距离桑兰在美国友好运动会上重伤导致瘫痪已经13年，2011年4月28日，桑兰的代理律师海明向美国纽约南区联邦地方法院递交了一纸诉状，这份诉状起诉对象包括5个机构和3名个人，起诉书总共列举了针对8个被告的18项控罪，每一项的索赔金额均为一亿美元，索赔总额达到18亿美元。

    在被告名单中，桑兰在美期间的监护人刘国生、谢晓虹夫妇赫然在列，高达18亿的索赔总额一时间引发舆论轰动。自桑兰发起诉讼后，网民就在网络上议论纷纷，人们大举道德宣判大旗，斥责桑兰状告监护人是“恩将仇报”，更有甚者对桑兰进行谩骂和人身攻击。于是不到一个月后，海明修改了桑兰的诉讼状，起诉项目从18项增至21项，增加了17名被告人，其中15人是互联网用户，诉讼要求美国法院进行调查，查出这些“发表不实言论、咒骂、侮辱桑兰”的人的真实身份。

    诉讼过程当中，桑兰的经纪人兼男友黄健与刘国生、谢晓虹夫妇也一度在网络上展开口水战。刘氏夫妇直指桑兰“受人利用”“见利忘义”；黄健则认为，刘国生、谢晓虹没有很好履行监护人的义务，并在担当监护人过程中，存在不当得利、侵犯隐私等行为。之后，桑兰律师团还向纽约检调机关报案，称桑兰在刘国生夫妇家居住期间，曾遭二人之子薛伟森性侵犯，并找到一位名叫路平的人作为案件的目击证人。

    性侵案曝出后引发了更大的社会轰动，桑兰官司也朝着不寻常的方向发展，当中还陆续曝出桑兰与薛伟森曾是恋人关系等八卦。桑兰就性侵案与检察官会面4小时，配合检方录下长达八页的英文口供文件，但桑兰的这份证词由媒体披露并抽丝剥茧，显得漏洞百出，包括“目击证人”路平的身份悬疑，以及“为何在被告家中目睹桑兰被性侵犯而不予制止”等疑问，都使桑兰性侵案露出虚假荒诞的本质。

    6月27日，律师海明向纽约南区联邦法庭递交文件，撤销了对薛伟森性侵桑兰的民事索赔诉讼，理由是“薛伟森并不是美国人，美国的联邦法院没有管辖权”。而在此前后，桑兰律师团还曾两次撤诉，包括撤销对时代华纳老板之一特德·特纳以及时代华纳公司的起诉，前者理由是“特纳个人没有任何法律责任”，后者是因为“时代华纳公司除了给友好运动会捐了一些善款之外，对桑兰的受伤没有任何责任”。

    漫长的诉讼过程发展至8月份再生闹剧，由于检方对桑兰的性侵害案件不予立案，桑兰与代理律师海明的关系恶化，从一开始就称免费义务维权的海明突然召开记者会，表示要求其代理的当事人桑兰方面支付律师费。随后，他还在微博上爆料，揭露桑兰与黄健在性侵案上作伪证，更称对方做出了“伤天害理”的事情。他甚至撕破脸皮对桑兰发起反起诉，从诽谤到暴力威胁，从拖欠律师费到骚扰，桑兰眼下面对至少12项指控。

    年末，桑兰聘请了新的代理律师徐晓冰，黄健也信誓旦旦地表示要增加新的诉讼项目，官司要打上两年。对于这场官司，桑兰曾公开表示：“我做好了最坏的打算，即使我因为这个事情名声毁了，也在所不惜。”这场未完待续的维权官司，就这么渐渐从一出肥皂剧演变成一个无法收拾的烂摊子。南都记者丁淑莹