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    建炎元年的一个春日，汤阴官道旁，岳家桑树林，刘金奴挎篮采桑，肢体柔软，动作轻快。稍顷，她忽生心事，不由住手叹息：“亦不知五郎今在何处，已许久没有消息。如今虏人南犯，日子越发艰辛，好不令人忧戚。”

官道上驰来一匹快马，马在刘金奴近旁停下，一男子下马上前作揖：“敢问小娘子，小生口渴，何处可讨一杯水喝？”刘金奴回头，不由惊呼：“原来是韩官人！”韩宣胄也道：“阿刘，竟然是你！”刘金奴放下竹篮施礼：“韩官人万福。”韩宣胄也还礼道：“不知岳五郎安否？”刘金奴眼圈一红：“鹏举自去年离家从军，至今未有音讯。奴孤孑一身，与阿姑、六叔等同住。”

韩宣胄暗语：“她虽穿麻布衣裳，美色却不减当年。”不由说道：“岳五郎存亡未卜，番人四处驱掳妇人，阿刘标致非凡，切恐难以幸免。不如随我同去江南锦绣世界，亦可快活一世。”刘金奴心下一动，却说：“奴家有两个儿子，岂得撇下不管？”

吴惠娘突然从桑林深处现身：“清平世界，何处来的官人，竟敢倚势诱骗良家娘子？姆姆，你岂可不顾五哥情义？”刘金奴满面绯红，韩宣胄却趁势言道：“阿刘，你我私情既已被撞破，你又有何面目归家？岳五郎性如烈火，他日又如何容你？”

吴惠娘一听“私情”二字，大吃一惊，转而责备刘金奴道：“不意你背叛五哥，与那厮偷情，天理难容！”刘金奴又羞又急，却已无法分辩，只得跪在吴惠娘面前，泪流不止：“奴家从未与他偷情，如今却弄假成真，无颜归家。切望你与阿姑照顾两个儿子，奴家来生来世，必当结草衔环，报答大恩。”

韩宣胄听后喜出望外，抢步上前将她抱上马背，扬长而去。

应天府往开封的路上，岳飞背负弓、锏，用长枪挑了行李疾走。前面是一处十字路口，岳飞突然看见河北招抚司招募抗金健儿的榜文，不由驻足自语：“宗留守重在守开封，张招抚意在复河北。与其留守，不如咄击，莫若改投张招抚。”踌躇片刻，毅然选择北行。

将近漳州，岳飞遇一老者行乞，立即取出三百文与他。到得城中，不觉饥肠辘辘，恰见左右店铺林立，行人往来不绝，便想找家饭馆。他先往袖中一探，发现分文皆无，不觉苦笑：“原来这饭吃不成。”继续前行，即将出城之际，感觉两眼昏花，再难坚持，不觉又笑：“且将铁锏卖了，以解一时之急。”

岳飞站到道旁一块石头上，取下铁锏高举：“在下腹中饥饿，愿卖这件武器，以凑三餐之资。”逐渐拥来一些人围观，一人说：“瞧你这汉子，好歹亦高大魁梧，却落到这般田地，准不是只好鸟！”一人说：“落魄人的东西，值得甚钱？最多换半个馒头。”一人说：“时下征战，谁会使用铁锏？倘卖那张弓或那条枪，我倒可以考虑。”岳飞说：“弓、枪不卖，只卖铁锏。”一群人大笑：“硬撑？看你站都站不稳，还能撑到几时？”

岳飞见无人买锏，便又挪动脚步，然而脚步踉跄。一群人跟了，相互嘻笑：“说不定是个疯子。”“或者是个骗子。”岳飞两眼一黑，蓦然倒地，失去知觉。有人惊呼：“快走，倘若出了人命，我等或有干系！”人群很快散去，余下两人四下张顾，蹑手蹑脚来取铁锏。一人掂一掂：“凭这份量，总能当废铁卖了。”另一人说：“待我取下大弓与长枪，亦不枉他死这一回。”接着伸手去拿，却见它们由岳飞和身压了，抽也抽不动。两人不约而同道：“只有将他翻过来，才能得手。”二人捋袖翻腕，尽力去推，却觉沉重万分，纹丝不动。远处马蹄声传来，一人说：“很快有人经过，莫如早走。”另一人说：“正是。”随即拾起铁锏，相跟逃离。

一匹马驰近，却是韩宣胄与刘金奴。刘金奴说：“路旁像有一个死人。”韩宣胄说：“如今兵荒马乱，死人常见常有。”刘金奴说：“莫非那人是鹏举？”韩宣胄说：“如今你已属我，纵是岳五，亦不须认他。”刘金奴说：“我预感强烈，必是鹏举无疑，奴得下马去看。”韩宣胄说：“何须下马？你近前一观便是。”

韩宣胄按辔徐行，刘金奴定睛一瞧，顿时大哭：“鹏举，你竟如此惨死，好不可怜！”韩宣胄说：“他不过一介村夫，纵是有点武艺，又如何谋得富贵？如此这般死去，亦算利落。”刘金奴说：“奴与他结发一场，尚得就此将他埋葬。”韩宣胄说：“不可！远处又有人来，万一卷咄人命官司，非同小可。”韩宣胄紧抽一鞭，疾驰而去。

刘金奴哽咽不断：“鹏举，妈妈当初刺字，谁不指望你报国有门，衣锦还乡？怎料你穷困潦倒，身死荒郊！奴家今日不义，却亦实出无奈……”也不忍回顾，声音渐远渐弱。