学习，是人生的本质和使命，是教育的基础。人之为人就在于学习。当然，动物中也存在学习现象，学习现象并不为人类所独有。例如，有一种猴子学会用石块砸开坚果得用8年左右时间来学习。狗、大象、海獭、猩猩等动物也存在学习现象。可是，动物与人比较，其突出特点是本能的遗传，例如，鸭子会游泳，鸟会飞，这是本能而不是学习的结果。人，才是一种典型的需要学习才能生存的动物，而中国尤其要注重学习理论本身的探索。中华民族在当今国门洞开之际，学习已经成为一件关乎民族命运的大事。

       学习有规律，中华民族很早就关注学习规律，并对这种规律进行了艰苦探索。“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”“敏而好学，不耻下问，是以谓之文也。”“举一隅，不以三隅反，则不复也。” “君子深造之以道，欲其自得之也；自得之，则居之安；居之安，则资之深：资之深，则取之左右逢其原；故君子欲其自得之也。”“学而不思则罔，思而不学则殆。”“学不可以已。青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水。木直中绳，輮以为轮，其曲中规，虽有槁曝，不复挺者，輮使之然也。故木受绳则直，金就砺则利；君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。故不登高山，不知天之高也；不临深溪，不知地之厚也；不闻先王之遗言，不知学问之大也。”“吾尝终日而思矣，不如须臾之所学也。吾尝跂而望矣，不如登高之博见也。登高而招，臂非加长也，而见者远；顺风而呼，声非加疾也，而闻者彰。假舆马者，非利足也，而致千里；假舟楫者，非能水也，而绝江河。君子生非异也，善假于物也。”“大学之道,在明明德,在亲民,在止于至善。”“古之欲明明德于天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家。欲齐其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先诚其意。欲诚其意者，先致其知。致知在格物，物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，修身而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。”我国历史上关于学习的论述成果丰硕，可谓汗牛充栋，然而观点杂陈，却不够简明，有些论述互有抵牾，也不深刻，不适合当代教育和青少年成长，不能融通于世界文化。我认为，综合中西文化智慧，在当代语境下，学习规律可以表述为如下三条。

       学习第一定律：独立思考。学习为何归于思考呢？学习，不就是把别人的知识在自己身上消化掉吗？思考也罢，不思考也罢，只要自己做的与目标一致，岂不就是万事大吉了？我们中国人就是这样想的，也是这样做的。由于现实总是一些具体的项目或曰具体的事情、具体的任务构成，这样以来，外在的与目标的一致还是不一致，就显得无比重要；而内在的思考与否，就沦为可有可无。于是，我们民族成为一个名副其实的注重实用的民族,把学习与模仿等同起来。当我们把目光从具体的项目、事情、任务身上高移，关注一些而不是单个项目、事情、任务，尤其是关注所有项目、事情、任务，这个时候，我们发现，这些项目、事情、任务，并非能够凭上一次做事的经验就能完成，这些项目、事情、经验，既有联系又有区别，完成这些工作需要创造和发明，没有思想，没有独立思考不可能真正完成这些项目、事情、任务。只是比着葫芦画瓢，亦步亦趋，这样的学习只是看到了眼前“树木”，没有见到广袤的“森林”，或者说，这是以管窥豹，只见一斑。利益之争的深处是观念之争、主义之争。只有观念正确、主义正确，才能取得长远利益。在学习中独立思考，而不是仅仅止步于模仿，这是超越简单的实用思维才能悟到的学习真谛。

       学习第二定律：终生不渝。独立思考与否，由于面临的事物的具体性而不易检测，我国学校教育采取的诸多考试措施却没有考出独立思考的事实已经一再表明了这一点。然而，人的一生是漫长的，学校就学的时期是否做到了独立思考，却可以在其而后的时期中被轻易检测出来。所以，有许多学生虽然考试过关了，却在毕业的时候，把书本撕碎了，抛向了空中，校园成了纸片的海洋，这成为是否在学习中独立思考的迟到的证明。有的学生考上了国内、国际上的顶尖学校，却在自己的后续生命中表现欠佳，成绩平平，这是对独立思考与否的真切回答。只有做到终生学习，独立思考才能说是做到位。执著于不惑，不逾矩，耳顺，有悖于终生学习的价值观。

       学习第三定律：自己定义成功。独立思考，包括对社会的思考。真正的独立思考，涉及对成功如何定义，否则，独立思考缺乏深度。不戚戚于贫贱，不汲汲于富贵，人们对斤斤计较这种社会现象持否定态度，正是自己定义成功这一价值的生活肯定。如果独立思考没有在是否成功、如何判定成功上慧眼独具、气定神闲，就会让独立思考成为空言，为流言摆布，成为牺牲品。不以成败论英雄，此其谓也。明末清初的黄宗羲指出：大丈夫行事，论是非，不论厉害；论顺逆，不论成败；论万世，不论一生。