藏语“噶”为佛语意，“当”为教授或教诫意，“噶当”意为把一切佛语（显密经典、三藏四续）都作为僧人修行全过程的指导。

　　（一）仲敦巴热振寺的上噶当传承

　　
　　阿底峡（982-1054年）是古印度佛学大师，本名达哇宁波（意为月藏），通常称阿底峡（意为殊胜），藏文译为觉沃钦布或觉沃吉（觉沃是尊者之意，吉为尊者或救主）。生于萨霍尔国（今孟加拉国达卡地区），自幼从诸多大德学习显密佛法，29岁出家，师从法称学显宗经论。44岁任超岩寺首座。应西藏阿里古格王益西沃、绛曲沃之邀，阿底峡于1042年抵阿里，后又应请至卫藏弘法，对西藏后弘期佛教的兴盛起了举足轻重的作用。

　　仲敦巴本名仲·嘉哇窘乃（1005-1064年）出生在拉萨河谷堆隆地方，曾从鲁梅四柱弟子之一的尚那囊·多吉旺秋受近事戒，并赴康区师事名僧赛尊。后前往阿里投师阿底峡。1045年春，仲敦巴在布让（今普兰）适与准备途经尼泊尔返印的阿底峡相遇，遂拜阿底峡为师，请阿底峡去卫藏地区弘法授徒。阿底峡被其诚心所动，改变返印初衷，同其前往卫藏。此后近十年间，阿底峡在卫藏弘法，前后到过桑耶、拉萨、叶巴、澎城、聂塘等地，仲敦巴一直追随阿底峡苦学显密，加上阿底峡的倾心相授，掌握了显密佛法知识。1054年阿底峡在聂塘圆寂，仲敦巴于是成为阿底峡众弟子之首。次年，仲敦巴集合众人在聂塘举行了盛大的悼念法会，并建聂塘寺。后应邀赴热振地方传法，于1057年创建热振寺，噶当派即是在此寺院的基础上形成并发展的。仲敦巴在这里弘法8年，他“才识精湛，德行谨严，心地善良，与众和顺，获有悉地却秘而不宣，终成为一代佛教教主”。

　　《布顿佛教史》记载：“（阿底峡）将噶当派法规传授给仲敦巴，藏地佛法由此大弘扬了起来”。仲敦巴门徒众多，其中最著名的有三人，博多哇开教典派，建博多寺，授徒传法；京俄巴开教授派，门徒中最著名的甲域哇在甲域建寺；普穷哇开教诫派。由此噶当派的寺院和信徒在卫藏地区开始蔓延、发展。

　　1.博多哇与教典派传承

　　博多哇（1031-1105年）出生在澎域哲地方，幼年受斋戒律仪，28岁拜仲敦巴为上师。仲敦巴示寂后，他自修20余年，51岁时游历各寺并收徒弘法，曾任热振寺主持3年后，在澎域哲地方修建博多寺。博多哇极重视阿底峡的《菩提道炬论》所讲经论，一切都结合修行，从此“噶当”名声大振，《红史》记其弟子多达2800名，著名的有八大弟子，其中最有影响的则是朗日塘巴和夏尔哇巴。夏尔哇巴最有影响的弟子是甲·怯喀巴和那塘巴·曲隆古谢。

　　朗日塘巴（1054-1123年，本名多杰僧格），建朗塘仁钦噶尔寺，重视讲经授徒。夏尔哇巴（1070-1141年，本名云丹扎），自幼跟博多哇出家学经。博多哇圆寂后，他的弟子多跟随夏尔哇巴。巴曹译师从印度返藏后，夏尔哇巴协助其弘扬中观教理。

　　甲·怯喀巴（1101-1175年，本名耶·益希多结，甲是家族名，因他在拉萨附近的墨竹建怯喀寺，并任主持，故名怯喀巴）自幼跟随日琼巴学经，30岁时拜夏尔哇巴为师学法。他圆寂后由其弟子塞·基布巴（1121-1189年）继任怯喀寺住持，遵照怯喀巴授记，约在1164年建新怯喀寺，即基布寺。基布巴圆寂后，怯喀、基布二寺的住持均由代表封建地方势力的雅隆觉卧家族中人担任。至此，噶当派内形成了一个政教合一的寺院集团。

　　那塘巴·曲隆古谢（1106-1166年，原名洛追扎巴，因在曲隆寺圆寂故有此名）为夏尔哇巴的另一高徒。夏尔哇巴圆寂后，他在那塘地方讲经传教10余年，并于1153年创建那塘寺，以承传夏尔哇巴的教法为主，那塘寺也成为噶当派著名的律宗道场。

　　怯喀·基布、那塘巴等人，都是以讲授噶当派的著述和噶当派所重视的经论为主，故其所传被称为教典派。

　　2.教授派传承

　　噶当教授派有两个系统，即京俄巴、甲域哇师徒传承和内邬素巴师徒传承，无论哪个传承都极重视遵照师长的口诀教授，注重实修，故称为教授派。

　　　　京俄巴18岁出家，取名次程贝（1038-1103年），20岁至热振寺师事仲敦巴。仲敦巴圆寂后，他又师事南觉巴钦波、贡巴哇等人。63岁时建帕摩洛寺。京俄巴很为重视诵咒、供佛、禅定三种事。其弟子众多，最有影响的是甲域哇钦波。

　　甲域哇钦波（本名循努沃，1075-1138年），12岁出家，后师从京俄巴，尽得师传。京俄巴圆寂后，他在京俄巴授记之地建寺传法，故称甲域哇。他擅长密法二次第，主要弟子有冲协钦波、藏巴觉色仁波钦朗龙巴和吉岗巴钦波。

