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2024.8.8
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得益于正在兴起的城市商品经济,宋代产生了一大批大商人,北宋“都城之内,大商富贾,坐列贩卖,积贮倍息,乘上之令,操其奇利,不知稼穑之艰难,而粱肉常馀,乘坚策肥,履丝曳彩,馐具、屋室过于侯王” 。
这些大富商多投资于海外贸易、房地产业、矿冶业与放贷业。在南宋临安城,“其寄寓人,多为江商海贾,穹桅巨舶,安行于烟涛渺莽之中,四方百货,不趾而集,自此成家立业者众矣” 。在建康府,“房廊之家,少者日掠钱三二十千,及开解库、店业之家,家计有数十万缗者,营运本钱动是万数” ,大城市的“房廊之家”,一日收到的房租就有二三十贯,相当于人民币上万元,所以,“富家巨室竞造房廊,赁金日增” 。在徐州利国监,“商贾所聚,其民富乐,凡三十六冶,冶户皆大家,藏镪巨万” 。
宋人放贷的主要方式则是开设当铺,宋朝时叫做“质库”、“解库”,换成现在说法,就是银行业的抵押贷款,贷款人“以物质钱”,到期后加付利息还清贷款,赎回抵押物。当时的贷款利率大约为4%(月息),“今若以中制论之,质库月息自二分至四分”,这是法律认可的利率,但民间高利贷的利息肯定有更高的。宋代城市的借贷业非常发达,北宋时,“大贾之室,敛散金钱,以逐什一之利,出纳百货,以收倍称之息,则其居必卜于市区”。南宋时,临安“有府第富豪之家质库,城内外不下数十处,收解以千万计” 。
在一些地方,富商跟地方官员可平起平坐。宋仁宗时,有个叫做苏缄的官员,调到广州南海当主簿,苏缄发现当地从事外贸的商人“皆豪家大姓,习以客礼见主者”。一日苏缄受上级委派,查验一樊姓大商人的货物,“樊氏辄升阶就席”,在当时,这是失礼的,所以苏缄命人“杖之”。
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