1970年，美国策动朗诺集团政变，推翻了西哈努克的王国政府。西哈努克流亡中国，号召人民起来抗战，为波尔布特领导的共产党提供了发展壮大的机会。

“红色高棉”占领金边后，波尔布特发出“一号命令”，以“备战”为名把城市居民下放到边远的农村，使许多人死于途中的颠沛流离和饥饿、疾病。

波尔布特宣布要在十到十五年内使国家实现现代化。他们先是把人分为新、旧两个阶层，对反对共产党的“地富反坏”，一律格杀勿论。

“红色高棉”视知识为罪恶，认为知识越多越反动。他们不设正规学校，禁止读书和印刷，只准唱革命歌、跳革命舞，取缔传统歌舞戏曲，人们白天劳动，晚上还要“政治学习”。

他们对少年儿童进行洗脑，让他们与过去的家庭划清界限，培养青少年的冷漠和残忍，鼓励随意杀人。

近年来，柬埔寨在美国、澳大利亚、荷兰三国的协助下，对全国170个县中的81个县进行勘察，在9138个坑葬占发掘出近150万个骷髅，这些人都是死于波尔布特时期的处决、劳累、饥饿、营养不良和疾病。

波尔布特取行政权后，为了巩固自己的统治，不断地进行内部“整风”和“肃反”，在1975年10月宣布的民族阵线十三个领导人中，就有五个在1977年的清洗中被处决。最集中的一次是1979年对被认为是亲越派的东部大区干部和军人的清洗，一次就屠杀了十万名“自己人”。

由于柬共的倒行逆施，引发了国内外的巨大反抗。1979年1月7日越南占领柬埔寨后，建立了柬埔寨人民共和国。

后来，逃亡的“红色高棉”高级人物陆续向政府军投降，1998年4月15日波尔布特死于心脏病，从而逃脱了应受的惩罚。2009年2月18日，联合国与柬埔寨共同组建的柬埔寨法院特别法庭以战争罪、反人类罪、酷刑和谋杀罪判处“红色高棉”时期S-21监狱的监狱长康克由35年监禁。

独裁、残暴的柬共执政仅三年多，而它在人类历史上所作的恶以及留给人类的教训则是永远值得人们永远铭记的，因为这种所谓的“革命”远不止发生在柬埔寨这一个国家。

参阅文献：《杀戳之地》载《中外文摘》2011年第23期。