读史谭经：汉初三元勋之死——彭越

                                   【本文出自楚樵专著《淮南上古史事探微》章节】

        杀了韩信，接下来是彭越。

      彭越乃一介武夫，被封为梁王后臣事刘邦十分恭谨，每年都要带上贡赋入京朝拜刘邦、吕雉一次，表现出极其诚挚的忠顺。公元前197年，刘邦为讨伐陈豨征兵于诸侯。彭越遵照要求如数派去了兵马，只是他本人因为正在生病而未能亲自前往，不料由此得罪了刘邦。刘邦剿灭陈豨回来，马上派人袭捕彭越，把他押来京城，当面斥责他不听调用，怀有二心，以此将他削去王爵，废为庶民，并流放四川。

      这样一来，彭越的王位自然也空了出来，刘邦又让自己的另一个乳臭未干的儿子（刘恢）作了梁王。

      彭越被人押送流放的时候，在路上凑巧碰上了吕雉，他以为妇人心软，必然能够眷顾他往日对她多有孝敬的情份，因此就拿她当作了救星。他向吕雉哭诉了获罪的原尾，表白自己确实很无辜，乞求她以皇后的身份在皇帝面前为之说情，希望能够得到从宽发落。吕雉将此事满口应承下来，叫差吏将彭越押回。然而，待吕雉见了刘邦以后，这个女人说出的话，却是彭越做梦都不会想到的。

      她说：“彭王壮士，今徙之蜀，此自遗患，不如遂诛之。”（见《史记·魏豹彭越列传》）

      了了几句轻言，便把一个本来尚有一线生机的诸侯王推上了死路。刘邦欣然同意了吕雉的主张，当即下令由她设法给彭越罗织罪名，以便开刀。于是，吕雉便以公开征集的方式叫人出首彭越。奈何彭越也与韩信一样确实无罪，出首者尚未出现，倒是来了一个抱打不平的人。梁人栾布来说刘邦，曰：“当是之时，彭王一顾，与楚则汉破，与汉则楚破。且垓下之会，微彭王项氏不亡……今陛下一征兵于梁，彭王病不行，而陛下疑以为反，反形未见，以苛小案诛灭之，臣恐功臣人人自危也。”（见《史记·季布栾布列传》）

      可以说，栾布的这番话，不仅摆出了彭越对汉室的不世之功，同时也把刘邦不该杀掉彭越的道理说得明明白白，可是这还是不能挽救彭越。刘邦、吕雉之流并非只是要“功臣人人自危”，他们凭空地“疑以为反”，其实就是要“苛小案诛灭之”。他们就是要把汉王朝的开创者一个个全都杀掉，这样才会顾虑全消，以便自己安安稳稳地独吞战争成果，坐享独揽天下之福。最后，刘邦、吕雉也是采取极端残忍的手段弄死了彭越。他们把他的头颅悬挂在城门上示众，还把他的身体斫成肉醢，分赐给依然幸存的其他异姓诸侯王以示威吓，当然，淮南王英布那里也必有一份。