＜耶利米為百姓認罪代求＞

讀經「耶14: 1-22」「耶和華論到乾旱之災的話臨到耶利米。……耶和華啊，我們的罪孽雖然作見證告我們，還求你為你名的緣故行事。我們本是多次背道，得罪了你……。」在耶利米書第十四章中，首先耶和華神告訴耶利米猶大要遭受「乾旱之災」，而這嚴重的乾旱使猶大舉國上下悲傷不已。耶利米看到此情此景，心中有如刀割。一方面他知道只要百姓肯悔改歸回神，神定會寬恕他們，免他們於災難。可惜百姓仍不悔改，他實在愛這百姓，不忍目睹他們受苦難，遭神的烈怒所燒盡。耶利米就為百姓認罪代求：「耶和華啊，我們的罪孽雖然作見證告我們，還求你為你名的緣故行事。我們本是多次背道，得罪了你…。」先知為百姓認罪，懇求寬容，而神的回復是：「這百姓喜愛妄行，不禁止腳步，所以耶和華不悅納他們；現今要記念他們的罪孽，追討他們的罪惡。」並且再一次吩咐耶利米不要為百姓祈求，因為百姓「求好處」，而不肯悔改。因此神不再赦免，百姓要因刀劍、飢荒和瘟疫而被滅絕。耶利米又以百姓受假先知欺哄為理由，請求神赦免。但神宣告欺騙者與受騙者都要一同受罰。因著耶利米先知對神的信靠，也因著他對百姓的深愛，他向神的呼求沒有止息。因先知知道無論如何，只有神才是拯救。因著先知對神的認識，以及他對百姓的愛，使得他再次為百姓認罪代求：「耶和華啊，我們承認自己的罪惡，和我們列祖的罪孽，因我們得罪了你。求你為你名的緣故，不厭惡我們，不辱沒你榮耀的寶座；求你追念，不要背了與我們所立的約。外邦人虛無的神中，有能降雨的嗎？天能自降甘霖嗎？耶和華我們的神啊，能如此的不是你嗎？所以我們仍要等候你，因為這一切都是你所造的。」這裡先知除了再為百姓認罪外，更呼籲神不要廢棄祂與以色列所立的約，以色列仍企盼等候神的拯救，因他相信只有神能降雨、降甘霖。這是何等的信心！而耶利米多次為百姓認罪代禱，甚至以「我們」來向主禱告，表達出他和以色列百姓同樣因罪惡的緣故，感到深切的痛悔，耶利米真是一位為百姓向主代求的先知。但願我們今天也要像先知耶利米那樣，要借著禱告來服侍身邊有需要的人，並且當我們遭受「乾旱之災」時，也要求主光照我們認清自己的罪，並且要到主面前來認罪悔改，然後繼續等候主的恩典憐憫，主的拯救必會來臨！阿們！