他说：如果“他是国家出现各种问题的理由”，那么他愿意放弃总统职务。

2003年7月16日，西非岛国圣多美和普林西比总统德梅内塞斯正在尼日利亚访问，陆军少校佩雷拉发动了政变，控制了政府主要部门、电台和机场。非州许多国家纷纷遣责佩雷拉。尼日利亚还提出出兵帮助德梅内塞斯总统镇压政变者。但德梅内塞斯谢绝了尼日利亚的好意，他说政变原因不明，他要派出调解团前往圣多美了解情况，并争取和平解决政变问题。

前往调解的人员发现政府官员只是被“关押”在舒适的空调房里，“看守”与“囚犯”在一起有说有笑地看电视、打牌，整个首都平静如常。政变领导人的要求仅仅是给士兵涨点工资，把营地厕所修一修，畅通百姓发表意见的渠道。调解组很快就答应了“政变”者的要求。

圣多美和普林西比曾是葡萄牙的殖民地，于1975年宣告独立。1990年实行多党制。2001年8月，作为民主独立行动党候选人的弗拉迪克·德梅内塞斯在大选中击败解放运动党候选人平托当选总统。

德梅内塞斯回国后并未追究政变者的责任。他说，如果答应尼日利亚派兵镇压政变者，一定会造成人员伤亡，激化矛盾，应当把先情况弄清楚。这样虽然增加了自己的风险，但毕竟避免了一场流血。自己做不做总统并不重要，重要的是国家安全、百姓幸福。

2006年7月，德梅内塞斯作为民运党和民统党两党联盟候选人，再次当选总统。这不能不说是德梅内塞斯在处理政变时坚持不激化矛盾，和平、低调地化解危机而赢得了民心。

由此可见，德梅内塞斯之所以在遇到反对派，听到不同意见，放下身段，与反对派平等对话，和平沟通，解决问题，化解矛盾，先不急着开枪，是因为他明白：政府手中的枪是保护国家的，不应该也不允许把枪口对准百姓。所以，在2009年2月12日，天主教民主阵线领导人阿尔莱西奥·科斯塔图谋政变失败后，梅内塞斯表示，如果“他是国家出现各种问题的理由”，那么他愿意放弃总统职务。