传说唐僧去西天取经时就是从这里过关的。他先到了阳关，但阳关的都尉不让他通过。因为唐代僧人的地位很高，从政治上考虑，阳关的都尉称没有皇上直接的圣旨，他断不敢放他过关。大约也就像今天的正处级干部出国也要经过严格控制一样。不过那时候是为了防止人才流失，而今天是怕他们携款外逃。

唐僧无奈，展转来到玉门关，花钱买通了这里的官员，发给了关照才得以去西天取经。

在唐以前的出入境关照中，阳关的关照最具权威性。因为阳关是汉唐时期中西往来的海关，也是当时丝绸之路上通往西域及中亚地区的重要门户。因此，阳关的关照具有国际通行证的功能。现在，过去关照已被今天的护照所取代，而“关照”一词则成了现在社会的交际用语。

为了纪念，我在阳关也办了一个关照，关照申报书是这样写的：

敦煌郡阳关都尉：

司马当将于公元2011年9月8日莅临敦煌，前往丝绸之路旅游考察，途经阳关，奉诏校领关照，请验问赐发，以便通行。

                                瞧，这都尉多认真