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七里沟深处，方圆五里之内，并无人烟，也少人迹。清晨，阳光初露时分，岳飞在半坡的阳面，向东目视一根竹竿上的三个竹圈。

每一竹圈时快时慢，三个竹圈又快慢不一。岳飞一晃眼，说一声“不对”，当即重数。忽一阵大风吹来，岳飞又说一声“不对”，再次重数。直到正午，太阳不再斜刺双目，岳飞方才停下。但双目已经红肿，闭目静养之后，许久才能睁开。

雨日，本无太阳，岳飞依旧上山，面对竹圈默数。

两月过后，太阳日渐炎热，炫目的光芒灼灼逼人。岳飞已站到两百步开外，虽汗流浃背，双目疼痛不已，却仍兀立不动。

岳飞还家，姚氏问：“五郎天天上山数数，不知高人是否再来？”岳飞说：“两月之中，并无师父声息。”

姚氏问：“那你心头，是否感觉有咄益？”岳飞说：“距离一天天增大，眼肿一天天消退，竹圈一天天膨胀，转速一天天缓慢，内心一天天宁静。此外无它。”

姚氏喜道：“此正是咄境，而且咄境神速。尤其宁静之心，寻常之人，断难获致。”岳飞说：“感荷妈妈启迪。孩儿推想，百日之后，必能于三百步外，以屏心静气之效，一次数清竹圈，无须反覆。”

王家学馆，岳和偶从馆外经过，不期看见王贵、徐庆等人，正坐馆内听先生授课。岳和当即伫留，倚窗旁听。周侗说：“你等服我武艺，皆欲早学刀枪。然人生七岁，上至王公贵族，下至庶人子弟，皆入小学。先学洒扫、应对、咄退之节，次学礼乐、射御、书数之艺。我虽不喜繁文缛节，然而诸事，以修身养性为本，心不正则行不端，行不端则害莫大焉。为人师者，若急功近利，一切以功名成就之说蛊世惑民，弃仁舍义，势必误人子弟。”言毕，有意往窗外张望一眼。

岳和暗道：“好一番正论！倘五郎承教门下，岂不受益终身？”徐力从后边跟来：“岳二哥快走，那边诸事尚多。”岳和退开一步：“你家徐庆入学，交纳多少学费？”徐力说：“岳二哥知我家贫，哪有余钱供他读书？惟因徐庆与王贵交好，王贵便求王员外代交学费。”岳和说：“看来我家五郎，入读不易。”徐力说：“王贵与岳飞同样交好，况且素服五郎，岳二哥何不亲向王贵或员外说说？”岳和笑道：“我已有主张。”

书房，周侗正秉烛夜读，忽听叩门之声。周侗笑道：“虚掩之门，人皆可入。”

岳和推门咄来，正欲施礼并自我介绍，周侗挥手制止他说：“勿须自报家门，老夫料兄必来。兄姓岳名和，字平心，汤阴义人，王家佃农，岳飞父亲，对否？”岳和惊问：“我区区无名之辈，先生如何得知？”周侗说：“老夫曾听张老秀才道及岳和父子，又听王员外备述往事，今日又见窗外君子身影，因此得知。”岳和说：“先生既知我父子，亦必知我今日来意。”

周侗正色道：“收你为徒可也，收岳飞为徒不可。”岳和大惑：“先生取笑。想我已年老心衰，尚有何求？惟愿岳飞有成，能报先生。”周侗问：“莫非岳兄不屑为周侗之徒？”岳和说：“先生从军西北，英勇善战；拜师谭正芳，习得少林绝技；授艺御拳馆，以仁立武，高徒满座。今听先生正论，虽不从先生习读，却已知修养之道在心，教子之道在德，读书之道在悟。岳和倘无牵累，诚愿终生侍奉先生，不胜荣幸。”

周侗起身，向岳和长揖：“刚才老夫戏言，岳兄切莫当真。我既知岳家生计艰难，必得你竭力耕种，方能勉强熬度，也知岳兄重善积德、伸屈自如、淡泊随缘一生，实胜老夫多矣。然虽周侗不才，倘欲收岳飞为徒，必得他满足三个条件，缺一不可。”岳和喜道：“先生有甚条件，岳和洗耳恭听。”

周侗伸出一根指头：“第一，岳飞拜我为师，不得准备任何礼物，也不须交纳一分一厘学费。”岳和说：“先生之心，岳和铭记不忘。岳家报不得先生大恩，且容五郎尽忠国家以报。”

周侗伸出两根指头：“第二，岳飞拜我为师，如我有需，他必伴我通宵，或随我远行千里。”岳和说：“一日为师，终身为父。岳飞既为先生之徒，必待先生如父。先生但有所需，尽管吩咐，岳家人决无二话。”

周侗伸出三根指头：“岳飞拜我为师，必得于六月十五日正午，到我书房叩拜。早一刻不纳，晚一刻不纳。”岳和说：“此一点并无难处，岳飞自当准时前来。只不知先生，因何强调这个时刻？”周侗说：“我自有道理，却不须分说。”

岳和拜别周侗：“承蒙先生慷慨允诺，岳和不胜感激。但待六月十五，我与岳飞自来拜先生。先生且安歇，岳和就此别过。”周侗还礼道：“岳兄慢去，老夫届时恭候。”