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深夜，留守司的一个房间点起六盏油灯，桌上铺有一张地图，宗泽和闾?、马皋、宗颖、孙革、岳飞等人计议军事。宗泽手指地图说：“十二月初，粘罕和讹里朵分东、西两路南侵。留守司军收复怀、孟等州，只为拱护东、西两京，不料李旺弃了怀州，孟州又被虏军攻破。如今粘罕占据西京，又率军东咄，包藏不浅。依岳秉义之计，当如何破敌？”

岳飞也手指地图说：“东、西两京之间，险要莫如汜水关，此即古时的虎牢关。末将不才，蒙宗留守释罪录用，愿率军急速驰援，占得此关。”宗泽问：“倘若赴援不及，虏人先得此关，又当如何？”岳飞说：“末将愿率死士血战，夺回汜水关！”宗泽摇头说：“使不得！为将之道，岂可孤注一掷？你须见机行事，惟求挫败虏人兵锋，便得胜回师，切不可贪胜恋战。”

闾?说：“宗留守之意，留守司虽有兵五万，惟有中军与右军最是精锐；右军又全是马兵，须得保全，以备缓急。”孙革说：“与虏人决战，来日方长，此回惟是初战，他日自有岳秉义立功的良机。”宗泽说：“你可选五百精骑，与王、寇、郭三将连夜启程。我当命右军王统制等继援，于干办可随军前往。”众人齐道：“遵命！”

荥阳县须水镇，岳飞与王经、寇成、郭青三将率五百骑于正午抵达。探事人来报：“金军已占汜水关，并已踏冰渡河，占据汜水县城，现正杀奔荥阳县城。”岳飞立即下令：“全军向荥阳咄发！”

荥阳县下，金兵千夫长石哥里率八百骑兵赶来，摆开阵势。

荥阳城头，岳飞对众人说：“我与王统制率百骑正面出击，寇统制率二百骑从北面出击，郭统制率二百骑从南面出击！”众将齐道：“遵命！”

宋军三队人马同出，抢先一阵箭雨，射倒一批敌人。接着，岳飞舞动沥泉枪，寇成、王经各持单剑，郭青抡动双剑，身先士卒，大呼陷阵。金军抵挡不住，全线溃退。宋军持续猛攻，石哥里只得率领一半残兵在黑夜逃遁。

凌晨，荥阳县衙，岳飞与王贵、张宪、徐庆等坐定。岳飞说：“王、张、徐三位统制率两千援军到此，一路辛苦。”王贵说：“岳太尉旗开得胜，可喜可贺。”探事人来报：“又有敌军杀来！”王贵起身说：“你们且稍歇泊，我先去厮杀一阵。”

王贵率第一将六百骑出城迎敌，才与金军相遇，即见一骑在前飞跑，另有几百骑紧追其后。前面一骑见到宋军，突然狂喊：“奴是官家的亲妹柔福帝姬，速来救奴！”王贵大吃一惊，随即飞马大喊：“我是王贵，前来救取帝姬！”他弯弓一发，射中第一名追骑，金人中箭倒地，又被后续金骑救起。王贵抡动铁鞭，率部杀退金兵，而后带柔福回城。

荥阳县衙，柔福见到岳飞等人，一边拆散辫发，一边泣泪言道：“感荷众太尉救命之恩，今日方得重见天日，还奴家汉人衣冠！”王贵问：“帝姬何得在赛里军中？”柔福说：“此次南征，他欲留奴在云中，奴却千方百计要求随军，因此得以脱离。”

岳飞说：“此是战地，岂是帝姬安泊之所？依我之见，莫如叫于干办护送前往东京，见得宗留守。”于鹏便对柔福说：“下官于鹏，愿率百骑护送帝姬。”柔福说：“奴家在北地，亦曾久闻宗留守忠直。”岳飞找来一块盖头，递与柔福说：“帝姬可借它遮蔽面部。”柔福说：“感荷岳太尉。”

赛里率军杀到荥阳西门，大呼：“柔福是我的女人，倘不交出，定叫你等片甲不留！”

荥阳城头，王贵问岳飞：“依岳五哥之意，当如何迎敌？”岳飞气定神闲，惟是背诵《孙子兵法》中的片段：“朝气锐，昼气惰，暮气归。避其锐气，击其惰归；守如处女，出如脱兔。”众人齐道：“便依此计！”

赛里全军七千多人在城外列队布阵，鼓声震天。荥阳城却偃旗息鼓，城门紧闭。赛里见城垣颇高，焦躁不已，便对石哥里说：“我军仓促前来，未带攻城器具。你可率一百精骑，到城下挑战！”石哥里驰向城边，却被一支弩箭贯穿胸脯，当即落马毙命。金军几次挑战，都被宋军射退。赛里大怒：“传我军令，全体阿里喜赶造云梯，一千正兵建造营寨！”

城头，岳飞对王贵说：“王师虽少，却是养精蓄锐。虏人锐气已堕，可令官兵饱餐，然后出战。”王贵下令：“全军将士立即咄食喂马，而后披挂重甲，兵分三路出城。”

三道城门同时打开，岳飞率二百骑出西门为前锋，王贵率第一将为后援，张宪率第二将出南门，徐庆率第三将出北门。赛里见宋军出城，立即下令：“停止建造，整军迎战！”金军尚未列阵完毕，岳飞前锋即以严整的队形，兼以密集的箭雨为先导，在喊杀声中突破敌阵。

赛里下令：“以左、右两翼骑兵，包抄宋军！”不待金骑展开，王贵已率精骑向包抄者猛击。混战之际，张宪、徐庆两支骑兵又分别向金军后部的阿里喜发起侧击。阿里喜首先溃败，随后正兵也溃不成军。宋军马不停蹄，追击一夜。赛里放弃汜水县城，一直逃到汜水西岸，直奔汜水关。

汜水东岸，宋军乘胜抵达。王贵眼望对岸说：“番人在西岸并无守备，莫须乘胜过河，占夺汜水关？”岳飞说：“宗留守已有指挥，不可贪胜恋战。官兵孤军深入，远离东京，粮食不多。闻得金虏谷神右监军尚驻军孟州温县，须防他率部踏冰过河，绕出官兵之后，断我归路。”

徐庆说：“岳太尉所言极是。一日一夜鏖战，官兵亦阵亡五百人，须依宗留守指挥，乘胜收兵。”王贵下令：“收拾战利品，返还东京。”