37岁开始在皇帝身边做事.
咸丰三年(1853年),借着清政府急于寻求力量镇压太平天国的时机,他因势在其家乡湖南一带,依靠师徒、亲戚、好友等复杂的人际关系,建立了一支地方团练,称为湘勇。八月,曾国藩获准在
衡州练兵,并派人赴广东购买西洋火炮,筹建
水师。
在团练湘勇期间,他严肃军纪,开辟新的军队,
自此真正登上中国历史舞台,曾国藩一生践行封建"理学"思想,实践人生---立德,立功,立言三步曲,
立功---曾国藩最大历史功绩就是替清朝镇压农民起义平定太平天国,攻克太平天国都城"天京"(南京),彻底剿灭太平天国残余,为免清朝覆灭建立奇功!
立德---曾国藩一生深受封建"理学"思想影响,也以理学思想践行人生,"忠君"是其最大人生写照,同治三年(1864年)7月,湘军攻破天京,曾国藩湘军缴获大量太平天国财富,在当时中国历史上,本可有机会自立为王,颠覆满族统治之清朝,最终选择裁撤湘军,以裁湘军明忠君之道.
曾国藩在中国近代史有其特有的历史地位,后世多有推崇,尤其《曾文正公全集》其修身,律己,为人处事思想流传后世,历史评价正面居多. 但深入中国历史,孙中山对曾国藩洪秀全的评价一针见血,孙中山认为曾国藩是民族叛徒,甘心做满清的奴才,众所周知,孙中山曾自诩为“洪秀全第二”.1904年,《太平天国战史》,孙为之作序,将洪秀全与朱元璋相提并论;将那些肯定朱元璋、否定洪秀全的言论,斥之为“以成功论豪杰”。孙认为,洪秀全面临的环境远比朱元璋恶劣。朱元璋时代,距离汉人亡国不足百年,士大夫还未忘记华夷之辨;洪秀全的时代,距离明亡已二百余年,士大夫如曾国藩、左宗棠等,早已“不明春秋大义”,反助清廷“以汉攻汉”.
孙中山所言深刻,无论是元朝还是清朝都是汉族的亡国史,汉族被蒙古和满族所奴役统治,从这一点来看何来对曾国藩的推崇!