(一)用疑探禅
　　
　　别的宗教，不容许怀疑，只能无条件的信仰。而“禅”要我们从疑处入手，小疑小悟，大疑大悟，不疑不悟。要入禅门，必须先提起疑情，然后用心去参。疑情不破，要如临深渊，如履薄冰。毫厘失念，一切结果就不是那么一回事。故先提起疑情，再破疑情，就能彻悟禅的真谛了。
　　
　　(二)用思参禅
　　
　　提起疑情之后，就要用心去思考。念佛法门不用思想，只要专心一念，念持佛号。而禅门所设的“公案”、“话头”，如“什么是父
　　
　　母未生前的本来面目？”“狗子还有佛性也无？”“念佛是谁？”都是为了让参禅者提起疑情而设的，用疑来启悟，让修禅的人，努力去参究，等到机缘成熟，自然能发出悟道的火光！
　　
　　(三)用问学禅
　　
　　在参究话头中，最重要的就是要追问下去，好比擒贼穷追不放，自然能抓到头目，获得开悟。或者师徒之间的相互问答，也能够触发禅机，自己参禅时，也可一 直追问下去。例如问念佛是谁？是心念吗？心又是谁呢？如果心是我，那念佛的口就不是我了？如果说口是我，则礼佛的身就不是我了？你说身也是我，则瞻望佛像 的眼就不是我了？如果这样追问下去，眼也是我，口也是我，身也是我，心也是我，那究竟有几个我呢？所以，唯有用“问”才能入禅。
　　
　　(四)用证悟禅
　　
　　禅，虽然从“疑”、“思”、“问”入手，但是最后的一关，也是最重要的一关，仍然需要我们亲自去体证。禅，不是口上说，不是心里思，不是意中想，而是 这一切的完全放下。那时候的境界是语言所无法表达的，好比吾人饮水，自知冷暖。这“疑”、“思”、“问”所得到的禅意，好比初一微明的月眉，而实证所得到 的禅意，好比十五皎洁无亏的月亮，通体光明。从这方面看，禅是“言语道断”、“心行处灭”的超越世界。