我们勿须探讨“教育”的字面含义，只需首先明白教育的根本目标，必在有效促进身心的良性嬗变。

生命的要素有二：一则身体，一则心灵。心灵又有两个层面的体现：一则知识性的智慧，一则思想性的灵魂。灵魂并非一个异样的概念，而是生命的主体意识，亦即道家指称的元神。故而生命的滋养，便在养体、养智与养灵。身体是生命存活于尘世的载体，身心一旦结合为鲜活的生命，二者便不可或缺。植物人没有智慧与灵魂，只是拥有一具躯体，算不得完整的生命。灵魂没有身体为依托，只能遁入另外时空，进入不到尘世。

因为身体的一切变化或阵痛，势必直接刺激心灵，而心灵的一切变化或阵痛，势必直接支配身体，所以心灵必因身体而饱受磨砺，身体必因心灵而饱经沧桑，二者互为表里，互为因果，彼此催化，共同成全生命一生一世的历程。它们的不同仅仅在于，身体只有一世，灵魂可以不朽；身体源自尘世外物，灵魂源自天外时空；身体最终化归大地，灵魂最终返归本来；身体不带走任何累赘，灵魂则与德份、罪业相伴始终。

生命产生之初，身体纯净而少防护，心灵浑朴而少顾忌。生命日渐成长，身心的变化虽然显著，却常常导致畸变与败坏。譬如身体，有的胖得危及生命，有的瘦得弱不禁风，有的病得奄奄一息，有的残得不能自立。譬如心灵，有的抑郁深重，有的精神错乱，有的人格分裂，有的绝望哀伤。然而谁都分晓，人中的百般事项，皆须身体成就；身体的一切作为，皆须心灵指引；心灵的后天意识，大多来自教育。

因此，教育的存在价值，即在针对身心产生作用，而这“作用”的关键词，有且仅有四个：有效；促进；良性；嬗变。

教育必须有效。倘若无效或低效，宁可不教不育。然而今日我们所见的教育，多与“有效”无关。教科书板着面孔说教多年，难使学生树立它们所谓科学、崇高、正确的价值观。教师苦口婆心一千句，抵不上网络流行语的一缕微风。家长挖空心思为儿女，儿女却多不往他所指望的方向前行。大街小巷的无数标语或口号，无不沦为茶余饭后的谈资或笑柄。报纸铺天盖地的主题宣传，从来进入不了全民心目中的真正主题。虽然如此，却有越来越多的组织、学校或个体，越来越热衷于形式的、麻木的、走过场的、表面热闹的教育，而且乐此不彼。

教育必须主动促进。生命有自然成长与非自然成长两种。但“自然”亦属必然，本是多种条件、机缘高度统合的产物。其中即使没有你的刻意为之，也有其他生命的巧妙安排，因为任何一种场景，无不体现诸多生命的诸多目的，无不体现诸多物什的诸多意味。所以，有意为之的教育，便是对于多种条件、机缘、物什、意图的统摄与驾驭，便是主动促进生命嬗变的原动力。作为教育的主导力量，须得积极，而非消极；须得主动，而非被动；须得前导，而非后坠。

教育对于身心的改变，必须体现良性的特征。比如恶习得以克服，畸形得以归正，小聪明变成大智慧，井中蛙变成冲天鹤，等等。如果反使身心的状况恶化，教育的力量便属逆流，便在酿造莫大的罪过。比如很多小孩从游戏厅出来手刃父母，很多学生从高校大楼飞身而下自杀，很多贪官大讲特讲“两袖清风”的要义，很多警察自身便是黑社会的头子，我们就不能不说：电脑游戏多是职业杀手，“开智开慧”的说辞只是幌子；高等教育多已病入膏肓，竟不能成功教人“珍视生命”；官贼勾结、警匪一家的现实，最是危害公共安全的毒瘤。

教育的归宿，必在身心的嬗变。未使身心发生嬗变，教育便属无效，便没主动，便没体现良性的特征。生命的持续成长，即是身心不断嬗变的过程。身体愈益强健、柔韧或协调，心灵愈益真诚、善良或宽容，男子更为阳刚，女子更为柔美，老人更为豁达，公司文化不再让人沦为奴才，国家精神不再只是空洞的符号，国民追求不再只是名利与情欲――诸如此类的嬗变，不啻是教育的根本追求，而且是教育神圣而庄严的使命。

以此观之，我们正被无数教育的逆流淹没。当大米、牛奶也被掺入毒素，恶者必定益恶，善者必定益觉无助，道德必定一日千里败坏。当活跃于台面的人物，都有包藏不尽的祸心，都在忙碌不可告人的勾当，都在言说赤裸裸、响当当的谎话，社会、民族与亟待重新塑造自我的生命，便不再有精神的支助，只能蝇营狗苟，推波助澜。当学校不过一架物质的机器，师生只有共同的技术而无彼此独异的灵魂，学校的功能就不再是教化，而是扼杀与戕害。当家庭也以勾心斗角、同床异梦、自欺欺人为基调，家庭自无有益的家庭教育存在，只能更多激发人性的恶因。

倘要有效促进身心的良性嬗变，教育需要国家的、民族的、学校的、家庭的、个体的净土，需要传统文化、道德领袖、心灵导师、公平机制、光明前景的引领，需要天道、人伦、正义、良知、心法的约束。而最紧迫的任务，则是痛切认知现状，彻底清除毒素，尽早步入正途。