牛津大学的实验室日前成功合成了一种名为“endohedral fullerene”的材料，是一种由60个碳原子组成的笼状结构，里面还装着一个氮原子。

“endohedral fullerene”将能用于未来小型原子钟的制造。现有的原子钟，其体积相当于一个房间大，是目前最精准的计时工具，而这种新材料，将能用于制造如芯片般大小、可安装在移动设备上的原子钟。

由于能大幅缩小体积，又能制造出误差仅1毫米的定位装置，这样的材料对于未来的无人驾驶技术（利用GPS定位操作），具有重大意义。

实验室创始人、纳米材料专家Kyriakos Porfyrakis 从2001年起，便致力于此种材料的开发。他表示，想象一下，你将能把原子钟装在手机里带着走！这将造成下一个移动革命。在无人驾驶技术上，如果车子开在乡间小路，对面有另一辆车开来，预测误差2米是不够的，但到1毫米就足够了。

目前“endohedral fullerene”每克要价1亿英镑，而最近交易的200微克材料，共卖了2.2万英镑。