　　冲协钦波（1100-1170年）本名仁钦僧格，出生在一个世传密法的家庭。他曾从夏尔哇巴、甲域哇等人学法，38岁时修建岗岗寺。藏巴觉色仁波钦朗龙巴（1077-1161年）本名多结弥觉，生在后藏一位著名咒师家，故称藏巴仁波且，他广学经论，兼通显秘而以实修为主。甲域哇圆寂后，他继任洛寺和甲域寺的住持。吉岗巴钦波倡建嘉玛旧佛堂和仁钦岗寺后，被称为甲域哇钦波的转世者。

　　阿底峡的再传弟子内邬素巴（1042-1118年）则发展出另一个传承。他本名益希拔，因出生内邬素地方，故名。26岁时赴热振寺拜贡巴哇为师学法，贡巴哇圆寂后，又跟随博多哇学法，后在内邬素地方建寺，常讲修法仪轨和阿底峡的《菩提道炬论》、《教次第论》，弟子众多。其弟子结贡钦波（1090-1171年）以修持著称，在加麻仁进岗地方修建仁进岗寺，以传承内邬素巴所传教法为主。内邬素巴的另一弟子绛曲格孜（1084-1167年）常驻达坚寺，他的再传弟子任达坚寺住持期间，使内邬素巴传承得到发扬光大。

　　3.普穷哇与教诫派传承

　　普穷哇（1031-1106年）拜阿底峡及其弟子仲敦巴为师，深得噶当派教授（十六明点等修法），是《噶当书》秘密学规的主要奉持者。仲敦巴去世后，普穷哇入山专修，以《染净十二缘起论》和《噶当书》中的秘诀等为修行精要。《土观宗派源流》讲：“普穷哇虽未明摄众，暗中熟徒无量数。”

　　（二）那措译师与绒巴教法的下噶当传承

　　那措·次程嘉哇（1011-1064年），那措为氏族名，次程嘉哇为法名。27岁时，受阿里古格王之命，赴印度迎请阿底峡，并协助阿底峡翻译了许多佛教经论。据《阿底峡尊者传》记载，阿底峡所传之法，大多都是那措译师翻译的。那措译师跟随阿底峡19年，当他离开聂塘前往阿里时，阿底峡除给他许多教诲外，并赠给他《律经根本律》、《集密经》、《观音修法》等20部经典。《菩提道炬论》的三士道次第修持教授，阿底峡传于仲敦巴，又传给那措译师。他的弟子绒巴甲索巴创建了那索寺。他一生谢绝宾客，独居修行。有一次，他出面调解纠纷，被邀请到乌香多地方讲授佛法，其中有旁听佛法者四人，各自作了记录，而后形成四篇《教法次第》，系噶当派重要经典著作。这四人被称为绒巴的四大弟子，即绥甲堆哇贞巴钦波、诺达坚巴、徐兰巴、那巴哇钦波。那巴哇钦波倡建了那巴寺和热巴那顶寺，并任桑普内邬托寺住持7年；那巴哇和诺达坚巴以说教授为主；徐兰巴特别重史事，后与他人撰写阿底峡尊者的详史。以上介绍的是那措译师的绒巴教法传承。因为绒巴甲索巴建的寺庙在江穷河谷热振寺下边，故又称为下噶当传承。热振寺传承称为上噶当传承。

　　（三）俄·勒贝喜饶与桑普寺传承

　　俄·勒贝喜饶（生卒年不详）是阿底峡在卫藏的著名三弟子之一，据称是赤松德赞的大臣俄庆布的后代，幼从鲁梅十人中的仲·益希云丹出家，为了学习律藏，专程前往康区拜谒赛尊。阿底峡来到聂塘后，他依止学法。1073年他根据阿底峡的授记在拉萨以南聂塘以东建桑普寺。他崇信阿底峡之教授，在桑普寺讲授《要诀四法》、《道次六颂》等，尤其重视因明辩论。藏文文献中有这样的说法，西藏佛教的一切大论之讲说，都是从阿底峡传授而来，俄译师为西藏佛教中因明、中观、慈氏诸论的教主，后由桑普世系的弟子们发扬光大。

　　俄译师死后，由他的侄子俄·洛丹喜饶（1059-1109年）继任桑普寺的住持。

　　俄·洛丹喜饶曾赴尼泊尔、中印度、克什米尔等地留学，刻苦学习五明、显密经论注疏等17年，35岁时返回西藏。返藏后从事译经工作，翻译了《量庄严论》，并订正许多旧译，成为名噪一时的译师。俄.洛丹喜饶多次讲授《量论》、《慈氏五论》、《中观论》等论书，还写过一些经论注疏，有名的如《圣教次第论》等。他在佛教方面的成就远远超过了他的伯父。其弟子中以卓垅巴·洛追迥乃最为著名。

　　卓垅巴·洛追迥乃许多显密经论作过注疏，还根据阿底峡的《菩提道炬论》著成《道次第广论》和《教次第广论》两部阐释噶当派教义的论著。

　　值得一提的还有桑普寺的第六任住持恰巴却杰僧格（1109-1169年）。他是桑普寺格西中精通中观和因明的学者，对《慈氏五论》、《定量论》、《中观二谛论》、《中观庄严论》、《中观光明论》、《入行论》等作过注疏，著有《因明除暗论》、《量论摄义颂》及其本注，其中《量论摄义颂》首次提出学习因明的特殊方法，开创了藏传因明通过辩论学习之先例，因此被尊为藏传因明的创始人。桑普寺亦因此在二三百年间成为藏传因明学的重镇。恰巴弟子众多，最著名的有“八大狮子”、“四个佛子”等。

　　总之，以阿底峡的佛教思想为主的噶当派，在藏传佛教历史上有重要影响。