儿子租的是个公寓套间，一间卧室，一间书房兼客厅及饭厅，一个厨房和一个卫生间，另外还有三个壁柜及10个小橱柜，电炉，冷、热水及暖气设备，约50平米。房租：2008年9月--2009年8月是每月1500美元；今年续租还涨到了每月1525美元。电费自付。冷、热水随便用，暖气不付钱，但暖气设备中必须先开风扇一段时间后才能启动其他开关，开风扇就要用电！有两层地下室都是车库，停车每月80美元（街上停车每年8美元，需到剑桥市政府办理停车许可证，而且只能停在允许停车的路段及时段）；地下一层还有洗衣房，健身房；健身房免费，有许多种类的跑步机及其他健身器械，从早上开到晚上10点，但无人值守，自带钥匙去开门，若无其他人就自己开灯、开排气扇等；离开时若无人也要关灯、关排气扇等。洗衣房也无人看管，洗衣机、烘干机都是投币式，自己操作就行了。我们在哈佛街逛街时，曾看到有许多公寓楼都有地下室，也见有学生住在地下室，而且很像是个美女（美国女子）或欧女！地下室当然应该很便宜，我们就问儿子为何不租间地下室，他说租房前看了很多家，地下室都要1300，即潮湿空气又不好！

      所谓公寓，就是一栋一栋的大楼，既有点像国内的集体宿舍，中间是走廊，两边是房间门，但进门后又像是国内的房子（住宅楼商品房）。这些公寓楼一般4-6层（唯独本公寓楼10层），外观上一眼就能看出，供出租用。这里所谓房子，往往是单家独院，或两家人一栋(两门并排）多数门前或屋后有院子，一楼一底，或有地下室，也有三层的，不过少;院子用灌木或木条做篱笆，里面是草坪或花坛，篱笆有小门，无锁。越是小街，这种特征越明显。有些房子太靠近人行道也就没有院子、篱笆。一天，我逛到西大道邻近查尔斯河边，见一家门上贴着字条：房主出售，一间卧室，244k。24万4千美元才一间卧室！回来告诉儿子，儿子说，那里已在哈佛校园边上，你想想看，北大、清华旁边的房价是啥行情！剑桥寸土寸金，尤其哈佛街的房子，一套一般要百万美元！这里房价不以平米为计算单位，而是以整套计价，虽然也要标明几室几卫。那一间卧室要价24万4千美元，应该包括厨房，卫生间，客厅等。后来在麻州大道的一家房地产经纪公司的广告上看到，类似的房子（一间卧室及其配套设施）标价是29万多！至于那有几室几卫、院子草坪的，少则39万多，多则50几万，而且都不在哈佛街！

      有没有便宜的房子呢？当然有！那要看在什么地方、什么地段。经济越发达的地方，工作机会就越多，房价就越贵；反之则越便宜。当地媒体的售房广告曾看到有1万---3万美元一套的，看图片很漂亮，但在亚拉巴马州！还看到芝加哥某处一套房子，镇政府加1万美元将其赠送给愿意接手的人，条件是须将其搬迁到指定的地方，搬迁费就要5万美元！