文化需要自信，也需要改革，这是中国改革开放中存在的必然现象和必然命题。自信与改革，是我国文化中的现实存在也是理论焦点。因此，梳理、理清二者的关系，回答文化自信和文化改革何以并存，就是推进改革开放深入发展的历史和现实的需要。

      人，是文化的产物。中国人的标志就是中国文化。可以说，文化自信，是人安身立命的根本。舍弃文化，离开文化，人将回到远古的蛮荒岁月，饮血茹毛，人将不成其为人。从理论而言，文化不自信，就如同踩着头发离开地球一样困难。那么，文化自信为何不是一个答案，而是一个问题呢？在世界信息互联互通的今天，文化自信作为一个问题，并非产生于民族文化本身，而是产生于各民族文化之间的交往和比较之中。一个民族文化是否自信，并非只是如何捍卫这种文化的问题，而毋宁说这是一个民族的文化发展具有怎样的前景和空间的问题。有前景的文化，就是值得自信的文化，没有前景的文化，就是不自信的文化。中华民族文化，其前景如何？在地球村落中，中华民族如何自立于世界民族文化之林？在世界各民族文化的比较之中，理性地认知、发现中华民族的前进方向，这是文化自信的要义所在。

       所以，文化自信与文化改革，不是两个互不相干的命题，文化自信的心理，只有通过文化改革才能建立。要建立文化自信，不能空喊口号，必须拿出文化改革的思路和措施。文化是否自信，就是对文化改革的思路和措施的自信。没有对文化改革思路和措施的自信，就不可能有文化自信。

       文化自信与文化改革之间的关系，已经在一般的社会学意义上得到解答。人，在社会化过程中，既被社会同化，又在社会化过程中生成自我，被社会化的自我，反过来，促进了社会发展。美国有一位社会学家米德，他得出结论：个体通过社会化获得三种特质，一曰符号，二曰自我，三曰心智。符号是个体用来交流的手段，包括与自我的交流。自我是个体使用符号与自己交流的对象。心智，是个体与自我的符号对话。文化，就是一种符号。在符号的层面上考察文化，无论是文化自信，还是文化改革，不外是符号编码，都可以在自我与心智的语境中得到化解。