蹇承宴出生在安乡，8岁时因为村里发大水，一家仅剩他和奶奶逃荒到慈利县杉木桥寄居下来，后来奶奶病故，蹇承宴便靠帮人打临工糊口，过着居无定所的生活，后来经人介绍与庒塔一贫困农家女子黄世菊结婚，便结束了游离生活，有了一个固定的居住场所。后来他们夫妻一合计，开了间染房铺，一段时间后手头宽裕了，铺面扩大到两间兼卖烟糖与豆腐，由于经营得当，生意做得非常红火，这时候他们夫妻开始考虑生儿育女，于是长女先钰，二女先任，三子先为，四女先佛，五子先超相继出生。后经黄氏同意又娶二房杨明声，生下儿子先辉和女儿先珍。

    后来在长沙兑泽中学读书的先任、先为加入了中共地下党组织，投身于革命队伍之中，姊妹俩一边读书，一边不顾生命危险从事地下革命，当时“七女闹长沙”事件先为和张玉琴是发起者之一，并得到了毛泽东的高度赞扬。最终姐弟俩商量，决定离校去湘鄂西，参加贺龙领导的红军队伍。年仅18岁的蹇先为于1929年2月由党组织安排到湖北鹤峰革命根据地工作，并担任地下党县委书记。1930年6月，随贺龙离开鹤峰，任红军士兵委员会主席及湘鄂边红军第一纵队参谋长。1932年先为又继续在鹤峰工作，同年6月，因被叛徒出卖，落人敌手，惨遭杀害，那年他21岁！

     1929年9月先任与贺龙结婚，成为湘鄂西第一位女红军，1931年她怀上了第一个孩子，被党组织派遣到桑鹤边境工作。敌人疯狂地进行围剿，革命根据地全部遭到破坏。她妊娠反应强烈，痛苦难当，贺龙只好让她寄居在桑植官地坪一农家生下孩子。因环境恶劣艰苦，整天东奔西藏，孩子不幸夭亡。先任欲哭无泪，拖着虚弱的病体，化装成乞丐，四处寻找党组织，中途被国民党反动派抓住，落入虎口。幸好先任机智灵活，敌人未识她的真面目。对她一番审查之后，一无所获。后深夜逃回慈利家中。母女见面，抱头痛哭，父亲老泪纵横，一面安排与在家的人会面，一面给她想办法逃出慈利县城，去寻找红军、寻找贺龙。蹇承宴连夜要舅父杨进元雇了一艘货船，装了一船草纸，让先任藏于货中。次日凌晨顺澧水而下，过洞庭，直入荆江。到洪湖时，可是红军队伍早已开走了。先任又再次回家，找父亲商量。蹇承宴决定让先钰同先任到湖北藕池暂时隐蔽下来，以开店为名打听红军下落。

       1932年冬，蹇承宴又派内侄黄其昌到湘西寻找红军。黄其昌为躲过敌人耳目，化装成布商，在石灰窑奇迹般地找到了贺龙，向他报告先任的消息，并将蹇承宴托带的布匹送给红军。贺龙高兴地说：“难得他老人家一片好心，这些布匹目前正好用得上。”因为形势复杂的缘故，先任与贺龙再次失去联系。1934年春，蹇承宴又派义子文春林护送先任继续寻找贺龙，直到次年10月在川黔边境才与贺龙见面。后来，蹇先任在《桑鹤岁月》和《漫长坎坷寻红路》中叙述了那段艰难的日子，她一家人为寻找贺龙吃的苦千言万语说不清。蹇承宴多次对儿女们说：“什么这样那样的组织都不要参加，要干就只有跟‘朱毛’当红军，当共产党。”

    1934年12月下旬，贺龙、肖克率红军攻进慈利县城。一天，贺龙、肖克和其他几位红军领导人来到蹇家，贺龙还在一家酒店宴请岳父。贺龙对岳父讲：“我们明天就要撤往大庸去了，估计我们一走，敌人会卷土重来，他们是决不会放过你们的，老人家跟我走吧！”蹇承宴点头表示赞同，当晚蹇承宴对全家人说：“家中让它空着，我们跟红军去。”一家人只带几件换洗衣服，走到岩泊渡的团溪，蹇承宴见行走艰难，临时拿定主意，让先佛、先超跟红军去，其余的人搭船回安乡老家。贺龙觉得这个办法不错，就同意了。从此，先佛、先超都当上了红军。先佛善长写字绘画的技能派上了用途，每到一处都由她书写标语（至今湘鄂西等地还留有她的字迹）。

