其实，牡丹和湖南人有很深的历史渊源：传说很早很早以前，有一猎人上山打猎时，不知不觉走进了深山老林，映入眼帘的全是幽幽的森林，见不到炊烟和人影。寂寞之际，忽然听到一声鸟叫，猎人满心欢喜，抬头向小鸟送去一瞥，正当小鸟伴着猎人行进之际，一只老鹰扑过来，猛地啄死了这只小鸟，猎人气愤地举起枪，打死了那只老鹰，移过目光再来看小鸟时，猎人惊奇的发现，小鸟死去的地方已经长出了一棵牡丹。猎人把这棵牡丹带回家，栽在自家屋后，每天辛勤地施肥浇水，第二年牡丹花开时，他的妻子生下了一个美丽的女婴。猎人认为，女儿就是牡丹的化身。当女儿长大出嫁时，猎人又将这棵牡丹作为陪嫁送给女儿婆家，一年一年过去，“生女儿种牡丹”的人越来越多，遂成习俗代代相传。

不过，笔者多次去湘西，均未能见到过牡丹，也许“生女儿种牡丹”只是个传说而已，也许只有星散稀疏的野生牡丹“躲藏”在远离人烟的深山老林之中，人们难窥其“尊颜”。至于人工培育的大片观赏性牡丹，在湖南乃至长江以南都是个空白。所以，每逢春末夏初，一些长沙市民便结伴到千里之外的河南洛阳欣赏牡丹。湖南无牡丹，恰似一张空无点墨的白纸，好画最新最美的图画。湖南植物园的管理者瞄准了这张“白纸”，大胆地从千里之外的洛阳“请”来了“百花丛中最鲜艳”的传统国花牡丹，让她们在湖南最大的植物公园“安家落户”，用她们的雍容之美和“人间第一香”，热情地招徕钟爱她们的游客。

牡丹花惹人喜爱，除了她本身的特质外，还因为她象征着吉祥富贵，更有着一种“把美丽带给人间”的无私奉献精神。而且，牡丹和菊花、梅花一样，是“携带”历史故事和文化元素最多的花卉。自古洎今，爱牡丹者大有人在。后汉皇朝开国皇帝刘秀没做皇帝时被王莽追杀，在无路可走的危机情况下，逃进破寺内，见无处藏身，就躲在了牡丹花下，牡丹花展开了枝叶和花朵，将刘秀遮蔽，使追兵没有搜查到，刘秀才躲过了一场劫难。刘秀非常感慨，曾写诗一首表达对牡丹的“衷情”：“小王避难过敝庄，井庙荒芜甚凄凉。惟有牡丹花数侏，忠心不改向为王。”隋朝的“炀帝辟地二百里为西苑，诏天下进花卉。易州进二十牡丹”，开辟了皇家园林第一次种植牡丹的历史。唐时“杨国忠初因贵妃专宠，上赐以木芍药（即牡丹）数本，植于家。”因贵妃专宠，喜爱牡丹，唐明皇也作为宠爱之物把牡丹赐给了她的哥哥。宋时欧阳修好牡丹，写成了我国第一部牡丹专著《洛阳牡丹记》。老佛爷慈禧太后独爱牡丹，在“垂帘听政”时曾将牡丹定为国花，并在颐和园修筑国花台。

“洛阳人惯见奇葩，桃李花开未当花，须是牡丹花盛发，满城方始乐无涯”。牡丹花的故乡人偏爱牡丹，是不争的事实。不过，有着深厚湖湘文化底蕴的湖南人，同样偏爱有着文化气质的牡丹。这不，当湖南植物园绽放洛阳牡丹的消息传出之后，人们如潮而至，以争赏牡丹为快。周末两天每天入园赏牡丹的游客超过10万人次，即使平素最“冷”的周一，也是游客云集，可谓“惟有牡丹真国色，花开时节动‘三湘’。”游人们看牡丹、赏牡丹、说牡丹、“摄”牡丹，处处洋溢着欢声笑语和童心童趣。笔者注意到，赏牡丹的游人，男女老少都有。尽管年龄性别高矮胖瘦各不相同，但唯一相同的就是人们脸上的喜悦和笑容。这一张张笑脸上写满了对美好生活的执著追求；写满了对当前富足安康生活的热爱与满足……游人中最多的是打扮入时、欲和牡丹竞美的女孩，当然许多美女身旁都伴着一位“白马王子”。帅哥靓妹的倩影和在轻风中晃动着的牡丹花影相映生辉，可谓“良辰美景令人醉，花影人影共婆娑”。令人感动的是，连步入耋耄之年的老年人，也拄着拐棍巍巍颤颤地前来植物园观赏牡丹。瞧，排序第六张图片中的这对赏花人，男的已八十有二，女的也七十有六，腿脚不便并未妨碍他们赏牡丹的兴致，在散发着温馨气息的牡丹花旁，与拐杖相伴的“两老”在摄影师的镜头下，构筑了一幅夫妻白头偕老相敬如宾、人与自然息息相通和谐相处的动人画面。

牡丹娇色迷人眼，更留余香满衣襟。牡丹的馨香和气息，使双腿“忙碌”的游人没有丝毫的疲惫，或许，在归家的路上耳朵仍在静静地聆听大自然的窃窃私语，回味仍久久停驻在那株株飘逸脱俗的牡丹花上……

图片说明依次为：

（2）花落湖南照样娇。

（3）游人结对赏牡丹。

（4）靓女猎取牡丹“色”。

（5）“收藏”花容细品味。

（6）八旬夫妇花前醉。

（7）牡丹含笑人亦笑。

（8）山地车友乐花间。

                罗修云 聂小梅撰文  乔育平摄影   

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