中国人极不情愿向他们的边界之外看得太远，如果这项民族特性当初有所不同，世界的政治格局将会永久改变。这种情况只在一个短暂的时期有所改变。1405年，外向型的永乐大帝建造了世所未见的最庞大的舰队。在大太监郑和的领导下，63艘巨大的远洋巨舰杨帆起锚，走遍已知世界，到处宣称中国的宗主国地位。在欧洲普遍使用罗盘500年前中国人就发明了它，他们的舰船足有哥伦布的圣玛丽亚号十倍大，整个舰队共有28000人，他们是无懈可击的。在接下来的六次远航中，他们造访了至少35个国家，甚至可能到达了南美洲，尽管这一点还存在争议。无论真相如何，这个缔造帝国的时刻被错过了，在哥伦布向西启航50年前，中国恢复了其传统的孤立主义，并一直延续下去，直到现在才有所改观。

    这段文字选自《伟大的探险家》，这是英国人的一本著作，他对中国的评价可谓恰如其分。把郑和下西洋这件事放在世界格局中观察，其装备之丰富，堪称精美，无与伦比，永乐大帝建造了世所未见的最庞大的舰队，他们的舰船足有哥伦布的圣玛丽亚号十倍大，他们是无懈可击的；其时机之恰当，可谓天赐，比之哥伦布早了50年，可以想象，世界的政治格局将会因为郑和而永久改变，美利坚可能无缘世界，哥伦布可能无功而返；其科技之发达，领先世界，在欧洲普遍使用罗盘500年前中国人就发明了它，开启了向地平线之外探索的无限可能。郑和下西洋是一次伟大的历史壮举。今天，我们回顾这段历史，从教育视角分析这段历史，我们既要看到郑和的美丽，也不要忘却郑和的哀愁。

       “中国人极不情愿向他们的边界之外看得太远，如果这项民族特性当初有所不同，世界的政治格局将会永久改变。”这是郑和的哀愁。今天的中国，不需要高瞻远瞩吗？从中国制造向中国创造转变，不正是登高望远吗？

       “无论真相如何，这个缔造帝国的时刻被错过了，在哥伦布向西启航50年前，中国恢复了其传统的孤立主义，并一直延续下去，直到现在才有所改观。”这是郑和的哀愁。今天的中国，走向世界的大门始终敞开着，走向世界的雄心激励着每一个中国人。当下，我国倡导的一带一路建设，就是又一次“下西洋”，这一次，准备好了吗？