闹房习俗看似简单，却有着悠久的历史和强大的影响力。从影响的范围来说，可谓遍及全国各地；从存在的时间来看，则几乎贯穿了整个封建社会，直到近现代仍流行。由于这一习俗以新娘为主要逗趣对象，故又称“闹新娘”、“耍新娘”，旧时还称为“戏妇”。

1、先秦时，婚礼淳朴、肃穆。孔子在《礼记·曾子问》中描述当时的嫁娶情景时说：“嫁女之家，三日不息烛，思相离也;娶归之家，三日不举乐，思嗣亲也。”反映了先秦婚礼的淳朴习尚，没有喧嚷纷闹大操大办的场面。

2、西汉时，闹洞房“嫁娶之夕，男女无别。”。《汉书》记载燕地风俗，有这样一句话：“嫁娶之夕，男女无别。”说明结婚那天晚上，大家不需要过分拘束，甚至可以暂时抛开礼节，为新婚夫妇助兴。

3、东汉魏晋，闹洞房喜欢灌酒讲粗话。当时各地“闹”的方式不一，有的令人吃惊。例如根据文人仲长统等人的记述，人们对新郎官十分放肆，要求他做一些大胆动作。

如果新郎不情愿，还可以用棒子敲打他，或者以灌酒的方式来“督促”他完成“任务”，“捶杖以督之戏谑，酒醴以趣之情欲。”

对于新娘，也毫无顾忌，在大庭广众之下问一些粗话，“于稠众中，问以丑言。”这完全是任性而为，兴致一高便无法控制，以至于闹出事故。

在东汉汝南郡(今河南中南部一带)，就发生过一起乐极生悲的事。当时有一位叫张妙的人，到朋友杜士家喝喜酒，结果喝高了，闹洞房的时候干脆用绳子将新郎吊起来，棍棒交加。

打了二十多下，新郎一命呜呼。转眼之间，喜事成了丧事。最后张妙被告上府衙，好在断案的官员仁慈，网开一面，“酒后相戏，原其本心，无贼害之意，宜减死。”张妙侥幸逃脱死罪，杜士却不能复活，真是活生生的悲剧。

4、长江中下游地区，新郎前一晚须睡在洞房。事先请两名女童手执红烛将新房内照一遍;天津人则请吹打班子在新房内吹打，以求吉利。新人入房后，驱房内邪气依然十分重要。

诸如在东涨，新郎进屋后要象征性地向新房四角各射一箭，或手执单刀朝每个角落虚砍一刀，并歌曰：“一砍妖，二砍怪，三砍魔鬼坏脑袋，四砍丧神快离开，笑看麒麟送子来。”

更普遍的习俗是在新房内置长明灯。所谓“洞房花烛夜”说的就是这个意思。有学者研究说，“听房”习俗，实质上也是防鬼怪进入洞房的一种保护措施。

5、江苏淮安，闹房之时，淫词戏言，尽兴而至。是日娘家须预从男客中择一能言者为招待员，唯闹者约分孩童和成年种种……成人之闹房，其目的则在侮弄新娘及伴者，淫词戏语，信口而出，或评新娘头足，或以新娘脂粉涂他人面，任意调笑，兴尽而止。

婚家则百般忍耐，听其所为而莫可如何也。” 直至今天，这种结婚闹房时用脂粉涂沫他人面部的习俗，依然十分盛行，有的用印油，有的用黑墨，任意涂沫他人。

在安徽六安，“进洞房，新娘梳洗后，来宾便在新房中洞房，有看新娘子之手者，有看新娘子之脚者，新娘站在床沿前，闭眼垂头，任人之玩弄。”

