罗得岛州(英语:Rhode Island),有时候也被多事者译作罗得艾兰州,显然,这“艾兰”二字来源于英文island。这就是像咱这类人喜欢干的事情,喜欢把简单的事情复杂化,再把复杂的事情简单化。 实际上,罗得岛洲的全名是:罗得岛与普洛威顿斯庄园州(The State of Rhode Island and Providence Plantations)。由于名称过长,一般简称为罗得岛。在地理上它是美国最小的州,也是美国州名最长的州,它属于美国东北部新英格兰的一部份。也是美国独立革命中的早期13州联盟之一。就如同美国人喜欢把加拿大称之为美国的第51个州一样道理,麻州人民喜欢把罗得岛称之为麻州一个小镇,因为它确实不大,离博士屯的距离也不到一个小时的车程。
由于罗得岛州的名字上有个“岛”字,许多人都误解本州是个独立岛屿,事实上罗得岛州也有相当大一部分在美国本土。由于罗得岛州全称中的普洛威顿斯庄园(Providence Plantations)一词令人错误地以为此名字和奴隶制度有关,故罗得岛州决定在2010年举行公投以决定:继续使用现有州名,或删除现有州名中的“Providence Plantations”一词,结果大部份投票者均支持保留现行州名,最终该州的名称维持不变。
因为受丹奇《重返洛杉矶》系列文章的启发,也想写写故地重游的故事。一般说来,很多大陆来美国的人多以选择大城市为第一落脚点,比如,他们会选纽约,洛杉矶,旧金山,芝加哥等大城市为首选落脚点,而咱却是反其道而行之,首选了一个小镇作为登陆美洲大陆的第一站,这样,罗得岛便是咱登陆美洲大陆第一站。为什么咱会选择在罗得岛登陆呢?这里有它的道理,且听咱娓娓道来。
罗得岛是美国最小的州,人口100万,面积为4000平方公里,其中2700平方公里是陆地,1300公里是水域,就是海水占领的地方。要是跟北京的1.6万平方公里相比,它只是北京面积的1/4;要跟美国大陆上最大的州,德州(Texas)69.6万平方公里的面积相比,它只有德州的1/174大小;要和美国最大的州阿拉斯加的171万平方公里相比,只有阿拉斯加的1/430,但却享有和这些大州同样的待遇,每个州可以有两个参议员的名额。美国有50个州,共100名参议员,一个小小的罗得岛就占了2名。合理吗?咱觉得肯定不合理啦,跟人口最大州加州的3600万人相比,罗得岛只有加州人口的1/36,也就是说,一个罗得岛人立法权重是加州人的36倍。任何一个联邦法案,在加州你要有36个人投票才能获得的权利,咱在罗得岛一个人就搞定了。说到这里,各位看官应该明白了当初咱去这个小小的岛州的良苦用心了吧。
去年夏天,咱带着全家重返故地,再次去访问20多年曾经居住过的地方,看到那一成不变的故居,周围的树林、湖水和海滩,真是感概万千。过去的20年,在中国,咱的祖国,发生了翻天覆地的变化,每到一处,都是新建马路和楼房,城市以惊人的发展速度在扩充。据不完全统计,中国的城市在过去的30年里,平均扩充的面积是30年前10倍以上。反比美国,20多年后,重返故地,它几乎和20年前完全一样,一点也没有改变。不仅地貌没有改变,就连人口也没有改变,罗德岛州20年前就是100万人口,现在还是100万人口,真是不可思议。有人也许会问,你怎么记得那么清楚呢?数字咱可能记不清楚了,但咱记得当年NBC的晚间新闻主持人,TOM Brokaw,在8964期间的一个报道,说的广场戒严前一天的集会人数是100万之多,相当于整个罗得岛的人们全部出动了。
让人感到亲切的是,咱住过的房子后面那些梅花鹿还跟过去一样,经常来我们住的地方觅食,全家吃饱了,鹿妈妈带着全家的孩子们再往森林里的老巢跑,好一派原始森林的生活气象。说了这么多,美国社会的这些现象说明了什么呢?在回家的路上咱还在一路思考这个问题。这些现象它向我们展示了什么?我想,从某一个方面来说,它说明了美国这个社会,这个体制比较抗老,20年过去了,她的容貌依然跟昨天一样,一点也没有改变。人们的生活环境,自然生态破坏得小,不仅人口变化小,就连这梅花鹿也和20多年前一样,与人类和祥地共同生活在同一片天地里。说到这里,咱觉得对于高速发展的中国,当发展到了一定阶段以后,如何保护好环境,保护好自然生态,美国的这些做法这也许是中国值得借鉴的地方。
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