倉頡之初作書。淸·桂馥《說文解字義證》論衡奇怪篇：失道之意還反其字，倉頡作書與事相連。

蓋依類象形，類：物類。《段注》依類象形，謂指事象形二者也，指事亦所以象形也。

故謂之文。文：《說文》錯畫也，意爲交錯筆畫，卽文飾。這是“文”的本義。“依類象形”是照著客觀實物或事類的原貌，用線條描摹其輪廓或特點，這正是“文”的方法。“依類象形”這種方法叫作“文”。用“文”的方法造出來的字是象形字，象形字是獨體的。後人據此硬說獨體字稱“文”，幷認爲這是漢人的觀念，今天一般人也重複著“獨體爲文，合體爲字”的說法。許愼這裡闡述的“文”並不是“獨體爲文”的涵義。

其後形聲相益，其後：《段注》爲倉頡以後也。益：加。此《段注》依據左傳宣十五年正義補“文者，物象之本”。 《句讀》依書疏引補“文者，物象之本也”； 形聲相益：《段注》謂形聲會意二者也，有形則必有聲，聲與形相軵爲形聲，形與形相軵爲會意。《句讀》物象之本者，物有本然之象，文如之也。

卽謂之字。《段注》倉頡有指事象形二者而已，其後文與文相合而爲形聲，爲會意，謂之字。如易本衹八卦，卦與卦相重而得六十四卦也。

字者，言孳乳而濅多也。孳乳：《段注》孳者，汲汲生也，人及鳥生子曰乳。濅猶漸也。字者，乳也。《句讀》字皆合體，合二者其常也，從而益之。說文九千餘字，合象形指事，僅三百八十餘字，會意則一千二百餘字，其餘皆形聲矣，是孳育者多也。

著於竹帛謂之書。著：《段注》箸，各本作著，今正，从竹。 此字古衹作者。者於竹帛，附著而著明之於竹帛也。古者大事書之於冊，小事簡牘。“著”，後起字，《說文》無“著”字，篆作“箸”。

書者，如也。《段注》謂如其事物之狀也。聿部曰：書者，者也，謂昭明其事。此云如也，謂每一字皆如其物狀。