据记载，也曾发生一起闹房致死人命案，新婚之夜，闹房人突然将灯熄灭，几个青年人，居然扒掉新娘的衣服，任意抚摸。以至新娘羞不可言，次日投河自尽。

在江南地区，闹洞房不分老少，多有恶搞。一朋友的婚礼，闹洞房者，居然用麻油拌铁锅上的黑灰涂在公公脸上，以至第二天，脸都被擦破了，仍没有洗尽。在淮安的乡村里，洞房之盛者，不乏有许多流氓行为。诚然，大凡洞房者有一种是出于善意，但也有些则出于恶意。

在淮安泾口乡，就发生一起闹房致死人命案，一户姓陈的人家结婚，新娘以前的恋人出于报复心理，结婚之日，约几个青年人，把新娘按在床上，两腿叉开，然后把新娘的公公抬起来用头猛撞新娘的阴部，以致新娘第二天羞于见人，悬梁自尽。

7、在江西吉安，有新娘在洞房内向闹房者下跪的陋俗。“当闹新房之夜，无大小长幼之别，每呼一声，新娘须向之下跪，受者可不回礼。闹洞房者以此为乐，而新娘之腿苦矣。”目前，在城市这种风俗已被鞠躬取代，但在乡村，此种陋俗依然存在。

同在江西萍乡还有一种调戏伴娘的野蛮风俗。“新娘之家，于未婚之前，必央求媒介，寄语女家，聘请伴娘一至二人，择容貌清丽，歌曲工雅者充之，俟迎新之日，肩舆而来。

于是一般作客者，使酒纵情，任意调戏，甚至偷香苟合，无所不至……至亲好友，微论远近，一闻伴娘之美丽，必连翩而来。为伴娘者亦志在猎取金钱，乐为应酬，虽声名狼籍，亦所不惜。”

8、在广东顺德，有闹洞房烧炀新娘面目手足的恶俗。“闹房之际，会友毕集，新娘立于中庭，会友乃多方调笑，或令新娘不能为之事，稍不如命，即多烧爆竹，新娘面目手足常为火烧伤，其情状恍若囚犯之行刑，更奇者，闹房时不许新郎在侧。”

9、在湖南衡州，还有唆命翁姑教新婚夫妇房中术的闹房之举。“有打传堂外之名目，公举亲友中这滑稽者作堂官，以黑涂面若丑角，著满清式外套，黼黻以荷叶为之，朝珠民算盘子为之，头上冠以大冠，红萝卜为顶，大蒜为领，旁立差役若干，皆亲友中之有力者。

拘新郎、新妇及其翁姑跪堂下，命翁姑教新郎、新妇以房术，新郎、新妇必再述一遍，否则以鞭苔从事，顾习俗若是，亦不敢出怨言，惟此事难人过甚，行之者鲜。”

古代皇帝入洞房时鲜为人知的私密习俗

　　“春宵一刻值千金，花有清香月有阴。歌管楼台声细细，秋千院落夜沉沉。”这是北宋着名诗人苏轼一首脍炙人口的七绝。

　　“春宵一刻值千金”，对于普天之下寻常的黎民百姓是如此，而对于那些“一朝选入君王侧”皇后嫔妃也概莫能外。尤其是那些入选为正宫的皇后，更是十分珍惜这来之不易的大婚时刻的洞房花烛之夜。

皇后与皇帝结婚时也要进“洞房”，但与民间洞房的习俗不一样，皇后与皇帝结婚的洞房并不在皇帝自己原来的寝宫内，也没有固定的洞房，一般都把举行仪式的地方当作大婚之夜的洞房。

明清两朝皇帝结婚一般在坤宁宫举行。坤宁宫是皇宫中后三宫的第三宫，在明朝是皇后的寝宫，清朝时将东面两间设为皇帝大婚时的洞房，西面五间则改为祭祀萨满教的神堂。

清朝皇帝大婚迎娶皇后的礼仪相当隆重，也极为讲究。新婚的皇后要从大清门被抬进来，经天安门、午门，直至后宫。而一般妃嫔进宫，只能走紫禁城的后门，即神武门。