        不久，经贺龙牵线，先佛与肖克结婚。国民党反动派害怕蹇家也恨透了他们一家人，说蹇承宴是“共匪之父”。当这句话传到蹇承宴耳中时，蹇承宴特别高兴，连打了两个哈哈：“这话算说准了，我的四个儿女都是红军战士，应是红军之父才对嘛！”1935年11月，先任、先佛、先超都跟随贺龙参加举世闻名的二万五千里长征，先任背上出生不到一个月的第二个孩子“捷生”参加长征。先佛怀着孩子，生于征途碉堡中，取名“堡生”。先超因掩护他人壮烈牺牲，是年龄最小的红军烈士。两个儿子为国捐躯，蹇承宴不仅没有怨言，反而教育儿女们要学习先为、先超的人品和精神。 迎来解放 红军一走，敌人卷土重来。蹇承宴无法在老家生存了，只好又开始过当年的流浪生活。蹇承宴带上一家人逃到津市河街高深站时，恰遇上“恒圆福”店中的旧友，将他们留住了。蹇承宴让黄氏及在家的儿女寄居下来，独自一人乘一叶扁舟去安乡找生路。就在这时，慈利琵琶洲有个姓刘的人告发了杨明声，说她家是红军家属，贺龙、肖克给过她家不少金银和枪支。当地团防局派人把杨氏抓进监狱，逼她交枪、交金银，恶狠狠地说：“交不出，就交四个共匪。”杨明声说：“我一没看到枪，二没看到金银，四个儿女跟贺龙去了不错，你们要找他们自己去找吧！”蹇承宴从安乡回来得知此情，跑到县政府，对他们说：“你们要抓要杀冲我来吧，别找女人出气。”便将杨氏换了出来。敌人逼他交四个儿女，蹇承宴冷笑一声：“儿女们大了，人各有志，腿长在他们身上，我管不着。”敌人说：“那你只好坐牢。”将他关进监狱，敌人慑于贺龙的威力，不敢整他。杨氏出狱后，同黄氏回到慈利县城找了一些开明绅士、社会贤达100多人联名保释，才把蹇承宴救了出来。

    蹇承宴见津市不是久留之地，举家又迁回慈利县城。日本鬼子进犯慈利县城，烧了城内半条街，蹇承宴的房子也未能幸免。他托人捎信，要先任、先佛“努力杀敌，不管家事，以国为家”。先佛为了集中精力抗日，将孩子“堡生”送回家中抚养。可恶的日本鬼子用鼠疫将他同许多儿童一起毒害了。蹇承宴化悲为恨，咬牙切齿，鼓励先辉、先珍积极参加抗日活动。周恩来副主席得知他家的困境后，从重庆八路军办事处给他家汇来80元生活补助费。蹇承宴感激地给他回信说：“感谢您的关怀。现值抗战时期，公家也有困难，我身体健康，可以谋生，请勿挂念，并请转告我的女儿，安心杀敌。”遗憾的是，蹇承宴没能看到解放，他是1949年6月10日病故的。6月4日，他还亲自挑染布到河中清洗，当晚对全家人说：“我可能要离开你们了，我死后，不要把我急埋入土，暂时用沙掩葬家中，待天亮之后（意思是全国解放）先任、先佛她们回来再埋。”蹇承宴对共产党充满了必胜的信念，先辉、先珍遵照老人的意愿，将他的遗体停放在堂屋中。三个月后，也就是1949年7月，慈利解放了，五星红旗插上县城四个城门之上，迎风招展。先任和先佛回到家中。姐妹们按照父亲的意愿，掩埋了他的遗体。

       此次重拜忠烈墓，倍感凄凉，改变的只是坟头多了些杂草，日久的雨刷霜冻墓葬周围长满青苔的垒石有的已经松动，不久前的清明忌日在这里寻不到半点蛛丝马迹！我深深的三鞠躬只代表我对忠烈的哀思！但愿当地政府部门能够正视历史！也希望他的后人们别忘了在慈利还有这么一位让他们引以为豪的祖人！