幼儿时期，南来客在北京姥姥家住过一段时间。京城的牌坊、马车、城门楼子、城门楼边的护城河、以及城门楼下喷着蒸汽呼哧呼哧来回倒车的火车头，常常在脑海中浮现，清晰如昨。可是说到那时候玩过什么小昆虫之类的，能记住的除了路边偶遇的屎壳郎，就是地坛的蚱蜢。小舅舅带南来客兄妹去地坛，曾在草地抓过蚱蜢玩。蚱蜢不大，是褐色的。

五、六岁回到广州。一天吃过晚饭，突然看见一只深褐色大虫子窜出来，急走几步，停下来，然后又急走几步，如此走走停停。什么东西？南来客大为好奇，猫腰一把捉住，正准备找条线绑住虫子的腿慢慢玩，只听保姆素康姨大声说，“哎呀，仔仔，曱甴好邋遢嘎（蟑螂很脏的）。” 南来客这才知道，曱甴不能玩。小强是第一只出来欢迎南来客的虫子，也是数十年后仍然健在的虫子。

当年，沙面有两个花圃。一个靠东桥，在珠江路与同仁路交界处，对着网球场；另一家近沙面尾，在波兰领事馆前面。南来客家与靠东桥那家花圃近在咫尺，南来客常与小平哥哥去那家花圃玩。花圃有铁围栏围着，小门虚掩，对外开放。里面有不少花卉，如大丽花、茶花、菊花等、以及花泥、花盆等，还有个花坛，花坛边上有个小水池。花圃往东是一片草地，草地里有几棵鸡蛋花，还有几棵参天大树。

南来客去花圃并非赏花，而是捉蝴蝶。花圃里鲜花四季常开，翩翩飞舞的大蝴蝶小蝴蝶随处可见。哪只落到花蕊上，南来客就会悄悄凑上去，两只小手指张开，轻轻一捏。捉住了。

花丛戏蝶，草坪捉蜢。沙面有好几片大草坪，四季绿草如茵。一踏入草地，就会有蚱蜢（广东人叫草蜢）蹦出来。草蜢大多是草绿色的，个大。抓到后用线栓起来，可玩一两天。另外还有一种鬼蜢，褐绿色，花斑脸，个更大，是蜢中“极品”，较少见。

草坪脚下有草蜢，天上则有蜻蜓（广东人叫螗蝞）。广州多雨，下雨前天气相当闷热。这时，草坪上空总会有一大群螗蝞盘旋。南来客和小朋友一见到大群螗蝞，纷纷脱下上衣，跳起来用衣服“扑”螗蝞。螗蝞也有不同品种。“扑”来的往往是普通螗蝞。虎头或狮头螗蝞总是单独行动，不容易捉到。

草坪两边是齐腰高修剪齐整的灌木丛（一度是茉莉花从），那是螳螂出没的地方。小孩眼尖，灌木乍一看别无他物，细看里面有大螳螂。螳螂见人靠近，也不跑，挥舞着两个大锯子吓唬人。南来客避开螳臂，手指往螳螂的细腰一掐，手到擒来，用线栓起来，就可以玩了。

灌木丛中捉螳螂，大树上粘知了。沙面树多蝉也多，从初夏开始，蝉嘶不停，直到深秋。南来客和其他小朋友自制黏胶（谁给的秘方忘了），粘到晾衣服的竹竿一头，窗口或天台看到附近那哪棵树上有知了，就静鸡鸡（蹑手蹑脚）伸出竹竿够上去 – 噢，又飞了。

夏夜，家里有时会跑来不速之客 - 金龟。金龟嗡嗡飞进来，无头苍蝇一样在屋里乱飞一气，然后落在一处不动。捉金龟不用粘竿，而且往往一抓一个准。抓到后用长线栓起来，拿着线的一头，任金龟在屋里飞。金龟好玩，但因为常见，不稀奇。逮到天牛才值得夸耀。

最难忘的是蟛蜞 - 当年在沙面江岸涌边随处可见。蟛蜞喜欢贴在石堤岸壁上，一有风吹草动就钻进石块间的缝隙中。南来客常常趴在岸边缘，贴着石壁放下一条细绳。有的蟛蜞见了，嗖地横行钻进缝隙中。胆大点的岿然不动。更胆大的会钳住细绳，好像要跟南来客玩玩。好嘞，南来客开始慢慢把细绳往回收。一下，两下，三下，眼看就要提到岸边了，蟛蜞钳一松….

唉，翩翩飞舞的蝴蝶、飘忽不定的蜻蜓、蹦来蹦去的草蜢、张牙舞爪的螳螂、费力嘶鸣的知了、横行机敏的蟛蜞、还有泥滩上的跳跳鱼、蝈蝈唱的蟋蟀，儿时的异类小伙伴们，俱往矣。

只剩下不受待见的小强。