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金国上京，吴乞买大宴群臣。吴乞买对斡离不说：“当初接到急报，道是南朝二十万大军勤王，我曾为皇侄倒捏一把冷汗。不料东路军竟能全军而退，满载而归！”斡离不说：“其实南朝，并非没有忠臣良将。譬如李纲，倘他得志，东路军必定危殆。再如太原守将王禀，被围数月，仍能死战不退，并将赵桓派去的割地专使杀死；前日城破，全城军民饥饿过度，连兵器亦提不起来，却丝毫不减士气。”

群臣笑颜骤然消失，一个个低头不语，大殿死一般沉寂。吴乞买说：“如此说来，大金即使占得他们土地，亦得不到他们民心？”斡离不说：“诚然，得土地易，得民心难。”吴乞买拍案而起：“管它土地民心，我非得俘获赵家君臣子孙不可！”

挞懒说：“依此目标，我倒有一两全其美之计。”吴乞买说：“挞懒道来。”挞懒说：“可灭南朝，俘其君臣及赵氏子孙北往，却在汉人中扶植一个傀儡。如此，不啻南朝兵将失去效忠目标，又可使南朝百姓不因异族侵占而生反感。”众人齐道：“此计甚好！”吴乞买微蹙眉头：“却去哪里寻找一个合宜的傀儡？”斡离不说：“张邦昌曾在东路军作人质。此人官居少宰，却不懂军事，骨头又极软弱，极易控制。”

值事官入报：“前方军报，李纲已被革职，种师道已被气死，种师中全军被歼，开封勤王军队多被遣散，赵佶又回东京逍遥，南朝已恢复文恬武嬉故态！”粘罕起身道：“大宋自毁长城，我军已无大患。此时不灭南朝，天必降我大罪！”吴乞买大手一挥：“发兵！两路军日夜兼程，合围开封！”

靖康元年十月二十九日夜，坤宁殿东寝阁，室外寒气逼人，室内石炭燃烧，温暖如春。宋钦宗从噩梦中醒来，轻轻掀开床帐，蹑手蹑脚坐到几案前，不免长吁短叹。

朱氏将一件鹅黄色薄丝绵袍披到他身上：“官家，当心受凉。”宋钦宗回头拉她对坐：“朕哪有太上的福分？太上在端邸时便是快活藩王，身登大宝后又是快活天子。朕在东宫整日如临深渊，如履薄冰，登基于国难当头之时，又成天忧勤国事。如今国家患难，种师道薨逝，大宋又少一柱石，情势益危。”

朱后说：“臣妾守古人‘牝鸡司晨’之训，从不敢妄议国政。如今国步维艰，臣妾实不忍缄默。在廷之臣，老谋深算，熟知军事，惟种枢相一人而已。枢相曾奏请官家巡幸长安，避虏人锋芒，以李纲为东京留守，宗泽为副留守，实为今日至计。”宋钦宗摇头说：“李纲徒有虚名，擅作威福。太学生陈东竟扇摇无知小民数万，为此人伏阙上书，胁持君父，实为不臣之渐，此风万不可长。何况李纲救援太原失律，已经罪废，何可再用？宗泽年纪老迈，生性迂拙，亦不宜当此重任。”

朱后说：“宗泽乃臣妾阿翁至交，阿翁生前常称道宗泽忠义慷慨，真社稷之臣。他年纪虽老，却乃大宋廉颇。”宋钦宗说：“须知廉颇为勇将，宗泽为文臣，朕从不知宗泽尚能统兵。朕已同群臣议定，当死守社稷。”朱后说：“臣妾听闻，主张坚守东京而不用宗泽者，只何?一书生。”宋钦宗说：“何?虽一书生，却是状元出身，气度非凡，远胜他人！”

朱后转换话题说：“臣妾天天在观音像前焚香祷告，谅菩萨必能保佑官家。”宋钦宗说：“朕每三日、五日便去太庙一回，敬告列祖列宗在天之灵。朕自问即位以来，以恭俭律己，并无失德之处，即便列祖列宗降罚于朕，亦当为大宋江山消灾恤难。”