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2024.8.8
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美国加州地区山火持续肆虐,很多人对这场火灾如此严重感到不解。这场灾难,究竟责任在谁?是因为当地政府防灾救火不利吗?问题并非如此简单。
世界上最发达的加州年年山火肆虐,是因为政府防灾救火不利?
据今日报道,加州北部和南部的山火造成的死亡人数已经上升到82人,失联人数为700人左右。目前,救援人员还在继续搜寻失联人员。
对于这场加州史上最严重的火灾,很多人感到不解——美国是当今世界发达国家的代表,而加州的发达程度在美国也是首屈一指。怎么年年都有加州山火的新闻,还一年比一年严重了呢?
不少人将矛头对准了当地政府部门,认为他们没有很好地完成防灾救灾工作。比如,美国总统特朗普就11月10日发表的多篇推文中,称造成大火的原因是加州的“森林管理非常糟糕”。
我国很多人也有类似的论调,在一篇名为《一场山火难倒整个美国!中国留学生:这才是西方真实模样》的十万加微信公号文章中,作者就表示,美国的救援机制非常糟糕,山火会“难倒整个美国”,“在意料之内”。
这篇文章还表示,这次美国加州大火之所以如此肆虐,还有一个原因,那就是,火灾发生时,“万千民众集体出逃”,“大难临头各自飞”,这是“利己主义思维顽固”的表现。
作者还在文中描述了童年时的记忆——“每一次的大火都最终被沿岸的百姓战胜”,并且认为,这种勇敢的施救行为,是值得赞颂的正面典型。
加州山火肆虐不可忽略的自然因素背景
以上的认识是值得商榷的,对于如何看待自然灾难,我们有必要更新一下认识。在这场灾难中,加州政府部门的表现固然不能算尽善尽美,但山火肆虐的锅,未必完全都要政府来背。
威廉姆斯教授郑重表示:“在森林大火的面前,我们能够做的其实非常有限。当火势烧得很猛的时候,一般会派出直升机在火场上方投下灭火的水和阻燃剂,但这些做法基本是无济于事的。你还会看到消防队员用水龙带喷水灭火,但是大火的温度太高了,他们根本无法靠近,水龙带的水也喷不到着火的地方。”
其次,加州山火还有其特殊的自然背景。它位于美国西部,是一个盆地,与中东部美国土地隔开。由于一系列的地理特点,山脉处极易发生野火。这使得加州的山火并不能直接与其他森林覆盖的地区相比。比如,特朗普在指责加州的森林管理时提到了芬兰的例子,认为加州应当向芬兰学习。但两地的自然条件其实大不相同,芬兰的气温相比加州低不少,树木也都是松树、桦树等不易着火的品种。这两点关键的区别,对于山火蔓延的时长和范围,有着极大的影响。
图片来源:地球知识局
令人担忧的是,这部分住宅区还在继续扩张。根据维多利亚大学于2018年8月发表的一项研究显示,加利福尼亚州面临野火威胁风险的物业数量已增至近700万。
总的来说就是——以目前的救灾水平,即使有关部门严阵以待,全力投入,有些山火也很难被有效控制。而加州特殊的自然条件则进一步加剧了救灾难度。
正确认识加州山火,对中国也有现实意义
以上就是近年来加州山火肆虐的关键因素。对于我们来说,正确认识这些关键因素是有着现实意义的。
首先需要认识到,有一些灾难是没有办法去抗争的,不应该盲目宣扬对自然的抗争精神。大灾难出现后,“逃跑是利己主义思维顽固的体现,帮着灭火才是勇敢的行为。”——这种想法或许非常危险。
第二点,人类的自然活动,比如城市扩张,人口迁移,可能就是会引发意想不到的风险。“野外-城市交互区”易引发火灾就是其中一个典型,但城市扩张的趋势一旦出现后是不容易停下来的。
第三点,关于应对自然灾难,人们总说要加强防火措施,树立防火意识。这点当然没有问题。但加州愈演愈烈的山火告诉我们,在自然变化的力量面前,人类做的这些工作,可能只是杯水车薪。
这个自然变化就是全球变暖。在美国媒体上,许多探讨加州山火的文章都明确提到了这一点。
加州环境保护署在2018年5月发布的一份报告中发现,近几十年来,平均气温上升和昼夜温差变小等长期气候变暖趋势,是引发山火和干旱的根本原因。在过去的一个世纪里,加州的温度升高了约3度。升温加快了植物脱水的效率,使得该州的森林、灌木更加干燥,易于燃烧。
今年8月另一份报告则对未来远景做了描绘:按照当前的气候变化趋势,到 2100 年,加州发生燃烧面积超过 2.5 万英亩(约 1 万公顷)的野火的次数将比现在增加一倍,全州失火土地面积将增加 77%。由于海平面上升,南加州 31%~67% 的沙滩将会消失。除此之外,全州还将面临更频繁和漫长的干旱、更多的洪水,和更多极端热浪。
不用等到2100年,才过去几个月,加州的最新火情已让世人非常惊愕。人类引发的气候问题,其代价人们才刚刚开始承受。
做好心理准备,尽量想出应对方式,并全力以赴。这对哪国人都一样。