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2024.8.8
中国历史上第一位驻外公使郭嵩焘,曾于光绪元年(1875年)受清政府委托去英国处理“马嘉理案”。回国后又于次年率副使刘锡鸿等三十余人赴英国,在伦敦设立了使馆。郭嵩焘任英国公使期间,曾为清军收复新疆与英国交涉,并为清廷出谋划策。他还建议在华侨集中的地方“设领事以护民”,同时还在翻译西学、引进西方先进技术方面有较大的建树。他因在处理外交事件中不卑不亢、分寸合度而受到国际好评。但因郭嵩焘倡导西学,盛赞西方的民主政治制度而遭到顽固派的攻击、漫骂,甚至弹劾,其中最甚者为其副手刘锡鸿。刘锡鸿为弹劾郭嵩焘,列举了今人哭笑不得的十大罪状。比如,说郭嵩焘到了国外,没有按国内的礼仪规范以右手为尊,而是按照外国人的礼仪,以左手为尊。比如,说郭嵩焘参加巴西使馆举行的茶会,巴西国王入场时,郭随大家一同起立,“有失大国国体”,“堂堂天朝,何至为小国国主致敬?”。又如,说郭嵩焘出门不用中国纸扇,而用国外的“洋扇”,是“崇洋媚外”。又如,说郭嵩焘招待客人的时候没用中国的茶叶,而使用了当地的糖果,是“有辱国格”。就连郭嵩焘在参加英国女王在白金汉宫举行的音乐会时翻阅音乐单,以及让家中女眷学习英语,都成了罪过。而就是这些莫须有的“罪名”,让清政府于1878年召回郭嵩焘,并准备查办治罪。后来在李鸿章、曾纪泽等人的力保之下才不了了之。据说,郭嵩焘曾用12个字形容晚清的外交政策:一味蠢,一味蛮,一味诈,一味怕。因为愚蠢而行蛮,行蛮不成则使诈,使诈失败则跪地求和。这就是晚清在国际上独立无援、四面楚歌,最终灭亡的真实原因所在。