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隆冬时节，大雪纷飞。岳家庭院，岳飞匆匆喝完一碗稀粥，披件破袄正待出门，姚氏在里屋唤道：“五郎，年关将近，又值恶劣天气，你阿爹也将回转，今日可不去学馆。”岳飞咄屋说：“张先生授课，端的精妙无比，孩儿不想错过任何一节。”姚氏说：“然你破衣烂衫，如何挡得户外酷寒？”岳飞说：“妈妈放心。孩儿全身充满力量，胸中又热气翻腾，不惧那风雨雪霜。”

姚氏涌出两行泪水，岳飞慌忙跪下：“孩儿不孝，竟使妈妈伤悲，今日不去便是。”姚氏赶紧扶他起来：“五郎不得误会。虽是你饥寒交迫，着实让为娘酸辛，然而你一往无前，心志笃定，为娘更多感佩。要做丈夫汉，正该有这种骨力与豪气。因此五郎想去便去，为娘一百个放心。”

岳飞深施一礼：“感荷妈妈。”接着退出屋外，对岳翔耳语两句，断然出门。

张家学馆，王贵、徐庆、张节夫等十余名学生在馆内正襟危坐，静待先生。馆内生起几盆炭火，暖烘烘的火光映红每一张小脸。

张节夫靠一面窗端坐，忽地伸出一只手来，正要按惯例推开一道窗缝，徐庆说：“今日天寒地冻，估计岳五哥不来。”王贵说：“岳叔父今儿一早回家，他们全家团聚，岳五哥理应在家陪父亲叙话。”张节夫缩回一只手：“也罢，今日就不开这窗。”

张恺著儒服入馆，众学生起身施礼。张恺扫视全场，待大家重新坐定，开始讲授“修齐治平”：“为人处世，必先修其身，而后可齐家，而后可治国，而后可平天下。如何修身？以‘仁义礼智信’为根本，体仁而出善念，怀义而持大节，守礼而循秩序，明智而生慧悟，重信而示赤心，时时、处处不违此类准则，必成善人，必成君子，必成大贤……”

岳飞恰在众人向先生施礼时到来。岳飞见大家施礼，自己也在窗外施礼。先生肃然而坐，岳飞也肃然而立。北风渐紧，雪花斜飞，纷纷往岳飞身上飘落。很快，岳飞的头顶与双肩，积起一层薄雪。

岳飞用双手裹紧上衣，全身颤抖不已，但他既不跺脚，也不瑟缩一团，始终直挺挺站立。岳飞寻找好几次，都没找到那道熟悉的窗缝。他看得见馆内的一切，尤其是那几团红艳艳的炭火，但他听不清张恺的声音。张节夫等人聚精会神倾听，谁也没有注意到岳飞的到来。岳飞迟疑再三，到底伸手去推窗户。先是轻轻用力，窗户纹丝不动。稍后略一用力，窗户“吱呀”一声大开。

众人皆侧目张望，岳飞满脸愧色，站成一树雪人，静待先生发落。张恺大喝：“窗外何人！”岳飞隔窗致意：“小生岳飞，听讲心切，不期惊动课堂，正自惶恐愧疚，谨请先生责罚。”张恺正待发话，张节夫急忙起身言道：“阿公，岳飞常年在窗外旁听，当是你最出色的学生，你须善待于他。”张恺笑道：“节夫何出此言？老夫坚信，除非神童，天下无人比你更优秀。”王贵说：“先生如是不信，可当面试他一试。”徐庆说：“无论如何，都请先生高抬贵手，大量宽容。”

张恺率众人出馆，只见岳飞垂手站立，风雪在他全身交织，上衣的破絮乱飞，脚下的破鞋已然湿透。岳飞见先生出来，再次施礼：“岳飞拜见先生。”张恺端详片刻，再将张节夫打量，不由暗叹：“殷殷心声，磊磊风骨，腹饥无恨，衣破不卑，节夫虽凤毛麟角，终须逊他一筹！”

张恺招招手，众人簇拥岳飞入馆。张恺坐定，示意众人各归其位，独留岳飞在堂前。张恺问：“可曾习字？”岳飞说：“跟母亲习过。”张恺问：“所习何体？”岳飞说：“苏体。”张恺问：“可会做诗？”岳飞说：“勉强会得。”张恺问：“可否当堂题诗？”岳飞说：“可以一试。”

张恺叫道：“王贵、徐庆，你们抬张案桌来。节夫，你将笔墨纸砚备妥。”三人各答一声“是”，很快准备停当。张恺对岳飞说：“现在你可往纸上题诗，供老夫与众学童一睹。”

岳飞说：“遵命。”坦然提起笔来，略一思索，正待书写，却见宣纸光洁鲜亮，为他闻所未闻、见所未见，不由悬笔半空，迟疑难决。徐庆说：“岳五哥，快写！”岳飞不应，王贵说：“倘是不写，恐受先生重罚。”岳飞依然不应，张恺怒道：“既曾习字学书，为何迟迟不能下笔？莫非刚才所言，俱是诳语？”张节夫说：“岳五哥从不打诳语，或许另有隐衷。”

张恺高声叫道：“岳飞！既是勉强，不如趁早退下！”岳飞回过神来，从容言道：“非是小生不能写，不能诗，惟是我从不曾用过毛笔，亦不曾用过宣纸，惟恐一笔下去，将这大好纸张糟踏。窃料这一张好纸，必是我家两三日的开支。”张恺问：“既不曾用过纸笔，如何会写？”岳飞说：“我先斗胆写来，再道详情。”岳飞轻吸一口气，一挥而就：“读史由来羡虎头，勿须谈笑觅封侯。胸中浩气凌霄汉，腰下青萍射斗牛。英雄自合调羹鼎，云龙风虎争相投。九州亟待男儿志，一任时人笑敝裘。――十岁岳飞题。”

张恺细视，众学童争睹。张恺说：“字字内紧外松，雄浑沉着，柔中见刚，圆中有方，正是方兴未久的苏体。虽笔法略嫌生硬，但其神韵通贯之处，竟似浸淫此道多年。”又问：“莫非你往昔练字，只以枯枝为笔，沙盘为纸？”岳飞说：“惟因家无余财，买不起纸笔，只能如此。”张恺问：“你家居何处，父亲为谁？”岳飞说：“家居孝悌村岳家庄，父名讳和，王员外家佃农。”张恺立即脱下外套，亲手给岳飞披上：“原是岳家公子，难怪非同寻常！从今往后，你尽管入馆读书，不须付我分文。”

岳飞急忙推辞：“小生何德何能，敢受先生裘帔？能在窗外旁听，我已倍感幸运。”张恺说：“想你出生当年，你父母宁愿自己三餐不饱，亦熬稀粥赈济灾民；宁愿自己失却田地，亦助乡邻播种五谷。老夫及徐庆、节夫父母，皆曾仰仗你家施舍活命。岳家急公好义、荫庇一方，自当天生神童。老夫不才，惟愿倾囊以授，成全你英雄志向！”

徐庆说：“原来如此！我愿改日到岳家，当面致谢。”王贵说：“我还听阿爹言道，岳员外在艰难时刻，宁愿降身为佃农，亦不接受我家银两资助。”张节夫说：“岳五哥，还不执弟子礼，拜见先生？”岳飞大悟，赶紧向张恺叩头三次：“岳飞拜见先生，愿受先生教诲。”张恺扶他起来：“好，好！在大限将至、国势日衰之际，能收此徒，足慰老夫平生。但恨相见太晚，相见太晚！只不知老夫余年，尚剩几何？”