宋太宗承袭宋太祖的天下，堰武修文，帖学最末小枝，他也想在文学艺术方面有所发展，故他讲究刻帖。宋淳化三年（992年）宋太宗出秘阁所藏历代法书，命侍书学士王著编次，标明法帖，摹勒于枣木板上，共分十卷，拓赐大臣一本，其后不复赐。后板毁于火。《淳化阁帖》的出现，古人法书多赖此以传。且摹勒逼真，精神完足，向被誉为诸家法帖之冠。后来的一些诸帖受它的影响很大，卷首标题使用了“法帖”的名称，是书法范本中最先以法帖为名的，故称誉为法帖之鼻祖。