為生。這時他們因怕巴比倫和亞蘭軍隊的威脅，不得不暫時居住在耶路撒冷。而神就要透過利甲族人對他們先祖吩咐的忠誠，來襯托出神的百姓對祂的不忠和悖逆，以此顯明神的百姓當受神公義的審判。寄居在神百姓中間的利甲族人，他們是那樣地忠於他們先祖的吩咐，而神以大能所救贖的百姓，竟然不斷犯罪、屢次悖逆，頑固地拒絕聽從神天天警戒的話。這裡神五次責備他們：「你們卻不聽從我」。根據這些事實，神籍耶利米痛斥猶大百姓，並宣告神的審判將必臨到他們。而神非常看重利甲族人對祖先吩咐的忠誠，尤其是在神的百姓悖逆而被交到外邦、被逐出神應許之地的那個時代，更加顯出了其寶貴的價值。因此「萬軍之耶和華以色列的神如此說：'…利甲的兒子約拿達必永不缺人侍立在我面前。'」這一切也都是對我們的提醒，今天神向我們所要的依然是對祂的忠誠，這樣的忠誠在神看為寶貴。同時神也仍然在尋找敬畏祂，聽從祂話的人，而要真正的聽從神的話，是要付上代價的，只有不妥協的聽從，才能得到神的贊賞。為此，願我們今天都要對神忠誠，並要不看環境，不聽人的話，專心聽從神的話，更要敬畏神！阿們！