在美国，成为专科护士并不是参加一两个学习班，或通过个考试就可以了。

　　成为一个专科的护士需要知识的积累以及临床经验的积累。比如一个急诊的认证 CEN 的护士，在参加CEN的认证考试之前，需要有两年急诊的临床工作经验。类似的，一个护士如果想获得ICU重症监护的认证 CCRN，在参加考试之前，最近几年有至少1750个小时的临床护理工作经验。而且这些证书并不是终生的，需要不断的继续学习才可以继续拥有。拿重症护士的证书为例，每三年需要重新申请一次，重新申请通过的标准是这三年仍然继续从事与重症监护相关的临床工作，同时需要在三年里完成100个学分的继续教育。(所以很多的美国护士积极的参加各种学术会和培训师因为这些可以帮助他们拿到继续教育的学分。)

　　如果想成为一个更高层次的高级实践护士(Advance Practice Nurse, APN)， 就必须回到学校，重新学习，拿到至少硕士学位。在未来，高级护师(NP)可能需要拿到博士学位才可以。